Амадея: королевство Наридан проклято. И правящий род вместе с ним. Нам угрожают вечная зима, кочевники и... демоны, правитель которых требует голову моего отца. Но кто сказал, что я на все это буду молча смотреть?Коровард: королевство Айзольдт проклято. И виной тому импульсивность моей матери. Только вот мало кто знает, что проклятие можно снять. Всего-то и нужны - добровольная жертва из королевского рода и ритуал на крови влюбленной человеческой девчонки.На кону два королевства и тысячи невинных жизней.
Предисловие
Он держал крепко, прижимая к себе спиной. Одной рукой обвивал талию, второй – аккуратно фиксировал шею. Поглаживал ласково, едва касаясь длинными пальцами. Только вот вся эта легкость была обманом, и стоило хоть на миг отвлечься, захват становился болезненным.
Мы стояли возле высокого напольного зеркала, которых в Наридане уже не сыскать. Откуда взялось оно здесь, в захудалой дорожной таверне? Да и было ли происходящее настоящим…
- Посмотри, Элииса. На руки свои, глаза и волосы. На одежду и окружение свое посмотри…Вот какой ты должна была стать, - шелестящий шепот коснулся краешка уха, проникая внутрь разноголосыми переливами. Вызывая неподвластный мне трепет.
И я все-таки решилась посмотреть.
В зеркале мы не отображались вовсе, лишь тусклый огонек глубоко внутри. Он манил прикоснуться, готовый ответить на любой вопрос.
Огонек приближался медленно, позволяя себя рассмотреть. Оценить все грани преломления света, насладиться чудовищной концентрацией силы. То была я. Сначала бежала маленькой девочкой, на ходу стаскивая тяжелый тулуп. Желала избавиться ото всего лишнего, чтобы сходу кинуться в маленькое открытое озеро.
Вот передо мной уже девушка. Совсем еще юная, пальцами расчесывающая длинные темные волосы. Это тоже я, только румянец на щеках не от холода. А от того, что где-то под окнами прячется Мир.
А сейчас на меня смотрело неприглядное настоящее. Тусклые волосы, едва достигающие плеч, запавшие щеки, давно погасшие глаза. Без прикрас и яркого света. Такая, как есть.
Только и магия отставать не желала, показывая возможный контраст. Наливались каштановым локоны, с каждой секундой отрастая длиннее, пока не достигли пояса.
Бледная кожа заиграла красками, радуя глаз легким румянцем. Медленно уходила худоба. Фигура становилась изящнее, плавнее. Такую хотелось касаться, чтобы ощутить под пальцами изгибы, насладиться покатостью форм.
Грубая ткань рубашки обретала мягкость, меняясь на расшитую золотом парчу. Стекая до самого пола тяжелыми волнами.
Я отступила на шаг, чтобы взглянуть на истинную королеву – диадема, сверкающее ожерелье, недоступная красота.
Такой я должна была быть…
Но за легкой эйфорией уже шествовал страх. Он пауком взбирался все выше, царапая руки, обвивая шею. Ведь стоящий позади мужчина сейчас поймет кто перед ним. Не обычная девушка, а беглая принцесса, все еще старающаяся скрыть свой королевский статус.
Глава 1. Тревожные вести
Принцесса Амадея
Сегодня с утра было особенно сумрачно. И свет не проникал в комнату даже сквозь совсем тонкие занавески. Мы давно сняли с окон тяжелые портьеры, вместе с деревянными карнизами, пущенными на растопку. Лес вырубать я категорически не разрешала, несмотря на грозные взгляды отца и его советников. Но они могли сколько угодно смотреть, но не говорить, потому что все понимали – это единственная преграда, пока еще сдерживающая кочевников.
Вырубим деревья, уйдут дровернары, которые не пускают в свои владения чужаков. Всех местных жителей они знают, потому что едва рожденный ребенок издревле относится на ближайшую опушку, где проводится обряд с применением крови.
Многие считают нас отсталым, до сих пор приносящим жертвы местным Божкам, королевством. Но дровернаров к Богам даже с натяжкой отнести сложно. Да и какая разница, если это помогает выжить!
Вот уже более сотни лет королевство Наридан проклято. И если раньше последствия были едва различимы, то уже несколько десятилетий мы практически выживаем. Солнечных дней становится все меньше, а лета в этом году и вовсе не наблюдалось, лишь жалкая неделя тепла.
Естественного урожая ждать не приходится, поэтому наши маги - на вес драгоценных камней, добычу которых тоже приостановили из-за постоянного холода и мерзлоты. Огромные теплицы начали строить лет 10 назад, на месте вымирающих маленьких деревень, когда начался голод.
Я была еще маленькой и с удовольствием помогала крестьянам и солдатам в этом нелегком деле. Назанимавшись с утра с почтенными учителями, после обеда бежала на практике закреплять полученные знания. На стройках всегда было шумно и многолюдно. Так что меня не замечали, пока не начинали хаотично летать доски и неожиданным образом забивать все подряд молотки.
Маленькую принцессу смельчаки относили во дворец, чтобы с удовольствием сдать экономке. Глупые люди, надо сказать. Потому что всех их я отлично запоминала и потом отчаянно мстила. Выдумывала каверзы, выспрашивала у учителей разные заклинания, виртуозно пакостничала.
А вот когда подросла, заимела всех этих мужчин в друзья. Потому что поняла, что только поистине храбрые духом не боялись встретиться с огнедышащим драконом, в лице мадам Корисы. А тем более, отдать прямо в руки разъяренной экономки вновь сбежавшую подопечную.
Глава 1.2
Поежившись от холода, я все-таки спустила ноги на мягкий ковер, потрогав большими пальцами щекотящие ворсинки. Приятно…
