– Зверь не дает тебе говорить?
Он покачал головой.
– Так я не смогу тебе помочь.
– Прости, это… неприлично.
Я нахмурилась и открыла рот, чтобы возразить ему, но Калилл не дал мне сказать ни слова.
– Прошу, не спрашивай. – Он осмотрел себя с ног до головы. – Как долго будет действовать эликсир?
– Точно не могу сказать. Ты первый его принимаешь, так что я буду делать записи, чтобы ничего не упустить. – Я показала на блокнот. – Потом у нас будет больше информации. Но я уже вижу, что дозу можно будет увеличить, это безопасно. Я сделаю еще одну порцию, и когда ты почувствуешь, что эффект ослабевает, то просто выпьешь лекарство. Хорошо?
– Звучит неплохо.
Я уже начала вставать, но он схватил меня за руку.
– Да? – спросила я.
Он посмотрел на меня.
– У тебя… есть вопрос?
Он покачал головой и отпустил меня. Я вернулась к столу и быстро приготовила вторую порцию, на этот раз увеличив количество болотных цветов в полтора раза.
Вскоре в комнату вернулась Цилия и протянула мне карманные часы.
– Вот. Это часы Калилла. Я вспомнила, что ему подарили их в вашем королевстве.
Часы были выполнены из полированного серебра, а на крышке красовалась выгравированная изящная роза. Я открыла ее и записала время. Римские цифры на циферблате показывали двенадцать двадцать шесть.
– Спасибо. – Я сунула часы в карман туники, чтобы они всегда были под рукой, и вернулась к Калиллу.
– Как ты чувствуешь себя сейчас? Есть изменения?
Он покачал головой.
Я сидела рядом с ним, скрестив ноги, и каждые несколько минут проверяла его жизненные показатели, записывая результаты и время. Его пульс немного замедлился, но все еще был выше нормы.
– Не думал, что такое возможно, – произнес Калилл после того, как мы просидели в тишине почти час. – У тебя особенная магия. – У него на лице снова появилось выражение благодарности.
Я пожала плечами, чувствуя, как на щеках расцветает румянец.
– Мы перепробовали множество разных способов. И ничего не помогало сдержать его.
– Мне повезло.
– Сомневаюсь, что дело только в удаче. – Он тяжело сглотнул и на мгновение прикрыл глаза.
– Ты в порядке?
Калилл сделал глубокий вдох.
– В порядке.
– Дай мне знать, когда почувствуешь, что нужно принять вторую дозу.
– Так и сделаю. А что с железной выдержкой?
– Попробуем ее позже. Надеюсь, в сочетании с настойкой из болотного цветка она предотвратит превращение.
Его лицо засветилось.
– Я молюсь, чтобы ты оказалась права.
– Я тоже. Но не питай особых надежд.
– Это трудно. Впервые за долгое время я остался самим собой после полудня.
– Меня беспокоит кое-что еще, – сказала я, стараясь быть максимально честной с ним.
– Что же?
– У тебя может развиться привыкание к этим настойкам.
Он помрачнел.
– Но если это случится, то я придумаю что-нибудь другое, – быстро добавила я, не желая, чтобы он волновался.
– Спасибо, Даниэлла. Как я могу тебя отблагодарить? Я похитил тебя и…
– Давай больше не будем поднимать эту тему. Что сделано, то сделано, и мы должны извлечь из этого максимум пользы.
Калилл стиснул зубы. Я чувствовала, что он хочет высказаться, упрекнуть себя за то, что перевернул мою жизнь с ног на голову, но я больше не находили в себе силы винить его – не после того, как увидела, через что ему приходится проходить и в каком он отчаянии.
– Скучно, – прошептал Сильвер, и его голос эхом разнесся по пещере.
– Ты невыносим, – прошипела Цилия.
Калилл улыбнулся.
– Не думаю, что вам нужно тут оставаться. Пропажа всех нас вызовет подозрения. Лучше покажитесь на людях, подготовьтесь к балу. Мы уже пропустили полуденную трапезу. Уверен, король Элладан уже гадает, куда мы пропали. Сильвер, почему бы вам с Цилией не пойти наверх?
Цилия осторожно прошла вперед, остановилась на приличном расстоянии от Калилла, окинула его оценивающим взглядом и только потом решилась подойти еще ближе. На нее принц отреагировал не так, как на Крина.
В ее ясных глазах затаилась грусть, когда она посмотрела на Калилла.
– Я пойду, потом принесу вам с Дани поесть.
– Отличная идея. Она наверняка проголодалась. Я должен был учесть это.
– Я в порядке. Ничего страшного, – сказала я.
– Но это важно, – возразил принц. – Мы должны приложить все усилия, чтобы мисс Сандер было комфортно и безопасно. Понятно?
Это был недвусмысленный приказ, на который все ответили:
– Да, мой принц, – и прижали кулаки к груди.
Меня это удивило, особенно потому, что я не думала, что заслуживаю подобного отношения, вне зависимости от обстоятельств, благодаря которым оказалась тут. Но спорить я не стала. Понимала, что споры с Калиллом ни к чему не приведут.
Сильвер неторопливо вышел вслед за Цилией, обсуждая, что бы съел на обед.
– Не будь он так хорош в бою, – произнес Крин, – я бы предложил бросить его. Вряд ли он откажется от возможности проводить все вечера в «Лике под вуалью» или в аллее Глилок.
– Ой, вот только не делай вид, что не поступил бы так же, – фыркнул Джондар.
Крин бросил на него неодобрительный взгляд, а потом оглянулся на Арабис. Через несколько мгновений он развязной походной направился к ней, глядя куда угодно, только не ей в глаза.
– Как ты? – спросил он, указывая на ее живот.
