Мы бегом направились к ней, и я толкнула ее, открыв темный коридор. Тори зажгла пламя в своей ладони, я сделала то же самое, и мы шагнули в давящую черноту. Пока мы шли, стены были освещены, на них висели большие картины в позолоченных рамах. На многих из них были изображены наши мать и отец, но были и другие родственники, все они смотрели на нас.
В дальнем конце коридора висела огромная картина во всю стену. Наши родители стояли бок о бок, каждый из них держал на руках ребенка. Я разинула рот от того, как они смотрели на нас, любовь лилась из их лиц.
—
Тори посмотрела на меня, ее широко раскрытые глаза сказали мне, что она тоже это слышала.
Слева от нас засверкали крылья, и мы свернули в большой бальный зал. Потолки были сделаны из стекла, и одна из стен тоже, выходящая на внутренний дворик под огромной покатой крышей. Пол был настолько отполирован, что я могла видеть в нем наше отражение, пока мы шли, направляясь к серебристым крыльям в дальнем углу комнаты. Рядом с ними лежал нарисованный набор золотых чешуек, которые воспламенялись с той же силой.
Я прижала к нему руку и нахмурилась, когда они продолжали сиять. Тори подалась вперед, тоже прикоснулась к ним пальцами, и по моей руке пробежала пульсация энергии.
Раздался щелчок, и в стене распахнулась потайная дверь, открывая темный проход с ледяными стенами.
— О Боже! — Я наклонилась вперед, чтобы заглянуть внутрь, но как только я это сделала, меня охватила волна жара. Меня втянуло в видение крови, смерти и огня.
Слуги лежали на полу, а четверо стражников пытались удержать закрытую дверь в конце комнаты. Под ними клубился дым, а в нос ударил запах гари.
Один из стражников сплел толстые лианы, чтобы удержать дверь на месте, в то время как остальные готовили магию в своих ладонях, чтобы бороться с тем, что пыталось прорваться сквозь нее. Стены содрогнулись, когда на них обрушился огромный вес, и страх пронзил мое сердце, когда я уставилась на происходящее.
Где-то плакал ребенок и кричала женщина, эти ужасные звуки звенели в моем черепе.
Слева от меня открылась еще одна дверь, и мое сердце замерло при виде профессора Аструма. Он был намного моложе, но его волосы уже поседели и спадали на плечи. Его рука была обхвачена рукой ребенка, который бежал на шаг позади него.
— Сюда, не паникуй, дорогой мальчик, — успокаивал его Аструм.
Дверь распахнулась, и стражники были отброшены в сторону огромной рукой, похожей на дерево, а в комнату ввалились три Нимфы. Ужас сжимал мое сердце, когда стражники пытались уничтожить их, но ужасный сосущий, хрипящий звук наполнил воздух, когда чудовища овладели их магией. За чудовищами вспыхнул огонь, взбираясь по стенам и пожирая все на своем пути.
Аструм бросился к потайной двери в стене, ведя за руку мальчика вперед, чтобы прижаться к ней. Я посмотрела на ребенка с его вороньими волосами и знакомыми глазами. Я не был уверен, действительно ли я знала его, или воспоминания будоражили во мне эмоции, заставляя чувствовать то, что чувствовал Аструм в тот день.
— Это выведет нас из дворца, — пообещал Аструм. — Не оглядывайся!
Они вдвоем исчезли в туннеле, и как только за ними закрылась дверь, видение испарилось.
Я задохнулась, прислонившись к Тори, так как сила воспоминания забрала с собой часть моей силы.
— Кто это был? — Тори вздохнула, а я покачала головой, не находя ответа.
Дверь захлопнулась, и магия вокруг нее померкла, когда она снова закрылась.
Мы пытались прижать к ней руки, чтобы вытащить из ее глубин новые воспоминания, но серебряные крылья не светились, секрет был передан дальше.
Я проснулась рано утром в Рождество с улыбкой на губах, наслаждаясь красотой комнаты вокруг меня и янтарным солнечным светом, льющимся на кровать. После прошлой ночи я была полна надежды. У меня не было ответов на все вопросы, но каждая минута, проведенная здесь, казалось, открывала нам нечто большее, и я была уверена, что дворец может открыть еще больше.
Кем бы ни был мальчик, которого мы видели в видении, он должен был быть каким-то важным. Но я никак не могла связать все воедино. Как будто моя мать и Аструм сговорились принести нам эту информацию, храня свои воспоминания в стенах и картах Таро и ожидая, когда мы их найдем. Но что все это значило? Наверняка нам все еще не хватало кусочков головоломки.
