Принцы-воины полностью

– И как нам это сделать? – спросил Леви. – Они говорящие или что-то в этом роде?

Ребята посмотрели на свои нагрудники, словно и впрямь надеялись, что те что-нибудь скажут.

– Ну, что говорят? – спросил Эван. – Вы что-нибудь слышите?

Эван и Ксавье покачали головами.

– Ну, я точно знаю, что туда мне не хочется, – Брианна ткнула пальцем в темную улицу слева. – Выглядит как… дом с привидениями. И совершенно точно я не вернусь в этот песчаный шторм. Так что остается единственный вариант. – Девочка снова приблизилась к средним вратам.

– Я согласен, – заявил Эван. – В смысле, зачем Руваху давать нам доспехи, а потом отправлять назад в ураган, из которого эти двое едва выбрались? – Он махнул рукой в сторону Брианны и Леви.

– Так чего мы ждем? – спросил Леви. – Идемте!

Вдруг в диске на нагруднике Леви что-то заклубилось, а потом слова вырвались наружу и повисли перед мальчиком:

Ребята медленно перечитали послание, их взгляды метались между загадочными словами и тремя вариантами.

Ксавье указал на средние врата:

– Выглядят очень даже широкими. Не думаю, что нам нужно идти этим путем.

– Но выбирать другие вообще нет смысла, – возразил Леви. – Ты только посмотри на них!

Ксавье так и сделал – и мысленно согласился. Оба пути казались одинаково непривлекательными. Он вдохнул поглубже:

– «Полагайтесь не на собственное разумение». Это написано наверху, видите?

– Написано, – задумчиво подтвердила Брианна, и тут диск на ее нагруднике засветился бледным светом и начал вращаться.

– Эй, погляди, – сказал Эван. – Твои доспехи что-то делают.

Брианна попыталась рассмотреть себя как следует, потом перевела взгляд на Эвана:

– Твои тоже.

Оба завороженно уставились на диски, которые выпустили лучи света в пространство между ребятами. Лучи пересеклись, затанцевали, закручиваясь, и сложились в изображение темной городской улицы, которая лежала за вратами слева. Затем картинка вдруг рассыпалась, и свет втянулся обратно в диски.

– Ого, – тихонько протянул Эван. – Кажется, они хотят, чтобы мы шли туда, – Он указал на левые врата.

– Туда? – переспросила Брианна с демонстративным ужасом на лице. – Быть такого не может. – Она постучала по своему нагруднику, пытаясь вызвать новую картинку, но ничего не добилась.

– Интересно, мы все должны туда идти? – проговорил Ксавье. – Наверное, нам следует держаться вместе…

В этот момент диск Ксавье тоже ожил, нарисовав картинку: ураган. Мальчик повернулся к правым вратам.

– Он говорит мне идти туда. – Плечи встревоженного Ксавье поникли: – И тебе тоже.

Ксавье указал на Леви. И правда, доспехи того рисовали такое же изображение.

– Что? Ну уж нет! – Леви затряс головой. – Не-а! Только не я. Я туда не вернусь.

– Но у нас теперь есть доспехи, – напомнил Ксавье.

– Эти-то? Думаешь, они могут защитить от такого? – Леви оглянулся на остальных, и те пожали плечами, дав понять, что весьма сомневаются на этот счет.

Леви снова покачал головой:

– Ни за что. Я иду туда. Встретимся на другой стороне. – Он развернулся и направился к средним вратам.

Брианна схватила его за плечо:

– Леви, я не думаю, что тебе стоит…

– За меня не переживай. Я буду в том прикольном замке и, может даже, раздобуду мороженого с карамелью к тому времени, как вы туда доберетесь. Развлекайтесь!

Он осторожно подошел к вратам, глубоко вдохнул, в последний раз оглянулся на друзей. Потом отвернулся, расправил плечи и шагнул через порог. Остальным показалось, что Леви прошел через невидимый занавес: пейзаж с мощеной дорогой поглотил его, словно мальчик в нем растворился.

Эван кинулся к средним вратам и уставился на пустую дорогу:

– Он просто… Исчез!

– Надеюсь, с ним все будет в порядке, – Брианна явно была встревожена.

– Может, Леви прав, – произнес Ксавье. – Может, нам нужно просто идти с ним. Этот путь кажется верным. И возможно, мы просто не понимаем, что на самом деле означают эти картинки… – Мальчик запнулся – его взгляд вдруг приковали к себе слова, начертанные над вратами:

На самом деле в этом не было особого смысла, но ведь это доспехи сказали ему, куда идти. Он вздохнул, глядя на врата с ураганом:

– Похоже, мне все-таки туда.

И как только Ксавье произнес это вслух, он почувствовал, как в нем что-то раскрывается, высвобождая новую уверенность: да, это правильный путь.

– Тогда, видимо, нам нужно туда, – сказала Брианна, кивая на улицу старого города. – Там так темно. И мокро. И… старо…

– Древний путь! – внезапно выпалил Эван, точно у него в голове вдруг зажглась лампочка. – Может, в указании об этом и говорилось! Следуй древним путем!

– Путем древних, а не древним путем, – поправила Брианна.

– Без разницы! Там было сказано, если я пойду древним путем, все будет мирно, да?

– Там говорилось, что ты обретешь мир, – уточнила Бин.