— Время! "Может" — не прокатит! Надо — "хочу"! — рявкнул дед.
— Хочу сногсшибательное тело! — выпалила я.
Тишина. Ничего не произошло.
— Слава Богу, не успела! — выдохнул этот странный, но в общем-то милый тип глубоко преклонного возраста. — А то одна в прошлый раз захотела сногсшибательное тело и получила фигуру борца сумо. Экзотика, конечно. Но второй раз принца этим уже не впечатлишь…
И тут в мою голову наконец пришел разумный вопрос:
— А зачем мне надо кого-то впечатлять и очаровывать?
— Ну, скажем так: это в твоих интересах… — я едва услышала его тихий ответ
И дедушка еще тише буркнул себе под нос:
— И в моих тоже… Только вдовствующей королеве не проболтайся про мой совет!
— Королеве? Какой еще… — я не успела договорить.
— Что за речи за моей спиной?! — двери в комнате распахнулись и вошла женщина в нарядном темно-бардовом платье с величественной осанкой и короной на голове
— Ваше величество! Начал знакомить гостью с нашим миром… — залепетал то ли Мерлин, то ли Гендельв….
— Что-то с тобой не так, Ю-маг… — королева пристально посмотрела на него.
— Я теперь Гарри Поттер, а не Ю-маг, — сознался дед.
— Ох уж это правило пяти минут! Вовремя я подошла. А ты небось и рад был бы выйти из-под моего контроля, сменив имя! — королева щелкнула пальцами. — Теперь ты снова Ю-маг!
— Что еще за правило пяти минут? — вмешалась я.
— Кто я такая, тебе объяснили, а как вести себя передо мной ты не догадалась?! Да, умом ты, как я вижу, не блещешь, — мой вопрос был проигнорирован. Королева смерила меня взглядом с головы до ног и обратно. Ю-маг дернул меня за руку, заставив слегка присесть и изобразить что-то вроде легкого поклона.
— Хотя чего ждать от обитателей иного мира… Ладно, внешне вроде ничего. Пройдись! — женщина повелительно махнула рукой в мою сторону.
— Чего?! — я выпрямилась, скрестив руки на груди.
— Хм… Ладно, вижу, что определенное изящество присутствует, — произнесла не желающая терять лицо королева, сверля меня своими черными глазами. — В целом, в качестве подарка для принца — то, что надо.
— Не поняла, это я — подарок?! — от неожиданности я потеряла дар речи.
Но только я хотела возмутиться вслух, как королева хлопнула в ладоши и в комнату вошли две девушки:
— Подготовьте невесту принца к вечеру! Представим ее всем на балу!
Я находилась в небольшой купальне с круглым углублением по центру, наполненном теплой водой. Словно во сне, смотрела на пар, поднимающийся вверх, и наблюдала, как в неё добавляют какие-то пахучие отвары или что-то вроде того. Впрочем, почему словно во сне? Может быть я все же сплю? Для проверки реальности пришлось ущипнуть себя за руку.
— Иииии!.. — и я жалобно заскулила. Кажется, все же немного перестаралась.
Женщины, окружившие меня, даже не обратили внимания на эти мазохистские замашки.
— Может быть тогда у меня немного того… крыша поехала? — промелькнула тревожная мысль.
Я оперлась о белую гладкую колонну. Происходящее вызывало небольшую настороженность. К чему все это?
— Эта купальня полностью выложена из лучшего во всем королевстве мрамора, — почтительно улыбаясь, прокомментировала одна из тех девушек, что привели меня сюда.
Вторая же с легким поклоном подошла ко мне поближе:
— Госпожа, позвольте помочь вам…
— Что?! — от неожиданности мой ответ, точнее вопрос, прозвучал немного резко.
…- Помочь вам раздеться и принять водные процедуры, — немного испуганно закончила она, глядя на меня большими грустными глазами.
— Зачем? А если я не хочу? — я поплотнее запахнула на груди свой офисный пиджак.
Первая девушка тут же бухнулась на колени и взмолилась:
— Прошу, не гневайтесь! Мы использовали лучшие отвары и ароматы! Если вам они не нравятся, скажите, мы поменяем воду и все заменим!
Я немного растерялась от такой реакции:
— Ну, эээ, не стоит ничего менять… Зачем так… эээ… переживать?
— Нас всех выгонят из дворца и возьмут на наши места других, если вам что-то не понравится! — подключилась третья.
— Ааа, все же не головы отрубят… — подумала я.
И вспомнила про должность, на которую метила после Нового года, и неотправленный Шефу Шефычу годовой отчет… Вот мне теперь лучше уж пусть голову рубят. Или, может, сразу утопиться в этой беломраморной купальне?
Вместо этого я милостиво разрешила снять с себя офисный пиджак и прочую одежду. Служанки справились с этим быстро и ловко, пока я, немного ошалевшая от происходящего, таращилась по сторонам.
— Какое интересное в вашем мире белье, — проговорила одна из тех девушек, которые встретили меня в купальне. Та, что выглядела постарше, сердито сверкнула на нее глазами:
— Не приставай к госпоже с разговорами!
Я поторопилась вмешаться:
— А мне будет очень интересно, если она что-нибудь расскажет о… — я растерялась. Надо выручать девочку, а то выгонят из дворца. О чем попросить рассказать-то?
— Вам, наверное, очень интересно послушать о нашем принце? — с воодушевлением подхватила провинившаяся девушка.
Ой, блинчики-оладики! Вот принца мне только и не хватало… Или не хватало?
