Странное притяжение противоположных стихий на таком близком расстоянии могло сыграть злую шутку. Огонь и тьма, что не могут жить друг без друга..., боюсь, что ничем хорошим бы такой сон не закончился.
Для меня так точно.
Пока я размышляла о необычном поведении магии, внутренний зуд, а я окрестила его именно так, все нарастал. Словно нечто важное должно было произойти, но никак не происходило.
Давление усилилось и я, повинуясь странному порыву, встала и подошла к окну. Легко раздвинув ставни, я подставила лицо теплому ночному ветру, ощущая, как постепенно спадает охватившее меня напряжение.
Странно. Все стихло.
Я прислушалась. Воздушный поток ворвался в спальню, принося с собой раздраженный шёпот:
- Ну наконец-то! Думал, ты уже никогда не явишься! Столько сил влил в призыв, можно было и пошевелиться. Неужели с зовом никогда не работала?
Под окнами мелькнула смазанная тень и мне удалось заметить до боли знакомые рыжие вихры. Парнишка нелегал, что хотел ограбить меня в переулках Центры, прятался за широким кустом верга и старался лишний раз не высовываться.
Осознав, кто ко мне пожаловал, я мгновенно отпрянула, пытаясь закрыть окно обратно и быстрее оказаться в безопасности комнаты. Использовать магию было слишком рискованно, ищейка мог проснуться в любой момент.
- Да подожди ты, чудная, - снова шикнул Рим, - нам нужна помощь.
- Не так давно вы хотели меня ни то убить, ни что ограбить, а теперь просите о помощи? - шикнула я в ответ, уже практически возвращая ставни на место. И как только парнишке удалось проникнуть на территорию дворца. Надеюсь, что он не станет рисковать и быстро скроется с глаз долой.
- Никогда не верь всему, что видишь, - неожиданно прошептал он на самой грани слышимости.
Мне пришлось сильно напрячь слух, чтобы разобрать слова, но когда я поняла смысл, то замерла на месте, так и не сумев закрыть окно до конца - непослушные руки мелко затряслись.
Именно эти слова и именно таким тоном говорил Вилард, когда рассказывал мне об источниках великих родов, посвящая в тайны нелегалов.
Нет, этого не может быть.
- Что ты сказал?
Потрясение было настолько велико, что я растерялась, не зная, как поступить дальше.
- Ты все прекрасно поняла, - раздался торопливый шепот, - иначе бы уже давно послала меня к чертям, не став даже слушать. И я сохраню твою тайну, благородная шейла, - мою принадлежность к высшему сословию он особенно подчеркнул, словно выплевывая, - но только если ты приведешь к нам стихийника, что уничтожил источник рода Кастнеров.
- При чем здесь я? – мой голос едва заметно дрогнул, выдавая удивление. - Если мне не изменяет память, то это ваших рук дело. Сам же не так давно хвастался непомерным могуществом.
- Все верно, наших. Мы - нелегалы и этот стихийник один из нас, - гордо прошипел он, громче, чем было нужно.
Я раздраженно обернулась, пытаясь уловить, не разбудили ли мы Рейонера. Еще не хватало ему объяснять происходящее. С подозрительностью ищейки это будет последнее, о чем я успею ему рассказать.
- Шшш, - шикнула я на незваного гостя, заставляя его помолчать. - Как ты вообще меня нашел?
- Все просто, потайной маячок. Даже твой странник ничего не заметил. Я хоть и нелегал, но достаточно талантлив для своего возраста. Если бы я мог обучаться, то добился высоких результатов. Вот только благородства во мне ни гроша. Поэтому мне нужен этот стихийник!
- С чего ты вообще взял, что я знаю вашего мага?
- Птичка на хвосте принесла, - едва слышно хмыкнул он.
- И что мне до этого?! Ваши птички, вы и разбирайтесь.
- Я могу и не хранить твоего секрета, шейла, и уже завтра вся правящая верхушка узнает о том, что вы со странником прячетесь под самых их носом. Тогда вам обоим не жить. Сдвоенной стихии хватит, чтобы накормить родовые источники рода на несколько десятилетий вперед. Думаешь, куда пропали подобные маги? Это тебе не нелегалов ловить, все гораздо серьезнее.
Я вновь замерла, пытаясь осознать услышанное. Час от часу не легче. Интересно, кем мне теперь быть опаснее - обычным нелегалом, огненной шейлой или благородной княжной. Как бы не свихнуться от расщепления личности.
- Ну так что? - переспросил он. - Передашь магу, что мы его ждем?
- Через декаду, - скрепя сердце я согласилась, - как раз луна пойдет на убыль и ночные встречи будут не так заметны.
- Мы будем ждать его у городской ратуши. И передай ему пароль.
- Какой? – внутренне я уже знала ответ, но хотела удостовериться, что не ошиблась в своих предположениях.
- Никогда не верь всему, что видишь... - шикнул он напоследок и растворился в темноте.
С тяжелым сердцем я закрыла ставни и обернулась. Ищейка продолжал крепко спать, никак не проявляя интереса к произошедшему. И ведь когда-то я считала его своей главной опасностью, но теперь у меня появились и более серьезные враги.
Ох, это надо же было опять впутаться в плотный клубок дворцовых интриг. Теперь уже всеми своими личинами. Выползти бы из него живой и невредимой. Да хотя бы просто живой!
