Я тщательно отмерила полученный желтый порошок, используя только свои ощущения. Благодаря моему целительскому дару, я всегда могла определять без весов нужное количество вещества с точностью до миллиграмма. И я всей душой сожалела, что не умею отмерять правильную дозировку для каждого пациента – для этого приходилось руководствоваться знаниями, полученными из книг, а также точным весом, ростом и возрастом человека. Хотя с фейри все было по-другому. Они были слишком сильны, и иногда их способности мешали лечению. А с недугом Калилла – или от чего он страдал – все казалось еще сложнее.
Как только смесь была готова, я добавила в нее немного своей силы. Цилия наблюдала, как сияющий свет стекает с моих пальцев в колбу, превращая желтое содержимое в мерцающее красное.
– Что это даст? – спросила она, когда остатки моей магии влились в смесь.
– Это позволит болотному цветку связаться с клеточными рецепторами и быстрее подействовать.
Крин прищурился и хмыкнул, но ничего не сказал. Он молча стоял перед столом и, скрестив руки на груди, наблюдал за моими действиями. Хотя он весьма любезно достал мне все необходимое для работы, очевидно, он так и не проникся ко мне симпатией.
– С этим все. – Я отставила флакон с красной жидкостью и взяла бутылку с железной выдержкой. Напиток уже был в жидкой форме и, в отличие от того же болотного цветка, не должен был быть свежим. Я пока отложила его. Он понадобится нам немного позже.
– Все? – спросила Цилия. – А что насчет этого? – Она заглянула внутрь коробки. – Ты ничего не забыла добавить?
Я покачала головой.
– Нет. Леди Тациана положила лишнее.
Цилия нахмурилась.
– Что там?
– Яд.
– Но зачем она положила его?
– Думаю, она догадалась, что я собираюсь приготовить, и решила, что он может пригодиться. Но я не хочу давать его принцу. Есть риск… летального исхода.
Цилия на мгновение задумалась и, казалось, собиралась что-то сказать, но потом быстро закрыла рот.
– Да где их черти носят? – Крин отвернулся и вышел из комнаты.
– У нас мало времени, – сказала Цилия. – Нужно заковать его прежде, чем его настроение поменяется. – Она начала расхаживать по комнате, что только нервировало меня. Сначала Калиллу придется выпить эликсир из болотных цветов, и я сомневалась, что он согласится на это, если будет злиться.
К счастью, мгновение спустя за дверью послышались шаги. В комнату вошел принц, а за ним следовали Джондар и Крин.
Калилл сразу нашел меня глазами, и у меня перехватило дыхание. Я в очередной раз рассердилась на свое вероломное тело за такую реакцию. Меня тянуло к нему, как мотылька на огонь.
– Где Сильвер? – спросил Калилл, с сердитым выражением лица озираясь по сторонам.
– За него не переживай. – Цилия закатила глаза. – Он пошел развлекаться со шлюшками в переулке Глилок.
– Обойдемся и без него, – сказал Крин.
– Да тут я, тут. – В комнату ворвался Сильвер. – Не кипятись. – Он подмигнул мне, словно благодаря за то, что я пополнила его словарный запас грубостей.
Принц фыркнул.
– Что случилось? – спросила Цилия.
Джондар махнул рукой.
– На встрече присутствовала королева. И, скажем так, изрядно потрепала нам нервы.
Видимо, у Калилла и королевы Белаши возникли разногласия из-за противоположных политических взглядов.
– Давайте сделаем это. – Крин закрыл тяжелую деревянную дверь и подошел к цепям. Калилл и остальные последовали за ним.
Крин, Джондар и Сильвер подняли тяжелое металлическое кольцо, от которого отходили три цепи. Каждая из них крепилась к огромному колышку, вбитому в каменистую землю. С одной стороны кольца был шарнир, а с другой – петли. Трое фейри, кряхтя, надели кольцо на талию Калилла, защелкнули его и закрепили на петлях замок размером с кулак.
– Может, сядешь? – предложил Крин.
Калилл покачал головой и расставил ноги.
– Давайте. Только помедленнее.
Мужчины отпустили кольцо, и Калилл чуть не рухнул на колени под его тяжестью. Потом они быстро заковали в цепи поменьше его запястья и лодыжки. Калилл по-прежнему стоял на ногах, хоть и заметно дрожал от усилий.
Ведьмины огни! Насколько же он был силен?
Он встретился со мной взглядом и кивнул.
Я взяла бутылочку с настойкой болотного цветка и подошла к нему.
Калилл посмотрел на свои скованные руки, а потом провел языком по губам.
– Думаю, мне не помешала бы твоя помощь.
Взяв себя в руки, я поднесла бутылочку с мерцающей жидкостью к его точеным губам.
– Она горьковата, – предупредила я, наклоняя ее.
Он выпил все без остатка, не отрывая от меня взгляда, и я отодвинула пустую бутылочку. Он закрыл глаза, а когда резко открыл, они были темными, а под кожей проступала темные вены.
Принц бросился на меня, оскалив зубы и я со вздохом отскочила назад.
Мое сердце от страха пропустило удар. Настойка болотного цветка не сработала.
– Пошел прочь, зверь, – приказала Арабис.
