- Коля, - слышим веселый голос тети Нины еще с коридора. - Зять приехал, иди знакомиться. - Следом слышу шаги нескольких пар ног.
Какой. К черту. Зять?!
Только не Марк. Пожалуйста, пусть это будет кто угодно, только не он. А то настанет Армагеддон вместе с Апокалипсисом. За эти пару секунд, что они идут, судорожно придумываю, что делать и как себя вести. Пытаюсь вспомнить молитву, чтобы успеть проговорить и изменить ход истории. Пусть это будет Ромео. Пожалуйста. Или кто-то из друзей детства, что решил навестить. Пожалуйста… Скрещиваю под столом дрожащие пальцы и умоляю, чтобы был кто угодно, только не он.
- Сань, спасибо, что подбросил. - Жмем другу руку.
- Да не за что, Марк, по пути было. Мы хоть туда приехали?
- Туда-туда, - уверенно киваю, замечая во дворе свою черную красавицу. - Тебе сколько еще ехать до родителей?
- Километров сто.
- Счастливой дороги, - прощаюсь и выхожу из автомобиля.
Так вот где оно, Зазеркалье. Придется познакомиться с местными жителями. Первым меня приветствует смешной рыжий пес, бегая на цепи вдоль забора и гавкая. Оцениваю, что могу спокойно пройти в калитку. Попадаю в довольно просторный двор, засеянный травой. Дергаюсь от неожиданности, когда над головой пролетает какое-то жужжащее насекомое. Вдыхаю аромат свежескошенной травы, который приятно щекочет пазухи носа. Поднимаю с земли яблоко и, протерев ладошками, откусываю ароматную мякоть. Подхожу к машине и осматриваю ее со всех сторон. Все идеально. Нигде ничего не задето и не помято. Уже лучше.
- Кого-то ищите, молодой человек? - отвлекает женщина.
- Да, свой автомобиль, добрый вечер. - Улыбаюсь женщине, которая меня рассматривает, прищурившись. Никак уже что-то слышала обо мне и, судя по довольной улыбке, картину нарисовала вполне яркую.
- Нашли? - Дергает бровью, а по губам пробегает довольная улыбка.
- Да, Нина Ивановна. - Улыбаюсь в ответ.
- Я бы точно не смогла забыть имя такого красавчика.
- Марк.
- Марк… - смакует имя. - Прям как Твен.
- Или как Аврелий. - Всегда предпочитал сравнения с более фундаментальными личностями.
- Отличный выбор. Если я все правильно понимаю, то вы, скорее, ищите Алису, чем меня.
Киваю в ответ, улыбаясь. Глядя на эту женщину, ничего другого не остается. Она умеет расположить к себе милыми морщинками вокруг глаз и исходящим гостеприимством. Не понимаю, почему Алиса так была против того, чтобы я приехал за ней.
- Давайте пройдем в дом, Марк. - Разворачивается и протягивает руку в сторону двери.
Делаю несколько шагов в сторону дома и слышу за спиной: - Можно дать вам совет?
Вообще-то я не нуждаюсь в чужих советах, но эта женщина каким-то образом располагает к себе. Как будто хочет предостеречь от чего-то. Поэтому молча киваю головой, поворачиваясь к ней.
- Николай - он хороший, просто очень любит свою дочь и боится, что кто-то ее может обидеть. Так что будьте терпимы и спокойно относитесь к его замечаниям.
Алиса Николаевна. Вопрос, кто такой Николай, понятен сам собой. Папа Кэролл.
И что за проницательность на десять баллов у этой женщины. Сделать ничего не успел, а про меня все знают и даже дают наставления, как себя вести лучше. Лучше для чего? Я веду себя так, как считаю нужным. И сдерживаться не собираюсь. Пусть знают, что их ангелок - в душе дьяволёнок.
- Коля, - кричит из коридора женщина, вероятно, чтобы предупредить, - зять приехал знакомиться.
Какой нахрен зять?! Черт, что им Алиса наплела?
Разуваюсь в коридоре и захожу в просторную, по меркам дачи, кухню.
И тут же встречаюсь с двумя парами глаз. С одной, испуганной, что я сейчас устрою ей взбучку по поводу машины или ляпну одну из своих шуток восемнадцать плюс. И со второй - прищуренно-оценивающей, пытающейся понять, кто посмел нарушить спокойствие в стране чудес.
- Здравствуйте, - улыбаюсь, чтобы разрядить напряжение в комнате.
- Лисенок, кто это?
Не могу не усмехнуться этому прозвищу, так идеально подходящему к ней. После Гаечки.
- Марк. - Сам делаю шаг в сторону ее отца и протягиваю руку. Мужчина привстает со стула. Пожимаю жилистую мужскую руку, заглядывая в глаза. В них читается, пожалуй, только одна фраза - что тебе надо от моей дочки?
- Николай Иванович. - Вроде мужичок в возрасте, но сдавливает ладонь сильно. Хочет проверить мою выносливость. Ух, папаша, это ли рукопожатие, надавливаю сильнее, чтобы показать, что не пасую перед силой.
- Ну, садись, Марк, - ослабляет хватку и кивает на свободный стул. - Рассказывай, с чем к нам приехал.
Поднимаю глаза на Гаечку. Бегает испуганным взглядом между мной, отцом и тетей. Ловлю расширенные зрачки и хочу, чтобы успокоилась. Я не собираюсь ее подставлять.
- Марк, может, поужинаете с нами? - предлагает Нина Ивановна, и я не отказываюсь.
- Пап, - раздается тихий голос, - это он одолжил мне машину, забрать тебя. - Опережает меня Лисенок и смотрит так жалобно, поджимая губу, чтобы я подтвердил ее слова. Чертовски хочется прикусить нижнюю губку и наказать, что приходится менять планы из-за нее.
