Я вошла и оторопела: она сделала в прихожей что-то вроде ремонта! Стены были оклеены историческими листовками с Монтиком в апельсинах. Сгодились-таки.
– На! – Не поддаваясь эмоциям, я протянула ей подарок. – С наступающим новым счастьем!
– До Нового года еще далеко! – Ирка зарумянилась и стала похожа на себя прежнюю. – Что это?
– Полагаю, волшебная палочка. Не разворачивай, нарушишь стерильность. Дай-ка мне ключи от машины и собирайся, поедем на полевые испытания.
Мы приехали в Пионерский микрорайон, припарковались у дома номер десять, и тут, не выходя из машины, я изложила Ирке свои умозаключения, подкрепляя их фактами. Последней я предъявила выписку из медицинской карты – в подтверждение того, что здоровье Максимова С.П. полностью восстановлено. Клиент созрел!
Ирка думала минут десять.
– Ну, что ты теряешь? – не выдержав, спросила я. – Давай попробуем, если это не сработает – хуже не будет. Получишь хотя бы моральное удовлетворение!
– Сценарий слабоват, – заметила Ирка.
Ишь, критикесса!
– Слабоват, банален и даже примитивен, – согласилась я. – Но именно поэтому его легко реализовать. А номинироваться на «Оскар» ты не собираешься.
– Уговорила. Буду номинироваться на Монте! – Ирка хмыкнула и решительно взяла мой утренний подарок, аккуратно завернутый в цветную бумагу.
Мы маршевым шагом вошли в знакомый дом (железная поступь легионов сотрясла тихий подъезд), миновав лифт, дружно, в ногу поднялись на третий этаж. На лестничной площадке сложили на пыльный подоконник сумки, предварительно вынув из них и надев на себя классические бабьи байковые халаты расцветки «пожар в джунглях». Потом загримировались: себе я нацепила бабушкины очки с выпуклыми мутно-голубыми стеклами и натянула на голову клоунский рыжий парик с запутанными в него в художественном беспорядке валиками бигуди, а Иркино лицо от подбородка до бровей покрыла толстым слоем косметической маски «Голубая глина». Вот уж маска так маска: когда я намазываю ее на себя, мой кот падает в обморок! На Ирке раскраска получилась еще более боевая: подруга сразу приобрела разительное сходство с борцом сумо.
Спешно распаковав мой подарок, мы с подругой подступили к неприятелю вплотную: подошли к двенадцатой квартире.
– Ты стучишь, я звоню, – распределила я роли.
– Я не смогу нормально стучать, у меня одна рука занята, – напомнила Ирка. – Ты стучи, а я буду звонить.
Без слов понимая, что значит в нашем случае «нормально стучать», я занесла кулаки над дверью и вопросительно посмотрела на подругу, прижавшуюся к стене под звонком.
– Господи, благослови группу захвата! – пафосным шепотом произнесла та, устремив проникновенный взгляд в потолок.
– Аминь! – окоротила ее я.
– Вот что бывает, когда насмотришься дешевых боевиков. – Это я проворчала в сторону, потом обернулась к Ирке и нетерпеливо спросила: – Ты готова, Бондиха? Раз, два…
Едва досчитав до трех, мы дружно атаковали дверь. Ирка кричала и трезвонила, как аварийная сигнализация, я орала и грохотала, как группа средневековых рыцарей, штурмующая с тараном наперевес ворота вражеского замка. Всего за полминуты мы вдвоем подняли шум, способный привлечь внимание не только всего подъезда, но и целого микрорайона.
– Кто там? – сонным голосом испуганно спросил Монтик-Серж, когда я уже всерьез начала тревожиться, что его нет дома, или же он помер, или оглох.
– Соседи мы! – обрадовавшись, громче прежнего закричала я. – Со второго этажа! Вы нас топите! Открывайте двери, закрывайте краны!
– Мы соседи! – басом рокотала Ирка. – С первого этажа! Вы и нас топите! Ослепли, что ли? Оглохли, что ли? Обалдели, что ли?
Обалдеть было немудрено. Монтик-Сержик распахнул дверь, увидел пару кошмарных фурий и попятился. Все, мы в Хопре! И тут Ирка засмотрелась на любимого и забыла свою роль.
– Чего встал? Показывай ванную! Где течет? – стервозно завопила я, незаметно толкая подругу.
Она очнулась. Вслед за деморализованным хозяином квартиры мы прошагали в ванную комнату, причем я то и дело спотыкалась, потому что ни черта не видела сквозь чужие очки.
– Вон там течет! – возмущенно воскликнула я, указывая пальцем под раковину. Чтобы ее разглядеть, пришлось спустить очки на нос. – Смотри-смотри!
Это и впрямь оказалось очень легко! Серж опрометчиво повернулся к нам спиной, нагнулся, высматривая под раковиной несуществующую течь, я поспешно дала отмашку, и Ирка одним стремительным движением красиво вывела из-за спины руку со сковородкой. Бам! Серж прилег на кафельный пол, мы с Иркой затаили дыхание.
– Милый? В смысле дарлинг? – не выдержав неизвестности, вопросительно произнесла Ирка.
Пауза.
– Ват? – Голос Монте чуть дрожал.
– Ура! – завопила Ирка. – Он вернулся!
– Он улетел, но обещал вернуться. Милый, милый Карлсон! – пробормотала я.
Забыв обо всем, Ирка кинулась к любимому. Мое присутствие их не смущало, но я все же повернулась к целующейся паре спиной, подобрала брошенную сковородку, взвесила ее в руке и негромко сказала:
– Знаешь, Ирка, по-моему, тебе стоит попробовать себя в большом теннисе!
