Поблагодарив небеса и всех святых, что этот мутант меня не заметил, попыталась пошевелиться, но итог один – веревки крепкие, нужен нож. Света лампы хватало, чтобы я могла оглядеть себя со сторон, которые были доступны взору. И если верить ему, то на поясе все еще находится нож, который Мэлвин дал мне.
Дверь была распахнута настежь, поэтому я могла кое-как разглядеть коридор, в который она вела. Пока там никого не было, но в любой момент это могло измениться. Запястья жгло от постоянного ерзания, которые, как я надеялась, могли ослабить веревки.
В какой-то момент все стихло: ни выстрелов, ни рычания мутантов не было слышно. В конце коридора показалась внушительных размеров фигура, которая стремительно приближалась ко мне. Превозмогая боль, задергалась еще сильнее, стараясь приблизить хотя бы призрачную надежду на свободу. Без боя сдаваться не намерена.
– Эй, ты живая? – в проеме показался человек, похожий на солдата, и снял шлем.
– Д-да, – тихо ответила я.
– Сейчас тебя освобожу, – он повесил автомат на лямку и достал нож. Увидев мой внимательный взгляд, предупредил: – Только давай без фокусов. Ничего личного, у меня приказ доставить тебя живой. Ты понимаешь это?
Я согласно кивнула, но никаких обещаний давать не стала.
В коридоре замаячил еще человек.
– Этот с тобой? – прохрипела я.
Солдат одарил меня недоуменным взглядом и развернулся. В следующий момент я поняла, что этот человек, и не человек вовсе. Еще один мутант.
Солдат выстрелил в него один раз, потом второй. Из-за габаритов вояки я не могла разобрать, что там происходило: убил он мутанта или нет.
И в этот момент его за голову схватило нечто, рвануло в сторону, разбивая незащищенный череп о стену.
Переведя ошарашенный взгляд с мертвого солдата на причину его смерти, я перестала дышать.
– Нет… – прошептала я, чувствуя, как по щекам стекают горячие слезы.
Они застилали взор, но я продолжала упрямо смотреть перед собой.
– Нет. Нет. Нет. Нет…– продолжала повторять, силясь убедить себя, что это просто очередной кошмар, что я до сих пор в отключке, а когда очнусь, то псих Бакстер продолжит меня избивать.
Зеленые глаза превратились в ледяную синеву. Взгляд стал пустым.
– Господи, Мэлвин… Только не ты…
Физическая боль была ничем, по сравнению с тем, что я чувствовала сейчас. Мир снова рухнул.
Чувствовала, что задыхаюсь. Что горло саднило от боли немого крика.
Он пришел за мной. Отыскал. Но какой ценой?
Почему он должен был платить за это?
– Мэлвин…
Мутант медленно двигался ко мне, принюхиваясь. Затем громко зарычал и бросился вперед, снося меня вместе с креслом. Ударившись затылком, застонала от боли…
У самого уха я услышала, как учащенное дыхание монстра превратилось в рык, после которого он укусил в шею. На этот раз я закричала – протяжно и безысходно. А он продолжал вонзать челюсти… Снова и снова…
Темнота стремительно завладевала мной.
Это была сама смерть.
Сожаления одолевали утекающий разум. Мои девочки… Их лица ускользали из воображения, пытающегося наскоро нарисовать их для меня… Их голоса, которые я пыталась вспомнить, тонули в утробном рычании и чавкающих звуках поражаемой плоти.
Лишь в самом конце раздался одиночный выстрел, после которого мир для меня, а я для него, перестал существовать.
