Дружеский долг. Тайлер Мерфи был детективом в департаменте полиции Лос-Анджелеса, холост и счастлив — до рокового случая, покалечившего его друга и напарника Эрика Каталано. Поддерживая Эрика, Тайлер также являлся опорой и для его жены Делани. Но после весьма интересного предложения, поступившего от Эрика, ночка в пьяном угаре с Делани постепенно перетекла в эротическое приключение. Ещё до того как все закончилось, Тайлер увидел в жене лучшего друга настоящую женщину. Но пока Эрик пытался разобраться с последствиями произошедшего, Делани попросила Тайлера оставить их. Раздавленный, тот вернулся в Луизиану, надеясь убежать от тоски по одной единственной женщине, которая никогда не будет снова принадлежать ему... Желание любовника. После двух лет сожалений, Тайлер обнаруживает Делани на пороге своего дома, давно покинутую бывшим мужем. Скрывая свои тайны, она отчаянно нуждается в укрытии от преследователя, единственная цель которого — добиться её смерти. Сражаясь за возможность остаться в живых, они также пытаются загладить ошибки прошлых лет. Давно возникшая искра, переросла в настоящее пламя.
— Тайлер, ты в курсе, что девушки из «Сексуальных сирен» зовут тебя Членозилла?
Мужчина рассмеялся. Этот низкий роскошный звук, который Делани Каталано не слышала в течение последних двух лет, разливался во влажном майском воздухе, заставляя ее сердце сжиматься. После всех испытаний и пройденных миль, – а в последнее время еще и пуль, – она уже не верила в то, что когда-нибудь снова услышит голос Тайлера Мерфи. Конечно, Дел не представляла, что это произойдет в Луизиане, у черта на куличках, пока она будет прятаться на заднем дворе его дома, словно преступница. Она не была удивлена, что группа девушек дала ему прозвище, говорящее о его сексуальном мастерстве. Женщины всегда вились вокруг Мерфи, и постоянно одинокого Тайлера это вполне устраивало.
Когда-то его выходки заставляли ее смеяться, – пока Делани не узнала его лучше. Она до сих пор четко помнила, как приятно было его ощущать. Девушка оттолкнула эту мысль.
Заглянув за угол, она увидела широкие плечи Тайлера и верхнюю часть спины, заключенные в темно-серую футболку. Светлые волосы мужчины были коротко подстрижены, обнажая его мощную загорелую шею. Он развалился в кресле, демонстрируя крепкие предплечья, обвитые выступающими венами, которые отливали бронзой в свете огней беседки. Тайлер сидел, окруженный эффектным гаремом: две рыжеволосых девушки, платиновая блондинка, темноволосая латиноамериканка и шатенка модельной внешности – каждая невероятно красива.
Некоторые вещи не меняются. Не то, чтобы это должно было ее волновать. В первую очередь, он был ее другом. И никогда не принадлежал ей.
— Чем плохо это прозвище? — Тайлер повернулся к сногсшибательной блондинке рядом с ним и, поднеся бутылку пива ко рту, сделал большой глоток.
Пока женщины смеялись, Делани оглянулась и посмотрела через плечо, надеясь, черт возьми, что ее никто не преследовал. Девушка вздохнула с облегчением, когда убедилась, что по-прежнему одна. Как было бы легко, если бы самой главной проблемой её жизни было мнение других. И как было бы хорошо, если бы некто не желал ее смерти.
— Дамы... — в голосе блондинки слышалось предупреждение, — это не смешно. Помните план?
— Алисса права, — сказала брюнетка с шикарными формами. — Мы беспокоимся о тебе.
— Это очень мило, Ката, но демонстрация вашей заботы не заставит меня смотреть еще одну дерьмовую часть «Сумерек» с вами.
— Тебе понравилось, — обвинила Ката.
Тайлер фыркнул:
— Мечтай.
На самом деле фильм понравился ему даже больше, чем он хотел признавать. Тайлер предпочитал триллеры с высоким уровнем тестостерона, но под влиянием «Сеньора Куэрво» мог сознаться в том, что ему также нравились девчачьи киношки
А затем вернулась реальность.
— Соберись, — Алисса щелкнула пальцами. — Это серьезно. Мы с девочками считаем, что тебе нужна помощь.
— Да, ладно вам. Я не наркоман и не алкоголик. И я не опасен для себя и окружающих.
— Ошибаешься. Ты опасен для женщин, — отрезала рыжеволосая красотка. — Сможешь провести целый день и не залезть в трусики к стриптизерше? Мы думаем, что нет.
Делани поморщилась. Да, всё тот же Тайлер. Он всегда получал женщин легко и просто. Это было одной из причин, почему она никогда не воспринимала его флирт всерьез. Но опять же, не его флирт привел её к краху.
— Ох, Кимбер. Ты меня ранила. — Тайлер резко хлопнул себя по груди.
— Прекрати, — потребовала девушка. — Ты не сможешь продержаться весь день, не так ли?
— Конечно, смогу. Но зачем я должен себя мучить? Я же должен что-то делать, чтобы спастись от одиночества.
— Мне больше не нужны на сцене кошачьи бои за то, кто сегодня вечером получит Членозиллу, — повторила Алисса.
— Никаких кошачьих боев в стрип-клубе? Это шутка? Твои клиенты любят представления. Лучше, чем борьба в желе. Я способствую развитию бизнеса.
Женщины из жизни Тайлера пытались говорить с ним о серьезных вещах, а он переводил всё в шутку. Делани не была удивлена. Он всегда будет Мистером Беззаботность. Однако ее удивило, что ни одна из этих женщин не собиралась бороться за него, как своего мужчину. Во всяком случае, ей так показалось.
— Подожди. Ты здесь, чтобы сказать, что внезапно стала свободной и хочешь, чтобы я был только твоим? — он бросил вызов великолепной блондинке. — Ты же знаешь, я завязал с этим.
— Мы все знаем, — усмехнулась другая женщина и махнула рукой. — Я не так долго с тобой знакома, но серьезно, ты всегда в центре событий.
Рыжеволосая красотка с карими глазами носила обручальное кольцо. Но опять же, золотые кольца никогда прежде не останавливали Тайлера. Дел это знала.
— Ты заметила, Тара? Я тронут.
— Заткнись, — проворчала Тара. — Алисса серьезна. Как и все мы.
— Правда? Это не шутка? — со вздохом, Тайлер повернулся к блондинке. — Хорошо. Так в чем дело, леди-босс?
