После дядиного задержания и назначения опекуном мистера Брайтона, я была бы заперта в своей комнате до свадьбы в лучшем случае. А может и подверглась бы сомнительным опытам мистера Брайтона. Один Единый знает, что в голове у этого сумасшедшего. Поэтому ни во дворец, ни в целом на улицы города нам нельзя.
Как раз проходили мимо карты, на которой до сих пор сияли точки в районе Великого ущелья и одна в виде меня во дворце. Мысль пришла сама собой.
— Тар, у моей мамы была тетя, которая ее воспитала. Про нее ничего не известно. И был дом рядом с Великим ущельем, где я родилась. Мы можем направиться туда. Если там кто-то есть, нам могут помочь укрыться.
— Но это же на юг через всю страну. Как мы туда доберемся?
— Есть другие варианты?
— Нет…
— Значит ногами и доберемся.
Мы как раз зашли в главный зал. Как только Тар ступил в него, дерево зашумело и поднялся сильный ветер.
— Ты привела чужака! — засвистело где-то в воздухе.
— Это мой брат! — закричала я в ответ.
— Никто не может заходить в священный зал Первого посвящения, кроме истинных друидов! — дерево громыхало. Было понятно, что только что я дерзко нарушила пару правил, которые были в силе тысячелетия.
— Но он истинный друг друидов! — не унималась я, — и нам нужна помощь, — добавила громко.
Все резко стихло. Штормовой ветер, который сносил с ног секунду назад, резко затих.
— Лия, что происходит? — брат был белее мела, — с кем ты разговариваешь?
— С деревом, — сказала устало.
— С деревом? — он стоял обескураженный. Обескураженный и бледный. Интересное сочетание.
— Подойди, друг друидов, — зашелестело в листьях дерева.
— Это оно мне? — недоумевал брат.
— Тебе, иди, — подтолкнула его я.
— Спасибо за приглашение, многоуважаемое … дерево. Но как я подойду, если я ничего не вижу?
На несколько мгновений повисла звенящая тишина. И тут потихоньку жизненные потоки начали проявляться для глаз обычного человека, и Тар увидел все, что находилось в зале. Пожалуй, никогда не видела глаза брата так широко открытыми, даже во время рассказов о моих приключениях, а челюсть так низко опущенной. Минутное замешательство, он повернулся ко мне, одними губами сказал “обалдеть” и немного шальной пошел к основанию дерева друидов.
— Так, я здесь, что дальше? — немного обескураженно спросил Тар.
— Дотронься до коры, — прошелестело дерево.
— Понял, — Тар шумно выдохнул через рот и коснулся ладонями коры.
Пару мгновений ничего не происходило. Затем по его рукам побежал свет. Еще немного, и я поняла, что брату больно. Он покрылся испариной, а шея пошла пятнами. Я бросилась к нему, чтобы помочь, но меня схватила какая-то ветка, обвила все тело и начала сдавливать.
Тар повернулся ко мне, оценил обстановку и хотел броситься ко мне на помощь. Дерево зашелестело снова:
— Если уберешь руки от коры, умрешь. Стоит ли она твоей смерти? — прозвучало зловеще.
Ветвь давила все сильнее, и я понимала, что еще немного и я задохнусь. Но хотела крикнуть, что есть силы, чтобы он не отрывал рук. Я как-нибудь справлюсь. Не могу потерять его второй раз за этот проклятый день.
Я не успела ничего сказать. Увидела, как Тар отрывает руки от дерева и бежит спасать меня. Стоило ему только дотронуться до ветви, как я и он упали на землю резко и больно. Кажется, я даже ненадолго отключилась. Придя в себя, в первую очередь нашла глазами брата и бросилась к нему.
Он тяжело дышал, но был определенно жив.
— Юноша действительно истинный друг друидов. Он — важная часть твоего большого пути. Я помогу вам.
— Я что прошел проверку только что? — со стоном сказал Тар.
— Кажется, да… — немного дрожащим от эмоций голосом сказала я. Я была зла и благодарна одновременно.
Мы встали и привели себя более-менее в порядок. Не удержалась и на эмоциях обняла брата.
— Тише, тише, — гладил меня по волосам Тар, — теперь я точно никуда от тебя не денусь.
— Мы еще не выбрались за пределы столицы, а я уже на грани истерики, — всхлипнула я.
— Я рядом, я всегда буду рядом.
Выдохнула немного и собралась с мыслями. От дерева засветилась дорога в другой конец зала. Мы направились туда. Когда уже практически подошли к арке из ветвей, до нас долетел шелест:
— Друг друидов, когда встретишь свою лунную судьбу, отпусти лесную фею. Некоторым дорогам нужно разойтись, чтобы когда-нибудь встретиться вновь.
— Но как я узнаю, что это судьба?
— Ты не будешь в этом сомневаться ни минуты.
Мы переглянулись и шагнули в арку. Дорога подсвечивалась куда-то вглубь, и мы продолжали по ней идти. Вокруг шелестела листва, и журчали то тут, то там небольшие ручьи. Казалось, что где-то вдалеке слышны песни птиц и жужжание насекомых. Воздух был наполнен лесной свежестью, а под ногами был мягкий ковер из травы.
— Кто такие лесные феи? — нарушил тишину Тар. — Я читал о них в детских сказках, но, думаю, дерево друидов имело в виду кого-то другого.
— Я читала в библиотеке Ороса, что лесные феи — это дриады с магией земли. Они каким-то образом взаимодействуют с водой и приобретают зеленоватый оттенок.
— А какая твоя магия, Лия?