Глава моего Клана леди Элиния Т’Эдербелин — моя мать — сидела за столом и о чём-то негромко беседовала с Вольдемаром — моим старшим братом. Судя по выражению лиц обоих, они в который раз обсуждали кандидатуру на роль невесты брату. В той Великой битве, которая погубила два лучших вампирских Клана: Д’Веллуойров и Г’Раастелов, погибла та, с которой он был обручён. Родители вампиров договариваются между собой и обручают своих детей в юном возрасте, особенно высшие роды, как наши. Таким образом, мои родители заключили на тот момент две наивыгоднейших сделки, связав наследниц обоих этих кланов с нами. Кто же знал, что эти чёртовы Светлые появятся здесь всем своим войском и вероломно нападут на нас прямо у нас дома? В этой битве погибли самые лучшие, самые сильные Тёмные, в том числе и наш отец. И невеста Вольдемара — Азалина Г’Раастел. Моя невеста тоже считалась погибшей, хотя её тела так и не нашли.
— Темериус, — улыбнулась леди Т’Эдербелин уголками губ — явный признак того, что она рада меня видеть. — Вас долго не было, сын мой.
— Прошу прощения, леди Т’Эдербелин, — сдержанно поклонился я. — Я путешествовал.
Мать и брат впились пронзительными взглядами в мою спутницу. Благодаря нашей связи я чувствовал всю нервозность Маргариты. Внешне же она, мигом сообразив правила игры, ничем не выдавала своего состояния — была абсолютно спокойна и бесстрастна, разве что бледнее, чем обычно.
— Весьма неразумно с твоей стороны, сын мой, так долго не присылать нам никакой весточки.
Ну раз мы уже перешли на «ты», значит, обряд приветствия завершён, мне снова дали понять, что я дома, и можно обойтись без излишних формальностей.
— Позвольте представить вам, леди Элиния Т’Эдербелин, Вольдемар, — я слегка склонил голову, — мою спутницу. Леди Маргарет Д’Веллуойр.
На мгновение я испытал торжество, увидев, изумление на их лицах. Хотя оно быстро сменилось привычной равнодушной маской, но этого мига мне было достаточно. Я сумел вывести их из равновесия.
— Глупая шутка, брат, — хмыкнул Вольдемар, буквально поедая взглядом девушку.
Ох, как мне не понравился этот взгляд!
— Это не шутка.
— Но весь Клан Д’Веллуойр погиб двадцать лет назад! — вскочил он.
— Ты забываешь о том, что леди Селезида вместе со своей дочерью так и не были найдены, — негромко возразила мама, медленно вставая.
— Но она, — брат втянул в себя воздух, чуть прикрыв глаза, — человек!
Элиния застыла, сканируя ауру девушки. Затем она подошла к нам, не отрывая хищного взгляда от Маргариты. Оглядев девушку с ног до головы, Элиния протянула руку.
— Дайте мне свою левую руку, дитя моё.
Маргарет смотрела прямо в её глаза, а потом медленно подала руку. Леди Т’Эдербелин нежно провела кончиками пальцев от её запястья вверх по руке. Там, где пальцы вампирши касались кожи девушки, проступал узор в виде браслета вокруг запястья. Глаза главы Клана расширились, когда она это увидела. Элиния медленно подняла голову, и они с Маргаритой опять встретились взглядами.
— С возвращением, леди Д’Веллуойр, — кивнула мама. — Я рада вашему возвращению. В связи с тем, что ваш замок почти разрушен, а наши Кланы связаны договором, приглашаю вас остановиться у нас.
Маргарита
Я так поняла, что это его мать и старший брат. Ох, жуть какая. Вроде родственники, а даже наедине друг с другом общаются, словно чужие. Хотя может быть у них так принято? Мне понадобилось всё моё самообладание, чтобы не удрать отсюда. Идея переселиться в мир Тёмных больше не казалась мне такой разумной.
Что там бормочет Артём? Леди Маргарет Д’Веллуойр? Что за чушь? Я, получается, действительно вампирка? Голова закружилась, и я едва выстояла на ногах. «Он обещал тебе потом всё объяснить», — уговаривала мысленно я сама себя. Эх, лучше бы он объяснил мне всё до того, как притащил сюда!
Мне очень не понравился взгляд брата, кажется, его назвали Вольдемар. Если, находясь рядом с Артёмом, я чувствовала себя неуютно от опасности, то опасность, исходившая от его брата, просто сбивала с ног. Он старше, интересно, намного ли? Судя по всему — намного. Опытнее и, естественно, опаснее. Почти на голову выше брата и гораздо шире в плечах. Рядом с таким брутальным красавцем мой знакомый вампир казался хрупким подростком. Волосы Вольдемара были светлее, чем у Артёма, а глаза — словно два чёрных омута, затягивали и внушали чувство обречённости. Тот оценивающий взгляд, которым он впился в меня, ну никак не прибавлял мне бодрости духа. Казалось, вампир прикидывает, как можно быстрее мной закусить.
Пока я его разглядывала, мама Тёмного подошла ко мне. Мне сразу захотелось оказаться как можно дальше отсюда и никогда больше сюда не возвращаться. Ужас, исходящий от всей этой семейки, буквально пригвоздил меня к полу на месте. Женщина была прекрасна и молода. Сразу бросалась в глаза схожесть Элинии и Вольдемара — старший сын явно пошёл в породу матери. Её хищная, изысканная красота заставляла меня чувствовать себя кухаркой в королевском тронном зале. Я не смела ей противиться и по её просьбе покорно протянула ей свою руку. Её же руки были холодны, словно лёд.
