– А дело как раз в том, что использовать магию нельзя. Бой идет только между самими дриадами и их птицами. Я хорошо владею мечом, а мой феникс в этом плане бесподобный вариант. Даже если его убьют, через мгновение он возродится вновь. Как только камень будет у тебя, ты активируешь портал, и мы все мигом переместимся в Башню. Не придется даже заканчивать бой.
– План действительно неплохой, – сказала я.
– Но слишком рискованный, – продолжил гнуть свою линию Нейд, хотя и видно было, что смысл в этом плане действительно есть.
– Волнуешься обо мне, дорогой? – мурлыкнула Дайнара ему на ухо. На что Нейд отклонился, а мне неприятно царапнуло внимание дриады к нему.
– Хорошо, я согласен. Где здесь записаться на бой?
Дайнара победно сверкнула глазами. Наконец-то и ее план отлично подходил для добычи камня, а не только такой выскочки как я. Да-да, мне не составило труда прочитать все это на ее лице. Только кроме отличного плана на ее лице я еще прочитала какую-то несвойственную ей бледность. Когда все направились в сторону дома главы города для представления Старейшины города Рэхо и предложения уникального боя, я задержала Дайнару за руку. Ее рука была холодной и влажной, словно ей холодно или есть небольшой озноб. Странно, для такой погоды должна быть наоборот теплой и сухой.
– Ты в порядке? – спросила я ее, глядя внимательно на дриаду.
Она выдернула руку и зло прошипела:
– Да что с тобой такое? Не дает покоя, что не только ты у нас самая умная, да? Так ты смирись и будь добра, держись от меня подальше, мы с тобой не подружки! – лицо ее выражало ярчайшую неприязнь, словно ей противен сам факт того, что нужно вообще со мной иметь хоть какое-то дело.
Да пожалуйста. Больно ты мне нужна. Дайнара пошла догонять Нейда с Хени, а я последовала за ней. В душе остался неприятный осадок.
Мы пришли к дому главы города. Нейд представился, после чего всю нашу компанию пригласили на прием. Кабинет главы был роскошный. Как и ложа для почетных гостей, он был весь заставлен дорогими статуями и мебелью, с золотой отделкой стен и потолка. В центре располагался огромный стол для переговоров, куда нам и предложили сесть. Глава города оказался мужчина достаточно высокий, с лысой головой, неестественно худощавый и бледный. Под его глазами залегли тени, глазницы слегка завалились внутрь, большой нос с горбинкой и тонкие поджатые губы. На его хитон, расшитый золотыми нитями, был накинут еще и красный бархатный плащ, который крепился к одежде большими круглыми брошами, полностью усыпанными драгоценными камнями. От какой кричащей роскоши стало откровенно противно. Весь образ мужчины выглядел отталкивающим.
– О-о-о-о, сам Старейшина города Рэхо пожаловал к нам. Признаться, не ожидал, – скорее прошипел, чем сказал глава города, – позвольте представиться, меня зовут Каней и на время вашего прибывания здесь я – ваш покорный слуга.
Такие расшаркивания могли свидетельствовать только о двух вещах: авторитет Нейда был настолько велик, что мог принести невероятный престиж и пользу в процветании его дела; а второе – Каней собирался неплохо его обобрать во время этих самых боев. Скорее всего сразу две вещи имели место быть.
– Я пришел с деловым предложением, Каней, – взял разговор в свои руки друид. – Думаю, для вас здесь не секрет, что в мире с ресурсами сейчас сложно. А потому я нахожусь в поиске любых путей их получения. В том числе и участие в боях дриад.
– Замечательно! Это же самое правильное решение, которые вы могли принять, дорогой, – снова прошипел тот.
– Я не только собираюсь сделать приличную ставку на победу одной из участниц, я привел к тебе одну такую участницу. А также хочу предложить тебе бой, за который захотят заплатить даже самые скупые в этом мире.
– О-о-о, как интересно! – как только дело заходило о выгоде, глаза Канея горели больным огнем, я даже начала сомневаться в здоровье его рассудка.
– Предлагаю бой без магии, только оружие и птицы. И еще момент, двадцать процентов от прибыли этого боя я забираю себе.
– Бой без магии?! – взвизгнул глава города. – Но такого не было лет пятьсот! Это было бы невероятно-невероятно зрелищно!
Он вскочил и начал нервно выхаживать по комнате, прикидывая свои выгоды.
– Неужели у Старейшины города Рэхо есть претендентка, готовая выступить не на жизнь, а на смерть в такой схватке? Ты же знаешь, в боях без магии можно легко нанести смертельный удар… Совершенно случайно, разумеется.
– Есть, – спокойно ответил Нейд, хотя я видела, что под его показным спокойствием скрывается беспокойство.
– Тогда и у меня будет одно условие, уважаемый. Ты забираешь свою долю от дохода только в том случае, если твоя дриада выигрывает, согласен?
– Согласен, – они пожали руки через стол.
– О-о-о-о, это будет незабываемо!!! – Каней бился в экстазе, и мне действительно уже было страшно только от его безрассудного состояния.
– А кто? Кто из прелестных спутниц будет той самой дриадой? – он схватил за руку Нейда и уже чуть ли не брызгал слюной, когда говорил о предстоящем бое.
– Пусть это будет сюрприз, – сказал друид, освобождаясь из его захвата.
