С одной стороны, я понимаю, что Дан специально нарывался на дуэль с вампиром, возможно даже козыри какие приберег для дуэли, но в силу Микеля я верю куда больше.
Партнер кивнул мне согласно, мол, открывай. Дверь отворяю трясущимися руками. Нет, это мне не Дана жалко, просто не люблю такого рода конфликты, и все. Владыка и мой партнер исчезли в свете портала. М-да.
Первые пару часов ждала возвращения хоть кого-нибудь, хоть целыми, хоть по частям, прямо в портальной комнате, но никто не возвращался. Поглядев на невозмутимых вампиров, плюнула на все и ушла догуливать на вечеринку, оставшуюся без хозяина. Правильно сделала, поскольку Стас перестал все контролировать и вообще пропал, его зам не справляется, а гости в отсутствие твердой руки устроили настоящую вакханалию, даром что большинство весьма важные персоны. Мебель поломали, намусорили, отходы жизнедеятельности организма нахожу в самых неожиданных местах. Стоны совокупляющихся пар и компаний слышны из каждого второго номера. Последней каплей стало то, что я заметила, как группа гостей пытается выломать дверь в домик Цикада, чтобы с ним сфотографироваться и, судя по требованиям, выпить. А может и еще что.
— Все гости кроме постояльцев — вон отсюда! — в запале громко произнесла я, стоя во дворе дома. Не знаю, на что я рассчитывала, ведь никто меня особо и не слышал, но тем не менее, эффект проявился тут же.
Все окна в доме зажглись зловещим багровым светом (у нас теперь система, позволяющая менять освещение в комнате на любой комфортный постояльцу цвет). Потом на несколько секунд наступило затишье, а дальше полное веселье — крики ужаса, топот, треск. Гости повалили из дома, словно грызуны с тонущего корабля. Не знаю, что могло напугать во дворе, но и из сада все разумные тут же поспешили сбежать, ну а я сама предпочла ретироваться, как только заметила поднявшихся в воздух горгулий, у которых глаза теперь тоже горят зловещим багровым цветом, совсем как окна в доме. Но если в доме этот свет можно объяснить, то подобная подсветка глаз у горгулий не предусмотрена.
Спустя несколько минут наблюдаю из окошка спальни, как последние гости убегают, погоняемые взбесившимися крылатыми каменными охранниками. Нервно глажу примостившихся на подоконники Виву и Сату. Да, как-то не так начался наш с Даном совместный бизнес. Не реклама вышла, а антиреклама, еще и неизвестно, жив ли партнер.
Проходит день, второй. Стука со стороны пустынного мира так и нет. Начала подозревать худшее и хотела идти проверять, что там и как, но сначала опросила вампиров, оказывается, оба живы, но Микель задерживается, поскольку Дан умело от него скрывается, а когда вампиру надоедает искать, и он собирается возвращаться, маг неожиданно нападает исподтишка, оскорбляет и дразнится. Ну это я так поняла. Микель остается, чтобы все-таки найти и добить, как выяснилось, раненого им мага, но тот опять исчезает. Создается впечатление, что Дан берет Микеля на измор, поскольку в том мире нет никакой еды и растительности, только вода. Но я-то знаю, что у мага карман в штанах бездонный, и что-то мне подсказывает, что съестных припасов у него может быть хоть на неделю, хоть год, а то и на десятилетия вперед.
На третий день моего нервного ожидания вампиры «обрадовали», что их владыка и Дан все-таки сошлись неподалеку от портала в эпичной битве, и скоро все решится.
И вот, возвращение. Нет, не владыки или Дана. Вернулся повелитель снэгов.
— Где Дан? — первое, что нетерпеливо произнес Нерай сразу у ворот.
— Он сейчас в другом мире и сильно занят, а что такое?
— Есть возможность с ним связаться? Он мне срочно нужен.
Интересненько.
— Боюсь, что скоро вы, возможно, с ним вообще никак не свяжетесь, поскольку у него сейчас дуэль с владыкой вампиров.
Кажется, Нерая в этой жизни уже мало кто может удивить, но мне, похоже, удалось.
— Как? Зачем?
— Гхм. Вроде как меня и портал не поделили.
Эдак по-человечески, насколько это возможно для снэга, Нерай прикрыл рукой глаза и устало их потер.
— Идиот.
— Кто? Дан? — есть такое, конечно.
— Нет. Микель. — О-о-о… А?
Повелитель тут же потребовал от меня, чтобы я пропустила его в пустынный мир, где сейчас дуэлянты, чтобы дуэль немедленно прекратить. Видимо, очень уж Дан Нераю оказался нужен. Но вот выпада в сторону Микеля я так и не поняла. С большой долей облегчения открываю повелителю проход, а затем, подумав, иду вслед за ним. Как показала практика, с Нераем не страшно путешествовать, силища большая, прикроет.
В пустынном мире оказалось отвратительно. Снега хоть и нет, да и потеплело, но на этом плюсы заканчиваются. Голое каменное плато местами закрывается проплешинами серой земли. Небо грязно-серое. Одного хорошо — трупов не видно. Дан чисто работает, видимо, только пепел от врагов оставляет.
Вдали виднеются яркие красно-фиолетовые вспышки, которые с каждым мгновением становятся все ближе.
— Аллиона, зачем вы сюда пришли? Немедленно возвращайтесь обратно, — произнес снэг, обернувшись ко мне.
Ну что сделать, любопытство — оно такое.
— Да, я уже ухожу.
