Выехавший вперед Гарин, заявил: - Его высочество желает посетить город. Немедленно пропустите нас.
В ответ солдат лишь зевнул и произнёс: - И где он? Что я не вижу среди вас того, кого можно назвать принцем. И знамени у вас нету, так что платите за вход и проезжайте. - По лицам солдат было видно, что данное требование для них норма и им абсолютно наплевать кто перед ними.
Десятник уже собрался разразиться громкой речью, а сотник и того больше схватился за меч, как Александр преодолевая паранойю и давя внутри себя страх, выехал вперед из строя. Приблизившись, к воротам и дождавшись, когда на него обратят внимание караульные, он тихо спросил: - И сколько же вы хотите за наш проход?
Глаза солдат в ответ на вопрос мгновенно загорелись жадностью, а вот их командир напрягся. Хоть он и не поверил, что перед ним действительно отряд, но вот что перед явно аристократ, он определил с легкостью. В итоге он оказался меж двух огней. Пропустить отряд значить разочаровать солдат на воротах, а не пропустить означало возможность получить множеств проблем в будущем. Окончательно сомнения на счет его действий развеял перстень, который блеснул на пальце принца. Александр не мог носить его постоянно, так как его печатка была ещё великовата для него, однако в данный момент она пришлась очень к месту.
- Прошу проезжайте, ваше высочество! - резко воскликнул он, отступая в сторону: - Прошу меня простить, вы… вы приехали так внезапно…и…и…
Но Александр его уже не слушал, просто махнув рукой и двинувшись вперед первым. За ним последовал отряд, часть которого во главе с Петрики осталось у ворот. На вопросительный взгляд Лукастова, Околов произнёс: -Этот на тот случай если нам придется быстро уезжать.
Смотря на узкие улочки, которые вызывали доверия ничуть не больше, чем глухие лесные дороги, принц лишь произнёс: -мда, наверное, это правильное решение. А он справиться?
- Не сомневайтесь. Петрики стоит троих в бою, как и те, кто с ним остались. - Дальше они поехали молча.
*****
Да магистрата они добрались очень быстро, но даже за эту короткую поездку Александр успел сформировать своё мнение о состояние городка. И если с антисанитарией он ещё мог смириться, так как знал, что это была норма для городов без канализации, то вот рынок, на котором торговцы смотрели на их отряд как на ядовитую змею очень четко показывал какие порядки здесь установлены. Особенно показательным стал пример, когда один из отряда виконта явно хорошо принявший на грудь, полностью проигнорировав принца, подошёл к одному из прилавков и просто взял оттуда несколько кусочков сушенного мяса, которые он самозабвенно начал жевать. И сколько бы Александр не смотрел платить, он явно не собирался.
Первым порывом было немедленно разобраться с несправедливостью, но подумав ещё раз парень понял, что может сделать только хуже. Ведь он то уедет, а вот что будет с торговцем, за которого он затупиться, Александр знать не мог.
Пришлось стиснуть зубы и спросить у Гарина: - Как я понимаю, закупаемся мы не в этом городе?
- Нет милорд. Торговля у нас идет только с Бигдой юге, хоть она и дальше северного городка Агара.
- Почему?
- Понимаете, между замком и Агарой, есть лес и…и…
- Разбойники?
- Да. Простите что не сообщили.
- Мы обсудим это позже. А сейчас… - Александр прекратил говорить и показал на ратушу города Тикор.
*****
Когда они подъехали к самому зданию, их встретили у дверей. Встречал их нервный и худой мужчины с длинными усиками, которые свисали ниже подбородка. Был он лыс и постоянно вытирал лоб грязным замызганным платком, смотря на подъезжающий отряд. Формий был городским главой уже двадцать лет, и он явно чувствовал за собой вину, которая могла привести его к смерти. По крайне мере так казалось со стороны, ведь чем ближе подъезжал принц, тем больше потел Формий.
Так что неудивительно, что едва принц на землю, лишь частично прикрытую камнями, он дал петуха произнося: - Рады в…в…видеть вас…ам…ми…ми…ваше высочество.
- Я тоже. - тихо ответил ему Александр и спросил, показывая рукой на здание: -Может?
- Да, да, конечно…проходите. - и неуверенно добавил мужчина: - Ваши… если конечно вы не против, могут подождать, подождать, вас там. - Указал пятидесятилетний мужчина на небольшое здание, совсем рядом с ратушей.
Посмотрев на Гарина, Александр дождался подтверждающего кивка и не оборачиваясь пошёл вперед. Вместе с ним пошёл сам десятник, маг и ещё пятерка солдат, оставшиеся направились в сторону таверны. Тем временем градоначальник почти побежал внутрь здания.
Зайдя внутрь, они прошли на второй этаж в отдельный кабинет, где слуги уже расставляли посуду и легкие закуски. Там подойдя к креслу Александр, смотря на всё больше трясущегося градоначальника, занял место этого человека. Солдаты же подчиняясь приказу остались снаружи, а маг и Гарин встали за спиной кресла по правую и левую руку.
- Итак… - начал принц, так и не притронувшись к еде, хоть и был уверен что с ней всё в порядке: -…значит вы управляющий этим городом?
- Ммм…да? А что не так, милорд?
