Клеа вскочила со своего места.
— Немыслимо!
— Отнюдь. Весьма вероятно.
— Это невозможно!
— Формальности легко уладить. Если вы так привязаны к своим бессмысленным традициям, то я даже готов предоставить вам помолвочный браслет.
Клеа прошлась вдоль стола и остановилась напротив блюда с ломтиками кабанины, как будто невзначай оперлась на столешницу.
— Значит, даже помолвочный браслет… — пробормотала она.
— Почему бы и нет.
— Но сочетаться браком мы будем по темному обряду, — сказал Гис.
Рука Клеа медленно двинулась к ножу.
Со своего места некромант не мог этого видеть. Пальцы принцессы коснулись рукояти, которая была сделана из кости морского зверя.
— Вы побледнели.
— Просто это все так неожиданно.
— Разве забота о собственных подданных не первейший долг особы королевской крови?
— Да, — подтвердила Клеа, — И этот долг превыше всего.
Она перехватила нож и спрятала его лезвие в рукаве, сжимая рукоять.
Принц Гис расценил ее слова по-своему.
— Приятно видеть, что мы в чем-то согласны между собой.
Клеа усмехнулась.
— И это только начало. Представьте, ваше высочество, прекрасный мир, где Свет и Тьма едины?
Глаза принцессы блеснули. Она не желала представлять ничего подобного.
— Признаться, такое даже невообразимо.
Принц Гис поднялся и подошел к принцессе.
— Итак, каким будет ваш ответ?
Клеа сделала выпад. Так как ее учили. На ее стороне была внезапность. Нож вошел в плоть принца.
«Смертельный удар!» — пронеслось у нее в голове.
Девушка не думала, о том, что будет после того, как слуги обнаружат убитого принца.
«Я убила этого проклятого темного. Я убила».
Она отскочила, приготовившись наблюдать агонию.
Но некромант лишь досадливо поморщился и вытащил нож. Он вытер окровавленное лезвие о рукав.
— Так, — сказал он, — Что ж… очень доходчиво.
Он хлопнул в ладоши и в зал вошли умертвия.
— В темницу ее, — приказал Гис, голос его звучал тихо, но от этого становилось только страшнее, — В кандалы! На хлеб и воду.
Его приказание было исполнено.
— Чудовище! — закричала Клеа, когда ее схватили прислужники некроманта, — Будь ты проклят!
Ее крики еще долго разносились по всему замку.
— Да, да… — сказал принц Гис, но по побелевшим щекам, было ясно, что выходка принцессы задела его за живое.
Он наполнил кубок вином и опустился на стул, досадливо зашипев.
— И почему дамы на меня ополчились? — сказал он и рассмеялся, — Так и норовят попортить мне шкуру, пролить кровь.
Гис достал из кармана серебряную косточку — тот самый артефакт. В его руках серебро почернело, а потом вновь стало сверкающим и чистым.
— Неплохо… но не совершенно.
Принц снял с себя испорченный жилет и рубашку и бросил их в огонь. Рана уже затянулась и от нападения принцессы Клеа осталось воспоминание в виде очень тонкого белого шрама.
Он положил артефакт на стол и задумался.
— Пролить кровь…. — снова повторил принц, — Он должен стать моей кровью. Да, так и есть… Вот это будет интересное колдовство.
Некромант почти бегом отправился в свою лабораторию, о принцессе он и думать забыл… А слуги исполнили его приказание в точности.
