Дик огляделся. Ничего себе помещение! Очень небедное. Если все маги так живут, им можно позавидовать. Огромное, как половина школьного спортзала. Только круглого. Стройные колонны поддерживают высокий купол потолка, а между ними, под стрельчатыми арками, блестят гранями толстого стекла широкие двери, чередующиеся с овальными нишами. В них расставлены низкие диваны, заваленные подушками, и маленькие скамеечки. Янтарно-розовый паркетный пол инкрустирован разноцветными кусочками дерева и застлан яркими коврами, густо усыпанными зеленоватым мелким мусором вроде сушеного укропа.
В углу, прямо на коврах, спят несколько мужчин различного возраста и комплекции. Едва глянув них, Дик сразу узнал поймавшего его Руфима, лежавшего с краю.
Воин небрежно свалил рядом с этой кучкой спящего колдуна и остановился в ожидании приказа.
– Посиди немного, – приказал Зак. – Скоро твоему другу будет лучше, сможешь его забрать.
– Куда? – помолчав несколько мгновений, покорно спросил воин, признавая себя побежденным.
И готовым, по существующей традиции, выполнить любую волю победителя. А как же иначе? Если ты не смог победить врага силой и ловкостью, значит, должен ему подчиниться. Такова участь наемника. Даже если прикажут встать в строй рядом с теми, против кого бился еще вчера, отказываться нельзя. За время войны, бывает, некоторые раз по десять из войска в войско перейдут и везде успеют завести друзей.
Вот только о продвижении по службе такие вояки могут и не мечтать, это привилегия тех, кто бьется до последнего.
И Зак это прекрасно знал. Потому и сказал вовсе не то, чего ожидал от него стиснувший губы боец:
– Ну, поскольку старшим у вас был маг и это он завел вас в ловушку, ты себя предателем можешь не считать. Не твоя вина, что не сумел выполнить задание. А я тебя отпускаю, иди куда хочешь. Где вы обосновались? В казармах? Вот туда и иди.
Воин пристально поглядел на вновь прикрывшего глаза старика и, постояв с подзвонок, отошел к дивану, на котором уже лежал его напарник. А рядом сидел кудрявый Тан и, сняв с раненого доспехи и рубаху, задумчиво водил ладонями над его покрытыми засохшей кровью ребрами.
Дик шлепнулся на ближайший диван, подтащил под спину несколько подушек, откинулся на них. Хорошо! Но еще лучше было бы, если бы нашлось место, где можно умыться. Ну и прочее.
«Комната для умывания направо от входа в этот зал», – прозвучал в его мозгу насмешливый голос старика, и Дик даже вздрогнул от неожиданности.
А потом снова вспомнил Анюсины рассказы и разозлился. Неторопливо поднялся с дивана и, проходя мимо Зака, ехидно бросил:
– Спасибо.
– Пожалуйста, – по-прежнему насмешливо хмыкнул тот, так и не открыв глаз.
Когда Дик вернулся в зал, Анюся сидела на диване, придвинув к себе заставленный едой столик, держала в руках неизвестно чью огромную жареную ногу и сладострастно вгрызалась в румяное мясо.
Она приглашающе махнула земляку, не в силах оторваться от завтрака.
«Такое впечатление, что не ела неделю» – весело подумал Дик, садясь к столу. И только теперь заметил, что их стало значительно меньше.
Куда-то исчез двойник по имени Крис, да и лекаря тоже не было видно. Пропали и воины.
Остался только Зак. Выдвинув в центр зала кушетку, он лежал на ней, подложив под голову кучу разномастных подушечек.
Вампир Рыжик скромно притулился в уголке дивана за спиной Анюси.
Дик сначала хотел спросить, куда это все подевались, но передумал. А какое ему, собственно, до этого дело? Им же нет дела до его проблем. Парень передернул плечами и пододвинул к себе блюдо с едой. Есть хотелось еще с вечера, наверное, это признак выздоравливания.
А спрашивать он их ни о чем не будет. Если нужно – сами все объяснят.
Анюся наконец наелась и откинулась на подушки, чуть не придавив Рыжика. Он недовольно забурчал, отодвигаясь в сторонку. Девушка оглянулась и начала было виновато извиняться, как вдруг вскочила будто ужаленная и заорала на весь зал:
– Зак!!! Где мой хайти?!
Дик так и подпрыгнул на месте. Вот же сумасшедшая!
– А я все жду, когда ты о нем вспомнишь, – ядовито отозвался старик, не открывая глаз. – Вон у окна корзинка. Тану скажи спасибо, он таскал. Я предлагал оставить в сарае.
– Лео! – уже обнималась с котенком магиня. – Нехороший дядя Зак, хотел оставить малыша в сарае… В каком еще сарае?! – вникнув в слова учителя, снова возмутилась она.
– Который у Руфима во дворе. Дом-то он сжег. Хорошо хайти есть хотел, пищал, парни соседские успели корзину из огня вынести. А мы пришли прямо в костер.
«Ни фига себе!» – охнул Дик, представив себе эту картину.
– И как вы выбрались? – не выдержал он, поняв, что девицу, увлеченную кормлением прижатого к груди котенка, подробности пожара не интересуют.
