Тяжелый удар огненного кулака настиг его лицо быстрее, чем тот успел вскинуть руку. Его тело отбросило взрывной волной почти на половину расстояния всей долины. Он трижды коснулся земли, проворачиваясь в воздухе, а после пропахал по земле еще несколько метров.
Аксель поморщился, потушив пылающую руку о промерзшую половину тела, заставляя его растаять. Он выглядел ужасно. С одной стороны посиневшая от холода кожа, с другой же страшные ожоги.
Юноша задумчиво посмотрел на обожженную руку. Во время драки с Корвусом он использовал кристаллы первого уровня — Основы. Самый слабый из всех. Теперь же Элизабет предоставила ему огненные кристаллы четвертого уровня — Преобразования. Один он использовал чтобы воспламенить руку, другой же, чтобы создать взрывную волну.
— Не ожидал, что будет настолько мощно. Нужно задуматься об огнеупорных перчатках. Еще и меч снова переделывать, тц.
Краем глаза он увидел, как Нариель шевельнулся, чтобы подняться.
Тут же подхватив рукоять разломанной половины меча, Аксель рванул к нему.
Наследник Ледяных Виверн был потрясен. Он никогда не думал, что его соперник может обладать такой взрывной силой. Ему и в голову не приходило, что это кристаллы, а не настоящая магия Рена. Использовать вот так кристаллы было безрассудным и глупым, а главное опасным решением, никто в здравом уме не стал бы этого делать из-за огромной, разрушительной отдачи на тело.
Едва он оперся рукой, чтобы подняться, как тяжелый пинок подбросил его в воздух.
Аксель тут же схватил его за грудки и приставил осколок меча к горлу, а спиной прижал к земле.
На руках Нариеля едва завязались ледяные печати, но твердый голос противника его тут же остановил.
— Как думаешь, что будет быстрее, твои ледышки, или сталь что пробьет тебе трахею?
Печати растворились в воздухе. Нариель в ужасе смотрел на Рена. Раньше он знал наследника Огненного Крыла, как слабого и безвольного труса. Он не понимал, почему наследница Молниеносного Змея выбрала его — бесталанного мага, который топтался на этапе Основ (1). С другой стороны, был он — юный гений, недавно ступивший на этап Преобразования (4). Он не раз пытался ухаживать за Мэй, но та не принимала его.
Сейчас же перед ним стоял уверенный в себе отчаянный парень, глаза которого были пугающе спокойными и совершенно непохожими на глаза Рена.
— Кто ты? — в недоумении спросил он.
— Начнем с того, что меня зовут Аксель, а не Рен. Я совершенно не тот, за кого ты меня принял. И потом, ты серьезно решил убить меня из-за женщины? Это самая нелепая и глупая причина, что вообще может быть в мире.
Аксель отшвырнул меч и встал, протягивая руку Нариелю. Тот взялся за нее чисто инстинктивно, даже не задумываясь.
Красноволосый парень посмотрел на наследника Ледяных Виверн и как-то странно усмехнулся.
— Отряхнись. Не стоит наследнику возвращаться на вечеринку в таком виде.
Он развернулся, чтобы вернуться в особняк, но повернувшись бросил через плечо.
— И да, в следующий раз придумай причину получше для убийства. Женщины — очень ветренные создания. Сегодня с одним, завтра с другим. Лишать кого-то жизни из-за неразделенной любви… Ты же не подросток какой-нибудь. Раз уж родился наследником, веди себя достойно.
Тело Акселя немного пошатывало. Он сплюнул густой глоток крови.
«А это тело не такое уж и хлипкое».
Нариель еще какое-то время стоял в замешательстве. Неужели он действительно ошибся? Но одно он знал точно. Этот парень специально увел их бой подальше от чужих глаз, чтобы не пошла лишняя молва. А ведь Наследник Ледяных Виверн с треском проиграл это сражение.
Вернувшись в дом, Аксель плюхнулся на первое же попавшееся ему сидение первого этажа и влил в себя кувшин прохладной воды. Тело ныло от боли. Но это в какой-то степени было даже приятно. В последний раз он получал ранения лет в семьдесят. И то, там были просто царапины. А дальше он превысил тот порог силы, когда хоть кто-то мог ему навредить.
— Как же скучно я жил последнюю сотню лет. — не удержавшись, сказал он вслух.
— Знаете, за такое представление все Астральное Пламя могло бы начать на вас охоту, и никто бы не успокоился, пока не принес бы мне ваш хладный труп. Нападение на гостя — весьма неприемлемо. — темноволосый мужчина с козлиной бородкой уселся на соседний стул.
— Думаю вы бы потеряли добрую половину своих бойцов, пока они охотились бы за мной. И потом, это ваш гость напал на меня.
— Охо-хо, не сомневаюсь. После этого боя уж точно. Но, кажется, Нариель не держит на вас зла. Он обещал принести свои официальные извинения вам лично, и уже извинился перед Элизабет, за то, что напал на ее спутника. Обознался.
Аксель тяжело выдохнул, наконец повернув голову и осмотрев своего собеседника. Им был тот самый человек, что произносил речь и закатил весь этот банкет по прибытию Нариеля — Вадрик Тенебрис.
— Мне вот интересно, — продолжил он. — Кто же может ударить по лицу наследника Ледяных Виверн, а после этого еще и заставить его извиняться? Не из влиятельного ли вы клана? Судя по цвету волос вполне сойдете за представителя Огненного Крыла.
