Когда они ложились спать, было почти так же темно, как и сейчас. Бинэси посмотрел вверх. Блики света, освещавшие тогда бесконечные макушки высоченных деревьев, теперь пропали. Он обратил внимание, что деревья очень стройные, без раскидистых веток.
"Поэтому в полдень сюда пробивались вертикальные лучи, - подумал он. - А сейчас, значит, ночь. Но полная темнота еще не наступила. А времени уже прошло не мало. Мне снова хочется есть".
Он взял какой-то круглый плод, оставшийся с ужина, и снова посмотрел вверх. Деревья уходили ввысь могучими колоннами.
Неподалеку послышалось шуршание.
- Майкл, это ты? - не ожидая никого другого и не испытывая сильной тревоги, спросил Бинэси.
- Я, - остывшим голосом выдавил Майкл.
- Я думал, ты там где-то уснул?
- Не могу уснуть один.
- Тебе пошло бы на пользу.
- Эта дыра меня угнетает, - прохрипел Майкл, имея в виду этот лес.
- Иди сюда, и ложись здесь, - дозволительно произнес Бинэси. - И мне будет спокойней, если я буду тебя видеть.
***
В результате данных, собранных во время походов, две команды исследователей пришли к выводу, что этаж состоит из системы перпендикулярных коридоров. В каждую сторону от столовой основной коридор пересекается с другими не меньше десятка раз, а те столько же коридорами, параллельными основному по обе стороны от него.
- В общем сплошные стриты и авеню, - сказала Ванесса. - Как мне нравилась эта простота в Штатах! И как я ее уже ненавижу здесь.
- Да. Я с тобой полностью согласна, - стараясь казаться дружелюбной, согласилась с ней Эмили.
- Я в них совершенно потерялась, - продолжила Ванесса. - Если бы не они, я бы уже, наверное, сошла с ума.
Ванессу нашли Витале, Тадеу и Рилей. Они рассказали ей все, что знали, пока ходили, считали повороты. Она оказалась канадской француженкой, но вопреки модной тенденции все-таки знала два языка.
Обменявшись впечатлениями о походе, все одновременно и познакомились.
Эмили не очень обрадовалась этой Ванессе, весьма болтливой особе, которая так же была не прочь похохотать, и при этом не дурна собой. Однако, внешне Эмили выдерживала такт.
Как нормальная женщина Эмили мгновенно разглядела в ней конкурентку. Тем более, что эти трое уже успели с ней немного познакомиться и теперь двое из них лебезили перед ней, как могли. На Рилея Ванесса явно не клевала. Впрочем, и Эмили она тоже сразу списала со счетов. Заносчивая английская скалопендра, такой диагноз поставила ей Ванесса, можно даже не беспокоиться.
"Кто захочет возиться с ее характером?" - думала Ванесса с позиции еще не долгого, но все это время не скучного, пребывания здесь.
Эмили смотрела в большое окно, которое находилось напротив двери в столовую. В сумерках она разглядела то, на что при нормальном свете почему-то не обратила внимания.
- Смотрите. Вид из окна. Там впереди часть здания. Оно справа и слева соединено с... Витале, пойдем со мной, - она схватила за руку именно его, а не Тадеу, которому не о чем будет поговорить с Ванессой без Витале, и побежала по коридору. - Оставайтесь здесь, ждите нас, - попросила она остальных.
Прошло не много времени, но для остальных оно показалось бесконечным, так как они прошли практически в полной тишине и ожидании непонятно чего. Эмили и Витале вернулись с другой стороны.
- Ты была права! - сказал Витале. - Можно пройти из одного крыла в другое.
- Наверно, так же можно пройти, если из главного коридора свернуть не влево, а вправо, - предположила Эмили. - Но я не хочу это проверять. Теперь я хочу посидеть и отдышаться. Нет! Хочу есть!
Идею на ура подхватила вся компания и направилась прямиком в столовую.
За трапезой Эмили снова принялась считать время, которое они уже провели здесь.
- Мы в этой чертовой дыре уже два голода!
- В смысле? - спросила Ванесса.
- В смысле, что я уже успела проголодаться два раза.
- Отличная единица измерения времени, - усмехнулся Витале. - Главное, оптимистичная! - Он рассказал эту идею Тадеу. Тот тоже рассмеялся и выдал:
- В моих голодах я уже не меньше трех. В тот раз я так проголодался, как будто обед пропустил. Можно считать как минимум за два.
- Другой более объективной системы измерения времени у меня нет, - оправдывалась с некоторой досадой Эмили. - Есть хотела я очень сильно. Это значит, что я здесь уже не менее двенадцати часов. А за окном еще даже не полностью стемнело.
- По поводу голодов, - продолжил Тадеу. - Тут другая проблема вот-вот назреет. По-малому, конечно, можно сходить в окно, или на кухне. А что мы будем делать...
Засмеялся только Витале, так как только он понял сказанное. Просмеявшись, он перевел это остальным, на этот раз постарался сделать это как можно более дословно.
- Эй. Вы что? - удивилась Ванесса. - У меня в комнате были все удобства!
- Ооо! Отлично, - воскликнул Витале. - Слышишь, Тадеу, у нее в комнате есть то, что ты ищешь.
- Я знал! Я знал, что где-то оно должно быть! Значит, как только созреем, мы идем к тебе, - торжествовал, бубня в стол, Тадеу. Он сидел за столом, сложив руки в замок и уткнувшись в них головой.
- Ты слышишь? - негромко повторил Витале, глядя в глаза Ванессе. - Мы идем к тебе!
