Принц демонов полностью

– Самые старые из самых могущественных демонов, при этом не являющиеся повелителями ада. Большинство из них – дети смертных грехов, но, разумеется, есть и бывшие люди, заработавшие свое положение многовековой работой.

– Ты уже говорил об этом раньше. Итак… Что такого они могут сделать?

– Ты знаешь силу истинного имени. У демонов «Гоэтии» есть дополнительные имена для того, чтобы призывать их. Именно так королева Сибилла смогла заключить договор с Кармиллой, не подчиняя ее себе. Второе или даже третье имя демона придает большую силу.

– Это… Я не понимаю.

– Представь, что призывное имя – это крючок, который незаметно вонзается в жертву. Благодаря этому у демонов всегда есть преимущество, даже в сделках. Они могут причинить вред и тому, кто призвал их, при этом не причиняя себе вреда.

– И ты входишь в их число или хочешь стать их частью?

Блейк разразился лающим смехом.

– Нет. Кармилла, конечно, думает иначе, но я не очень заинтересован в ее клубе. Даже если однажды буду обладать той силой, какая есть у них.

– Но?

– Я определенно не хочу, чтобы они были на другой стороне. Нельзя допустить, чтобы они были настроены против нас.

– Могу ли я, пользуясь случаем, спросить, как должна была сработать твоя абсолютно гениальная идея с костяным кинжалом и демонами «Гоэтии»?

– Ну, если бы он попал к настоящей Кармилле, она бы убила Люцифера. Потом она бы отдала его Асмодею или Барботосу, а они – другим детям повелителей. Поскольку у Левиафана больше нет прямых потомков, а Мелюзина является частью демонов «Гоэтии», кинжал бы вернулся ко мне, и я бы убил Маммона.

– В этом плане больше дыр, чем в листе ревеня, изъеденном паразитами. Что, если бы кинжал стал яблоком раздора между демонами «Гоэтии»?

– У них есть кодекс. Демоны «Гоэтии» не обманывают друг друга. Никогда.

– Но…

– Никогда, – подчеркнул Блейк, серьезно глядя на меня. – Вам, ведьмам, которые всегда подчеркивают свою любовь к сестрам, может показаться, что мы, демоны, постоянно всаживаем друг другу ножи в спины, но это не так. Многие конфликты возникали только потому, что наши отцы заставляли нас что-либо делать, используя истинные имена.

– Значит, они все еще могут контролировать вас?

Он мрачно кивнул.

– Какое-то время этому можно сопротивляться, но в конце концов ты всегда поддаешься зову. Сейчас… Конечно, сейчас, когда по меньшей мере три повелителя демонов мертвы, все изменилось. Некоторые из нас теперь свободны от этих оков. Впервые за много тысячелетий у нас появился шанс.

– Оставшиеся повелители скоро последуют за ними.

Я сделала глубокий вдох, а затем обеими руками распахнула створчатые двери в столовую.

Я ожидала увидеть смерть, кровь, отчаяние, страдания и многое другое, что ассоциировалось у меня с многовековыми существами, известными тем, что эксплуатируют людей для удовлетворения собственных желаний.

– Ад пуст, и все демоны едят пиццу за моим столом, – ошеломленно сказала я, пиная коробку у меня на пути.

Бесчисленные упаковки из-под пиццы из алнмутского ресторана валялись на моем столе, на полу и на бесценных предметах мебели. Еще дымящиеся куски пиццы поглощались адскими пастями демонических созданий. Мой нос не уловил запаха крови, поэтому я искренне надеялась, что бедного курьера пощадили.

Многочисленные пары глаз уставились на меня, раздалось рычание и шипение. Лишь на мгновение я позволила адским существам сбить меня с толку.

– Ты сильнее их, – напомнила Атропос. – Блейк – единственный из них, кто невосприимчив к твоему яду.

– Бел-ла-дон-на! – промурлыкала Кармилла, напрягаясь всем телом, словно готовясь к атаке.

Я невольно вспомнила нашу последнюю встречу, и меня затрясло. Тогда паника заблокировала мою прирожденную способность к теням.

Нет.

Больше я такого не допущу.

Больше я не буду ничего бояться, ведь испытывать страх – значит позволить еще большему количеству людей умереть. Страх заставлял меня утратить контроль над моими тенями.

Прежде чем кто-либо из присутствующих смог отодвинуть стул, мои теневые щупальца обвились вокруг тел демонов и приковали их к месту.

– Меня зовут Белладонна, – твердым голосом представилась я. – Королева ведьм и леди жадности, – сообщила я присутствующим демонам, садясь на свое привычное место во главе стола. – Вы сначала представитесь или мне сразу сдавить ваши легкие?

Блейк встал позади меня, враждебно всех оглядывая.

Огромный демон, которого я идентифицировала как оборотня, сопротивлялся моей магии. Однако вскоре его движения замедлились, и он упал лицом вперед в недоеденную пиццу.

– Ага, не противьтесь, иначе мои шипы будут вонзаться в вашу плоть и отравлять вас. Я не очень хорошо разбираюсь в том, как мой яд влияет на демонов.

– Ты теневая ведьма, – прошипел один из демонов с такими тонкими чертами лица, что казался мне хрупким. Должно быть, это один из ночных мар, питающихся кошмарами. Сын Бельфегора.

– Именно.

– Я думал, этот вид ведьм вымер.

Несмотря на светлые волосы, лицо демона напоминало мне Блейка.