“В пятницу на следующей неделе”. Он взглянул на Хэмиша. “Учитывая неизбежный интерес вышего обшества, который будет преждевременным”. Он сделал паузу, затем спросил, “Вы прийдете?”
“Молл и я приедем в церковь”. Хэмиш обменялся взглядом с Молли, которая кивнула, тогда он взглянул на Ройса и усмехнулся. “Но ты должн будетшь сам справиться с поминками.”
Ройс вздохнул. “Я надеялся, представить им шотландского гиганта что бы отвлечь их. Теперь мне придется придумать что-нибудь другое.”
“Ха,я думаю, что Вы сами, как вернувшыйся блудный сын, будете достаточным отвлечением ”.
“Это”, сказал Ройс , “был мой последний пункт”.
Хэмиш фыркнул, и они закрыли этот вопрос;- Ройс завел разговор о местных условиях ведения хозяйства в предстоящему урожаю. У Хэмиша была своя гордость, то, что Ройс уважал; его сводный брат никогда не приходил в замок.
Как он и ожидал, на предмет сельского хозяйства, он получил больше уместной информации от Хэмиша, чем от его собственного управляющего и агента; фермы ели сводили концы с концами, и уж точно не процветали. У Хэмиша успехи были получше. Он имел право собственности на земли; его мать была единственной дочерью фригольдера. Она вышла замуж в более позднем возрасте, и Хэмиш был ее единственным ребенком. Он унаследовал ферму от нее, и с выплатамм его отец обосновался на ней, получал капитал, чтобы расширить и улучшить его запас; он был теперь известным овцеводом.
В конце еды Ройс поблагодарил Молли, поцеловал ее в щеку, после чего Хэмиш, взял яблоко с миски на столе, и они продолжили свой разговор на улице. Они сидели на каменном заборе, свесив ноги, и смотрели через холмы.
“Вашы выплаты продолжаются после его смерти, но ты знаешь об этом.” Ройс откусил яблоко; оно резко хрустнуло. “Да.” Хэмиш присел рядом с ним. “Так, как он умер?”
“Минерва Честертон была с ним”. Ройс рассказал то, что она сказала ему.
“Вам удалось связаться со всем остальными?”
“Минерва написала девочкам-они находяться в одном из двух поместий. Это - одиннадцать из пятнадцати”. Его отец произвел на свет пятнадцать внебрачных детей от девиц, распутных девок таверны, ферме и деревенских девушек; по какой-то причине он всегда тянуло к месным любовницам из низших слоев. “Трое мужчин в военно-морском флоте-я напишу им. Не то, чтобы его смерть существенно меняет что-нибудь”.
“Да, тем не менее, они должны знать” Хэмиш следил за ним на мгновение, затем спросил, “так ты что, хочешь быть похожим на него?” Выкидывая огрызок, Ройс посмотрел прищуреным взглядом.
“В каком смысле?”
Нерастерявшись, Хэмиш улыбнулся. “В точности так, как ты и подумал. Не прийдеться ли арендаторам в округе, запирать свойх дочерей?”
Ройс фыркнул. “Определенно не мой стиль.”
“Ага, хорошо”. Хэмиш подвергал одну мочку уха. “Никогда не был мойм. На мгновение они остановились на сексуальных склонностях своего отца, тогда Хэмиш продолжал “Это было почти как если бы он видел себя в качестве одного из старых лордов королевской крови. В пределах своих владений, он видел, что он хотел, и он брал, я не слышал, , что бы какая-то из девушек очень сопротивлялась всему . Mоя мать, конечно, не делала этого. Она мне сказала,что никогда не сожалела о время проведенным с ним”.
Ройс улыбнулся. “Она говорила о тебе, глупый ты парень. Если бы она не провела то время с ним, то у нее не было бы тебя”.
“Возможно. Но даже в последние годы у нее появлялся задумчивый взгляд в глазах, когда она говорила о нем.” Прошла еще секунда, затем Ройс сказал:” “По крайней мере, он заботился о вас”.
Хэмиш кивнул. Они сидели какое-то время, выпивая и смотрели на долину. Когда солнце было на запеде, Хемиш поднял голову и посмотрел на Ройса.
“Так, ты будешь жить в замке, или отправишься в Лондон к соблазнительным леди?”
“Нет. В этом отношении я буду следовать по его стопам. Я буду жить в замке кроме тех случаев, когда обязанности к поместию, семьи или палаты лордов обяжут меня отправиться на юг”. Он нахмурился. “Говоря о проживании , что ты слышал про агента замка, Келсо, или управляющего Фалвела?”
Хэмиш пожал плечами. “Они были глазами и ушами вашего отца на протяжении десятилетий. Оба … ну, не совсем местные . Они живут в Харботтле, а не в поместье, что вызывает некоторые трудности. Оба родились в поместье, но переехали в город несколько лет назад, и по каким-то причинам ваш отец не возражал-подозреваю он думал, что они все еще помнят о земле. Не то, что ты забыл все, так легко, в конце концов. “
Нет, просто обстоятельства изменились. Изменилось также мировозрение”
“Ну, что ж, вам не получится изменить эти два обстаятельства в спешке. Правила устанавливались в его целях, вот почему они, как я и подозревал, хорошо подходили старому ублюдку.”
“Действительно”. Немного поразмышляв над сопротивлением его отца к изменениям, Ройс признался, “Мне, возможно, придется заменить их -обойх, но я не знаю, пока у меня не было возможности получить и оценить вопросы которые важны для меня.”