— Перестань, — сказал отец, пытаясь избавиться от моего потока слов. Я не останавливалась. Все за меня решить! Ты прописал всю мою жизнь, забыв спросить меня, оставив своей дочери право выбирать фасоны платьев! — Свою прошлую жену он забил до полусмерти, — продолжала я, не останавливаясь, — об этом шептался весь двор. Даже это тебя не остановило. Ты знаешь, что он в детстве мучил животных, загонял лошадей до смерти. Правильно я говорю, папа? Все это тебя не остановило.
Отец прекрасно осознавал тяжесть своего решения. Поэтому молчал. Он дал мне выговориться, думая, что я приму свою судьбу. Я пыталась его разжалобить. Он был непреклонен. Отец также будет молчать, когда чародей изобьет меня.
— Он не тронет тебя, ты королевская дочь. Я никому не позволю тебя обижать.
— Ты позволил себе меня продать этому магу.
— Лейрла, — закричал отец, проигрывая в споре, — твою маму тоже выдали за меня. Она не хотела быть моей женой, но мой отец победил на поле битвы ее отца. Мирный договор был закреплен нашим браком. Она рыдала, сопротивляясь в первую брачную ночь, ставила мне условия. Мы несколько месяцев спали на разных кроватях. Она визжала при виде меня. Я дарил ей цветы, делал подарки, рыдал на ее коленях. Она сдалась. Твоя мама не жалела ни одного дня, что провела со мной.
Я опустилась на колени и заплакала. Этот ужасный образ чародея. Чернеющая кожа, выпадающие волосы и трясущийся вид пугал меня. Находится с ним в одном помещении было противно. Лечь в кровать! Лучше спрыгнуть со скалы или с башни, закрыть глаза и сделать шаг вперед, чем стать женой изверга и урода.
— Ты хочешь, чтобы я это сделала? Отдалась грязному магу, терпела каждую ночь его мерзкие прикосновения, грязные поцелуи чудовища. Скрывала побои, выслушивала оскорбления и делала вид, что все хорошо. Я согласна, папа.
— Не говори глупости, Лейрла.
Я смиренно закрыла глаза и поцеловала его в перстень. Посмотрела на отца самым ненавистным взглядом, что он заслуживал.
— Я лягу в постель с этим уродом, если ты так хочешь, папа, — проговорила я про себя, — если тебе это нравится, умру с ним в один день. Лишь бы ты был доволен, папа.
Глава 2
Я вырвалась из его темного, холодного кабинета, не в состоянии припомнить такого унижения. Как он мог так поступить? Продать собственную дочь черному магу. Если бы моя мама была жива, она не допустила бы этого!
Добежав до своей комнаты, я разревелась. Упав на шелковый ковер красно-золотого цвета, закрыла голову руками. Почему я родилась женщиной? Еще и в королевской семье. Могла бы родиться воином или даже крестьянкой, но я принцесса и должны выйти замуж за урода.
Я подняла свои заплаканные глаза и посмотрела в зеркало. На меня смотрела девятнадцатилетняя девчонка с большими голубыми глазами, пухлыми розовыми губками, слегка вздернутым носиком и каштановыми волосами. Скромное зеленое бархатистое платье с серебряной вышивкой скрывало мою неплохую фигуру.
Я считалась первой красавицей в стране. За моей рукой выстраивались огромные очереди разных правителей, лордов и князей. Отец отказывал всем. Однажды к нам приехал невероятно красивый принц из Северного королевства. Я влюбилась. Этой же ночью устроила отцу истерику, рыдала, молила, угрожала. Папа сказал: “Нет”.
Слезы стекали по моим щекам. Я решила, что должна действовать. Кинувшись к комоду, стала вытаскивать походный костюм. Надо успеть выскочить, пока ворота в замке не закрылись. Надо бежать, куда угодно, только подальше отсюда.
Комод прятал старые вещи, несколько дорогих душе предметов. Ожерелье из ракушек, подаренное мальчишкой из подворотни. Я с ним сдружилась, когда сбегала из замка через подземный ход. Это была первая моя любовью. Я играла с ним в детские игры, он не представлял, что напротив него сидит принцесса. Мы с ним поцеловались рядом с сырной лавкой. От прикосновения его губ у меня содрогнулось все тело.
Это ужасное, обжигающее чувство было запретным и невероятно приятным. Его черные глаза пожирали меня. Мне ужасно хотелось с ним быть рядом каждую минуту. Но замок ждал меня.
Я помню его смуглую кожу и черные кудрявые волосы. Нос картошкой и улыбка, что не спадала с его губ. Он тащил меня за руку по всем подворотням. Мы кидали камни в голубей. Залезали на крышу и выливали ведро воды на прохожих. В те минуты я была действительно счастлива.
Королевские гвардейцы поймали меня. Его отлупили при мне, а меня заперли в комнате на целый месяц. Больше этого мальчишку я не видела. Его черные кудрявые волосы и ожерелье остались в памяти.
— Моя госпожа, что случилось? — закричала Бетти, услышав, как я хлопнула дверью.
— Отец заставляет меня выйти замуж за Керавина.
— О, Боже, — пропищала служанка, прикрыв руками губы. Она подбежала ко мне и обняла, — он не посмеет это сделать, моя принцесса. Это невозможно, это нельзя!
Моя служанка Бетти самый преданный человек в замке. Я посвящала ее в самые сокровенные тайны. Она делилась со мной сплетнями. Через Бетти я узнавала последние новости во дворе и настроение в народе.
