То, что Аэрт, после всего, позволяет себе так бесцеремонно ко мне притрагиваться, кажется унизительным. И все же быстро избавиться от физического контакта не получается, он продолжает меня мягко удерживать.
— Теперь ты будешь нападать каждый раз, когда мы встречаемся в коридоре? — моя злость рвется наружу.
— Нет, — рука кадета Ивеса наконец соскальзывает с моих запястий. — Ты сама начала драку. Право, не бить же мне тебя.
А вот мне его очень хочется бить. Но, стоит признать, в рукопашном бою я ему не соперник.
Я поворачиваю голову в попытке увидеть проем с кованой решеткой. Он находится справа от меня в десятке метров. Надо добыть лампу и не думать о всяких там кадетах. Освобождаюсь от рук Аэрта и делаю шаг в сторону заветной подсобки. Дальше от него — спокойнее нервам. Если буду придерживаться этого правила, все будет хорошо.
— Ты куда? — к моему удивлению Аэрт не дает мне уйти, удержав за руку.
Да в чем дело-то? То он при всех меня отсылает куда подальше, то не может со мной расстаться! Злость с новой силой вскипает во мне.
— Чего ты хочешь от меня? — безрезультатно дергаю руку из стального, но, надо признать, довольно осторожного захвата.
— Я дежурю, — холодно отвечает Ивес. — Теперь кто-то из нас всегда будет держаться рядом с тобой, чтобы успеть прийти на выручку в нужную минуту.
Он явно говорит не своими словами. Скорее всего, просто повторяет то, что влил им в уши дорогой куратор.
— Конкретно сейчас держись подальше, — разъяренной кошкой шиплю я и вновь дергаюсь.
На этот раз мне удается вырваться. Судя по всему, Аэрт понимает, что дальше наш разговор перетечет совсем уж в небезопасное русло, поэтому отпускает мою руку.
— И не смей больше меня касаться! — рявкаю я напоследок, направляясь к выходу с этажа.
— Кажется, совсем недавно ты была не против того, чтобы я до тебя дотрагивался, — теперь в его голосе, звучащем уже у меня за спиной, явно слышится насмешка.
— Кажется, теперь я сменила мнение на противоположное, — в тон ему отмечаю я. — Впрочем, как и ты.
Хочется обернуться и съездить наглецу по физиономии, но я сдерживаюсь, ибо в темноте все равно промахнусь.
— Не льсти себе, — снова насмешка, но теперь с толикой угрозы.
— Иди к демонам, — бурчу себе под нос я.
— Я там уже был, — говорит он тихо, но в безмолвии коридора я все равно слышу.
Очередной язвительный ответ застревает у меня в горле. А, может, у него, как и у меня есть свои причины, чтобы быть таким? Ладно, каким бы ни было его прошлое, пусть разбирается с ним сам и подальше от меня.
Теперь мне нужно придумать, как объяснить Ивесу, зачем мне понадобился фонарь. Он ведь так и будет ошиваться в коридоре, когда я буду идти обратно. К счастью, каморка оказалась на привычном месте.
— Интересный малец, не находишь? — голос Арана заставляет меня подпрыгнуть.
— Ты его не почувствовал! — одними губами шепчу я.
— Да брось, разве он сделал что-то… опасное? — что за тон, призрак?
Я отмахиваюсь от него, показывая, что не собираюсь сейчас вести дебаты. В полутьме осматриваюсь. Почти под потолком крохотного помещения находится маленькое окошко, света от которого едва хватает, чтобы осветить кладовую. Вдоль стен небольшой комнаты возвышаются грубые стеллажи, которые в свою очередь разделены на одинаковые по размеру отсеки. Вверху эти отсеки обозначены цифрами от одного до восьми. Следовательно, на этаже восемь комнат и в каждом отсеке, соответствующем номеру комнаты, можно найти все необходимое. Канцелярские принадлежности, три комплекта полотенец, три комплекта постельного белья, швабра, веник, всевозможные тряпочки, леечки, горшочки и — о, да! Керосиновые лампы в абсолютно хаотичном порядке лежат и стоят на полках нужного мне отсека. Взяв лампу, стеклянную бутыль, предположительно с керосином, я поворачиваюсь к выходу, мысленно молясь хотя бы сейчас не столкнуться в Ивесом.
Белая, словно сотканная из паутины, пелена падает неожиданно. Ох нет! Только не сейчас!
Сначала я думаю, что в мутном пространстве я вновь разгляжу темный силуэт, который наклонится ко мне и… Но в этот раз все по-другому. Странный туман не рассеивается. Я боюсь подать голос, чтобы не услышал Аэрт, поэтому просто верчу головой и жду. Жду того, что покажет мне туман.
