И вот Эли, фея Исчезнувшего Домика, восемнадцати лет от роду, стихия — Свет, вступила в этот мир одинокой сиротой, которую, однако, уже готов взять под свои крылышки умудренный жизненным опытом воздушный фей Бирон… с почти не сдерживаемым блеском в глазах схвативший листок с заготовкой под контракт. И сразу стало понятно — для него именно сейчас начинается самое интересное.
— Замечательно! Теперь, после того как решили этот небольшой вопрос, давай обсудим условия нашего с тобой договора. Ой, извини, совсем забыл спросить. А ты умеешь читать?
— Уме…
Стоп! Срочно переиграть!
— …ю. Бабушка символы показывала. Если внимательно посмотрю…
Вот теперь правильно. Забылся и чуть не накосячил. Исходя из его эмоций, не должна сирота Эли уметь читать. Зато сразу прояснился еще один странный для меня момент.
— Понятно, не продолжай. Давай лучше я буду говорить вслух и если ты согласна — записывать, хорошо?
— … Да.
— Замечательно! Итак, приступим.
Эх, сколько жадности напополам с самоуверенностью. Что ж, портить удовольствие ему не буду, но некоторые формулировки предстоит тщательно обсудить. Есть у высших демонов одна очень интересная способность…
Спустя некоторое время…
Все же следует признать, Бирон честно выполняет все свои обещания. Работу предоставил. Жилье тоже. Лично отвел, показал и отдал ключ. Конечно, клетушку, в которой едва помещалась небольшая кровать, узкий шкаф и столик с кособоким стульчиком вряд ли назовешь изысканными апартаментами, но я непривередливый. А небольшой люк, ведущий на крышу и предлагаемый вместо окна, даже очень понравился. На перспективу. Следы же на полу, наглядно показывающие, что в дождь он протекает, я искренне посчитал мелочью недостойной моего внимания. Тем более предстояло самое приятное и долгожданное событие — прием пищи.
Ведь пока мы решали вопрос с карточкой горожанина и обсуждали договор, у остальных фей ночная смена тоже подошла к концу. И сейчас все сидели за большим столом в самом зале таверны, закрытом от посетителей. Причем причину я уже знал, приходя к выводу, что жадность Бирона еще выше, чем думал, но к предстоящему действию это отношения не имело. Правда, здесь не было той самой Карины, но зевающая Тия присутствовала.
Однако удивляться появлению прихрамывающей девушки не стоило, строчки заключенного контракта цепко висели в памяти и, скорее всего, у нее есть очень похожая запись. Кстати, Бирон, чуть ли не подпрыгивая от радости на стуле, уже зарегистрировал его, причем через тот же кристалл, который, как я понял, отправлял данные напрямую в городской магистрат. То есть, идти мне туда было не нужно. Несуразность происходящего просто бросалась в глаза, но размышлять на эту тему сил уже не было.
— Итак, рад объявить, что фея Эли, несмотря на «особенную» смену, достойно выдержала испытательный срок и становится частью нашей дружной «семьи»! Давайте ее поздравим со столь замечательным событием и… ешьте уж. Хватит терпеть.
Да, вот оно — то самое бесплатное питание без ограничения по количеству. Условий всего два. Первое. Только из меню заведения и специально ничего покупать не будут. Хотя было одно исключение. Второе. В течение своей рабочей смены есть нельзя. Существовало еще несколько нюансов, но на данный момент они являлись несущественными. Естественно, на мой взгляд, пункт о еде был самым замечательным в контракте, полностью уступая остальным. Кстати, после того как Бирон озвучил его, остальное уже не так сильно волновало и изменения прошлось внести буквально по мелочи. Естественно, по мнению моего работодателя. Недаром он так радовался. И сейчас, думаю как раз пора немного спустить кое-кого с небес на землю. Осталось совсем чуть-чуть.
Ну а пока я демонстративно жевал яблоко и посматривал на других фей, которые… делали то же самое. Правда, на столе еще находились местный вариант апельсина (такой же на вкус, только цвет синий и кожура очень тонкая), груши, а также нечто наподобие винограда. Ах да, в самом начале «пиршества» на большом блюде лежали какие-то сладости, но их расхватали в первую очередь, даже закончились. То самое исключение, не имеющее отношения к контракту и являющееся своеобразным поощрением за сегодняшнюю смену. Поэтому феи, хоть и испытывали сильное желание, добавки так и не попросили. И искреннюю благодарность в эмоциях Тии за отданную свою часть я получил (пунцовое лицо тоже присутствовало, ведь смену она не отработала).
Кстати, больше ничего здесь не было. Стояли, правда, несколько плошек с нарезанными овощами в виде салатов, но феи их ели уже через силу, как необходимость. Я бы, вообще, происходящее назвал другим словом — «клевали». Дальше третьей порции на маленькой плоской тарелочке никто не ушел. Разговор быстро сошел на уровень «подай-возьми» и вскоре все стали впадать в странное эмоциональное состояние, а затем пошатывающиеся фигуры потянулись к выходу. И дело было не только в усталости. Похоже, запрет на еду во время работы действительно существовал не просто так.
— Эли, а ты почему не кушаешь? Аппетита нет?
