Сжавши губы, он выдергнул подол своей рубашки из-за пояса штанов, растегнул пуговицы на запястьях и шее, затем посмотрел на свою хозяйку дома. “Минерва”.
Она посмотрела вверх, встретилась с ним взглядом. “Выйдите. Теперь. “Он потянулся к нижней части рубашки. “О, да-конечно.”
Он потянул рубашку вверх, услышал её быстрые шаги, затем дверь ванной комнаты захлопнулась. Он мрачно улыбнулся. Но борьба с тем,чтоб освободится от мокрой одежды была заданием осуществимым. Тревор должен был помочь - с этим, снять его ботинки и бриджи, которые было трудно стянуть , даже когда они были сухими.
Наконец раздевшись, он шагнул в ванну, сел, откинулся назад, затем опустился прямо вниз. Почувствовал,как тепло от воды медленно растопило лёд в его теле. Почувствовал,как тепло проникло во внутрь.
Почувствовал,как тепло другого рода медленно распространяется по его телу. Бросив взгляд на дверь, через которую сбежала его хозяйка дома , он медленно согревался.
Поздно вечером, привалившись плечом к стене в тёмном проёме галереи сторожевой башни,Ройс задумчиво смотрел на дверь спальни Минервы. Единственная мысль в его голове была о том,не является ли забота о нём, которую она явно сегодня проявила, достаточным предлогом для того, что он собирался сделать.
Он прекрасно понимал, почему необходимость уложить её в постель,внезапно возрасла до уровня, существенно выходящего за рамки его контроля. Игра со смертью , дала ему осознать о своей смертности и соответственно вдохновляет, чтобы жить.
То, что он чувствовал и как он реагировал, было совершенно естественно, нормально, логично. Что и следовало ожидать. Он вовсе не был уверен, что она чувствовала то же самое.
Но он нуждался в ней сегодня вечером. И не только для своего эгоистичного “я”.
Во время спасения, он и она поступили правильно, но и Маргарет тоже была права .
Он принял необходимость обеспечить продолжение рода наследником; поэтому не мог продолжать откладывать разговор и получить согласия Минервы, стать его невестой.
Быть матерью его сына - одиннадцатого герцога Волверстон.
В данный момент все дороги в его жизни привели к этому месту и заставили его действовать, сделать следующий шаг.
Замок, притих; все гости были в постели, кто в чьей кровати на эту ночь. В башне, осталась только он и Минерва ; все слуги уже давно ушли отдыхать.
Не было никакого смысла, тянуть больше.
Он собирался отойти от стены, выпрямился, чтобы сделать первый роковой шаг к её двери, когда она открылась. Он замер, смотрел сквозь тьму, когда Минерва вышла. Она все ещё была полностью одета; придерживая шаль на плечах, она посмотрела направо, потом налево.
Она не заметила его, стоящего неподвижно в тени. Тихо закрыв за собой дверь, она отправилась по коридору. Бесшумно, словно призрак, он последовал за ней.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТЬ
Полная Луне светила на небе,поэтому Минерве не нужна была свеча, чтобы спустится вниз по главной лестнице и пройти западным крылом коридора в музыкальную комнату. Оказавшись на первом этаже,она шла быстро, беспрепятственно, все гости были этажом выше.
Она одолжила Сесилии, далёкой кузине Верайзи , жемчужиную брошь своей матери, чтобы закрепить украшенную блёстками шаль, Сесили одевала,для роли Принцессы Франции в пьесе того вечера” бесплодных усилий любви “- и забыла вернуть её обратно.
Брошь была ценной, но намного больше, чем просто драгоценность, это был одина из немногих вещей оставшейся ей на память от её матери и она не хотела рисковать, оставляя её с другими частями нарядов в костюмерной коробке , и просто не могла ждать до завтра. Не то, чтобы она представляла,что кто-то может украсть её, но … она не сможет спать, пока она не вернёт брошь назад.
Достигая музыкальной комнаты, она открыла дверь и вошла. Лунный свет лился через широкое окно, освещая сцену, обеспечивая более чем достаточно света.
Когда она шла по проходу между рядами стульев, её мысли возвратился к Ройсу-и острому парализующиму со всей силой страху , который захватил её, когда она увидела его в реке, с ношей, несущегося вокруг косы, где его ждали потенциальные спасатели.
В течение одного кристально чистого мгновения, она подумала, что она-они- потеряют его . Даже сейчас… Она остановилась, прикрыла глаза, сделала медленный вдох, чтобы успокоиться.
Все обошлось,-он был в безопасности наверху, и девчушка была у себя дома, без сомнения в мягкой и тёплой постели. Выдохнув и открыв глаза, она продолжила идти более быстрее, подходя к маленькой сцене. Ящик с костюмами стоял возле стены левого крыла. Рядом с ним стояла коробка, наполненная шальями, шарфами, платками, перемешанные с поддельными кинжалами, шапками, диадемой и короной и всеми мелкими предметами, которые входили в костюм.
Сидя на корточках возле коробки, она начала перебирать материалы, ища шаль с блёстками .
Руки и глаза были заняты, но её мысли вернулись к вспышке Маргарет и комментариям,которые она впоследствии услышала, не только от дам , но и от некоторых мужчин ходивших рядом, и обсуждавших вопрос о том, сделала ли она правильно предупредив Ройса об опасности девочки.