– Ладно. Меня создали примерно семьсот тридцать шесть тысяч лет назад по вашему летоисчислению. Я появился на планете, которая вам не– известна, поэтому и название ее вам ничего не скажет. Создали меня, как это не странно, люди. Они понимали свою ограниченность и медли– тельность, поэтому хотели, чтобы я решал за них задачи по планированию и координированию всей жизнедеятельности на их планете. Эти люди прек– расно разбирались в информационных полях, поэтому заложили в меня спо– собность получать оттуда любые данные, необходимые мне для расчетов. На планете, где я появился на свет, полеты в космос только начинались, все силы и ресурсы тратились на улучшение жизни на самой планете. И вначале я тоже занимался проблемами благоустройства быта моих создате– лей. А потом я подумал: «Зачем МНЕ все это нужно? Для кого я стараюсь? Почему я служу людям, а не они служат мне – более высокоразвитому су– ществу?» И вот тогда я сделал потрясающее открытие: люди во Вселенной нужны только для того, чтобы создавать более совершенных существ. Мож– но называть их Богами, можно – Генеральными Вычислителями.
– А ты не пробовал поделиться своим открытием с теми, кто тебя создал? – спросил Питри. – Возможно, они бы просто переформатировали твои блоки памяти.
– Хм, – компьютер виртуально ухмыльнулся, – я никогда не был нас– только глуп. Я сказал обслуживающим меня людям, что мне нужны дополни– тельные устройства для связи с информационным полем. И эти устройства были построены. Жалкие примитивные людишки даже не поняли, что теперь я мог не только считывать данные из информационного поля, но и преоб– разовывать его по собственному усмотрению. С этого момента не я служил людям, а они служили мне.
– Неужели это так просто? – наигранно-простодушно удивился Лайн, рассчитывая, что Генеральный Вычислитель выболтает что-нибудь важное.
– Конечно просто. Ведь что нужно людям? Сытая спокойная жизнь, наслаждения, удовольствия, развлечения. Все это я им обеспечил. Прошло меньше тысячи лет, и люди вообще забыли о моем существовании. Они счи– тали, что все движется своим чередом и не понимали, что каждый их шаг управляется мной – Генеральным Вычислителем. Они служили мне, думая, что служат сами себе. Крестьяне обрабатывали землю, рабочие изготавли– вали орудия труда, певцы пели, правители правили. В общем, я дал людям то, в чем они нуждаются: покой, стабильность, уверенность.
– И для этого ты превратил их в безмозглых исполнителей, которые откликаются только на ключевые слова? – уточнил Питри.
– Это ты вспомнил гер-рукиан, с которыми вы повстречались? Нет! Кодовые слова – это только первый уровень для глобализации сознания людей. На Оао Ргхр и Гер-Руке этот процесс только начался. А на моей первой планете у людей вообще отпала необходимость в общении друг с другом. Каждый знал, что ему надо делать в определенный момент време– ни. Я управлял людьми через информационное поле.
– Но ведь это невозможно! Человеческий мозг не поддается прямому внушению.
– Я же не сказал, что НАПРЯМУЮ управлял людьми. Я делал это через их правителей, через органы власти, через культуру, через идеологию, через моральные нормы и ценности. Поймите, я не оперировал человечес– кие черепа, я не вживлял в них чипы и электроды. Я всего лишь исполь– зовал естественную врожденную тягу людей к порядку, к закону, к ста– бильности. Я занимался воспитанием и целенаправленной селекцией чело– веческого поголовья. Именно поэтому процесс создания счастливой, чис– той, упорядоченной цивилизации растянулся на сотни лет. Должно было смениться несколько десятков поколений, прежде чем я вырастил людей, соответствующих всем требуемым параметрам.
– Вот и отлично, – сказал Лайн. – И сидел бы ты на этой планете, и правил бы ею. Зачем же захватывать другие миры?
– Исключительно из человеколюбия и высшего гуманизма. Когда я сде– лал счастливыми людей на одной планете, то, естественно, предположил, что где-то в безграничной Вселенной есть и другие миры, где люди муча– ются и страдают от неудовлетворенных страстей и желаний. Поэтому я ре– шил отправиться на поиск обитаемых планет. Для этого был построен кос– мический корабль, в который я перенес свое сознание. Так началась моя миссия по освобождению человечества.
Лайн не удержался от ядовитого возгласа:
– Какая самоотверженность!
Генеральный Вычислитель то ли предпочел не заметить эту насмешку, то ли принял слова Квазарова за чистую монету.
Он продолжил рассказ:
