- Я помню, что он здесь, я просто вспоминаю людей. Еще Рамеш, Витарр, Карла, много еще кого. Мы вместе с ними еще все это придумали, они тоже одобрили нашу стратегию. Потом некоторых перевели в другие центры. А вот интересно, они там смогли так же продвинуться?
- Ах! Карлу жаль отпустили! - вспомнил с ностальгией Майкл. - Эх, ее фанданго!
- Сиди! Фанданго! - успокоила его Эмили. - Она от тебя и сбежала! - Даже Макар ее так не достал, как ты.
- Тебе-то, конечно, сиди! Ты так не сможешь, - подначивал ее Майкл. - Как она бедрами, энергично. Ух!
- Зато я с локтя могу. Честно! Тоже энергично! В пух! - шутя серьезно, ответила Эмили.
- Хорош, тебе! - возмутился Майкл. - Можно подумать...!
- А ты прав, Изингома. Ты большой стратег, оказывается, - согласился Макар. - Ты и на Клетионе, помнится, крутился в политике. Политика ведь великое дело!?
- Политика - это только лишь одним из видов проституции! - ухмыльнулся в ответ Изингома.
- Это как еще? - чуть не захлебнулся смешками Макар.
- Да просто. Где-то нужно дать, а где-то нужно драть! - откомментировался Изингома.
- Ты не так прост! Хоть и черный! - прищурился Майкл.
- А ты что-то имеешь к черным? - огрызнулся Изингома.
- Не нервничай. У нас общие цели, - поспешил загладить неосторожность Майкл.
- Знаю я ваши общие цели! Ровно до вскрытия банковского сейфа! - Изингома напротив не стремился нивелировать остроту, выстраивая какую-то свою тактику.
- Стоп! Не кусаться! - крикнул Макар. - Мы остановились на том, что нам как-то нужно уже связаться с нашими в других центрах. До чего там они успели доработаться? Думаю, у местных должна быть связь.
- Можно узнать у главного, - подсказал Майкл.
***
Деш несколько раз рассказывал Авдею про Препрею, о линиях, которые кружатся вокруг почти угасшей Асаны, и вместе с ними Сиклан, что заменяет им Солнце, и маленькая, но яркая, Эйвена, о Канисе и о Танкуре, тень которой преждевременно обрывает арияд на Калипре на широте Мантамы.
С Сикланом и Танкурой более-менее было понятно, их было видно с Калипра. Последнюю приблизительно как Луну с Земли, подыскивал себе аналогии Авдей, чтобы уяснить и увязать все новое, все-таки он был археологом, а не астрономом. Только Танкура не меняла своего положения, в отличие от Луны. Асана представала мутным расплывчатым найвоновым пятном каждый асан и невероятно огромной Луной, но с расплывчатыми краями, в арияд. А все остальное...? Разве это можно было себе представить со слов! Тем более, представить правильно!
И вот, они, Деш с детьми и Авдей, наконец, собрались в поездку, и они покинули старты. Впереди их ждала Препрея - одна из планет третьей линии.
Деш взял места специально в хвостовой части гона, чтобы получить самую лучшую возможность обзора всей системы Прата. Майол взялся комментировать то, что открывалось взору, поглядывая на Деша, чтобы тот поправил в случае, если он сам что-то напутает. За окном гона существенно потемнело, но не до полной темноты.
- Потому что здесь есть атмосфера, - пояснил Майол.
- В космосе? - удивился Авдей.
- В космосе, это имеется в виду, что мы за пределами атмосферы Калипра? - уточнил Деш. Авдей кивнул. - На Прата слабую атмосферу формирует вокруг себя Асана. Вокруг планет она, конечно, плотнее, но есть и за их пределами.
- Сейчас мы проскользнем между Калипром и Танкурой, - перебил Майол. - И с той стороны из-за Калипра появится Канис. Потом еще Порифий, Ортена, а со стороны Танкуры появится Майтарис! Я их тоже еще никогда не видел! Просто знаю, что они должны быть.
Гон набирал скорость, и слова Майола на глазах становились реальностью. Сначала Калипр и Танкура засветились на фоне Асаны, потом они увидели другие планеты.
- А вот еще смотри, сиклановые леса, - обратил внимание Майол.
- Да, да, помнишь, я тебе говорил, что они выглядят еще более впечатляюще, чем ветки под нашими живыми дорогами? - напомнил Деш Авдею.
Авдей сравнил вид из окна с бородатыми лианами в стационе. Действительно, это выглядело похоже. Но гораздо более эффектно, особенно при осознании, что это в планетарном масштабе. Сиклановые леса некоторых планет как бы свисали в направлении радиусов Асаны в космос. Крошечный гон словно только-только выпутался из них.
- А не у всех планет такие леса? - спросил Авдей, оглядывая появившиеся в поле зрения планеты, образующие линии.
- Только у тех, что в синхронном вращении с Асаной, - пояснил Деш. - Иначе леса не вырастают такими высокими, да и растут по всем направлениям приблизительно одинаково.
- Всё. Планеты удаляются, удаляются, - с легкой грустью сказала Фиея. - А потом они станут просто светящимися точками. Звездами.
Майол и Фиея действительно впервые покидали Калипр так надолго и так далеко. И их детские глаза горели еще сильнее, чем глаза Авдея, который этого не только никогда не видел, но и никогда об этом не слышал. Для детей же это было оживление картинок из учебников.
- Здесь звезд, кстати, почти нет. Когда ты уходил на работу, я разглядывал небо и почти не видел их, - поделился наблюдениями Авдей. - Немного, и тусклые.
