Только сейчас Тони увидел растянувшийся кровавый след, протянувшийся от его ног. Пальцы были полностью окровавлены, страшно представить, во что превратились ступни.
— Ты можешь умереть, если останешься здесь.
«От обморожения или заражения крови», — мысленно добавил Старк, наблюдая за тем, как посиневшие от холода губы парня приоткрылись в желании произнести слово, но он резко передумал, вновь вздрогнув всем телом.
Взгляд юноши отражал только страх, боль и голод. Больше ничего. Довольно миловидное лицо, искусанные посиневшие губы, светлые карие глаза и темные волосы. Наверняка был чьей-то underlay, иначе не боялся бы так.
Тони потянулся к нему, желая посмотреть на буквы, выведенные на бумаге карандашом, но юноша забился ещё дальше, буквально вклиниваясь спиной в забор и закрывая коленями и руками своё тело, не давая возможности Старку прикоснуться к себе. Когда мужчина понял, что он всё равно не поддастся ему, то осторожно пробрался в кусты, проходя ближе к запуганному парню.
— Не надо… нет… нет…нет… — он шептал слова будто в агонии, желая хоть как-то спастись от посторонней угрозы.
— Я не собираюсь причинять боль, Питер, — Тони прочитал имя, выведенное грифелем на пожелтевшем клочке. Рядом стояла цифра — десять. Вероятно, год рождения. — Пойдём в дом, тебе нужно согреться.
— Нет… нет…я не хочу…
На этом всхлипы и неконтролируемое дрожание прекратились — парень потерял сознание. Мозг не выдержал переохлаждения.
***
Очнулся Питер в тёплой ванной, наполненной водой до середины. Под его головой было бережно положено полотенце, на случай, если он неожиданно дернется. Старку не хотелось, чтобы он повторно отключался.
Сначала Питер не понял, где находился, и что произошло, но потом он заметил Тони, сидящего рядом с ним и возившегося с различными мочалками. Парень поднял волну брызг с испуга, стараясь прикрыться руками. Это вызвало только тупую боль, разлившуюся по всему телу и жуткий дискомфорт в пятой точке. Старк повернулся на источник шума, понимая, что Питер очнулся.
— Так, парень, давай проясним. Прежние хозяева обошлись с тобой жестоко, но я не похож на них, — произнёс Старк, наблюдая за реакцией парня на его слова. Ничего. Он по-прежнему остерегался смотреть ему в глаза, боялся сказать пару слов.
Питер провёл ладонью по шее и не заметил плетёного браслета, который раньше плотным кольцом сдавливал кожу, иногда мешая нормальному дыханию.
— Скоро сделаю новый.
— Новый? — удивлённо спросил парень, подавая голос. Питер не понимал, что нужно от него незнакомцу, и зачем мужчина привёл его в свой дом. С какой целью отмыл ноги и руки, зашил рану, обработал большинство порезов. Питер был напуган, и это чувство страха затмило все остальные, практически лишив его рассудка на небольшой промежуток времени.
Юноша понимал, что нужно было поблагодарить этого человека за проявленную заботу, проникнуться доверием, но ужас, который охватывал сознание, заставлял только безмолвно смотреть, остерегаясь неожиданного удара или угрозы.
Парень боялся, что всё это окажется игрой его разума, что он всё ещё находился вне себя, а это — окружающее его идеальное место — лишь иллюзия, сон, спровоцированный психическим расстройством.
— А ты хочешь вернуться к прежним хозяевам?
Тони видел, что Питер медленно приходил в себя, его взгляд прояснялся, будто он начинал понимать, что опасности на самом деле нет и можно поддержать беседу. Парень отрицательно помотал головой, с испугом глядя на Старка, когда тот упомянул о его бывшем заключении.
— Тебе нужен дом, Питер. Они не перестанут искать тебя, а когда найдут, то повяжут или лишат жизни, — Старк выдержал паузу, давая возможность парню осознать всю сложность ситуации, в которой он оказался. Осознать реальность. — Жизнь тех, кто бежал, не была продолжительной.
— Откуда вы знаете?
Питер смотрел на него с опасением, подозревая в тех же зверствах, что вытворяли его бывшие хозяева. Человек, стоящий перед ним не был похож на убийцу, но внешность порой обманчива.
— Я знаю людей, которым ты служил, — ёмко пояснил мужчина.
— Это ужасные люди, — перебил Питер, пытаясь подняться из ванной, но Старк удержал его на месте.
— Подожди. Поменяй воду, избавься от следов грязи там, где я не прикасался. Я поднимусь наверх, поищу что-нибудь твоего размера, — Тони произнёс эту фразу как можно спокойнее, не желая спугнуть парня.
Питер поморщился, потирая глаза мокрыми пораненными пальцами.
— Зачем вы мне помогаете? — непонимающе спросил он, спуская прохладную воду. Она не была грязной, следовательно, уже не первый раз набиралась заново. Сколько же он пробыл без сознания?