- Я разбужен, и потому я здесь. Сколько же я спал? - Принято к сведению. Сколько ты спал, пока не имею понятия, но это можно выяснить косвенным путем. Зачем ты отключил меня, капитан?
- Чтобы сохранить тебя, - Скиталец поймал себя на том, что лжет. Он не нарушил Инструкцию по букве, но нарушил ее по сути. Инструкция гласит: "Мозг отключается в случае, если по достижении Цели станет очевидно, что возвращение невозможно". "Я отключил тебя потому, что хотел поломки автоматов: без контроля они рано или поздно должны были разладиться, тогда, специальное устройство будит капитана. Я предусмотрел такую ситуацию, у меня было мало времени, как всегда, но я успел отключить тебя, памятуя о наказе старого Творца".
- Ты слушаешь меня. Мозг?
- Слушаю.
- Что я должен делать теперь?
- Ситуация не запрограммирована.
- Почему мы спим?
- Ждем сигнала.
- И сколько нам ждать?
- Неизвестно.
- Что я должен делать?
- Ты повторяешься. Ситуация не запрограммирована. Скиталец вздохнул с облегчением: "Значит, я свободен!"
- Могу ли я пользоваться энергией корабля?
- Это должен, решать Совет.
- Но Совет спит. Могу ли я в случае необходимости разбудить экипаж?
- Ситуация не запрограммирована.
- Ты мне не помешаешь разбудить всех?
- Не помешаю.
- Хорошо. Имею ли я право вмешиваться в здешнее течение жизни?
- Ситуация не запрограммирована.
Пришелец сел в капитанское кресло и вытянул ноги. Он подумал: "А тишина здесь особая, застойная и угнетающая тишина. Мозг мне не помешает".
- Какие будут команды, капитан?
"Я, кажется, начинаю жалеть живущих здесь. Старый Творец был прав. И, значит, научусь Любить. Что это - любить? Мозг не поможет - он тоже не знает, что это такое." Легкое и назойливое беспокойство закрадывалось в смятенную душу Скитальца. "Мозг не поможет... Чего же мне недостает? Да. Скоро ведь рассвет, и скоро запоют птицы. Мне хочется слушать птиц. Наверно, это и есть любовь?"
- Жду команду, капитан! "Красиво здесь восходит светило, оно полно неуемного буйства, оно молодо и яро".
- Накапливай информацию.
- Принято к сведению.
- Нам с тобой принимать: решения. Копи информацию.
- Задача ясна!
"Приступай к работе, что ж... А я пойду слушать птиц, я посмотрю еще раз, как поднимается солнце, Я спешу".
3
Ночь была на исходе, назревало утро: гасли звезды, и туман, застилающий таежные дали, синел. Было холодно, сыро, мелкий, лист шиповника рядом был покрыт водяной пылью, на траве лежала седая роса, еще мертва", не высветленная солнцем. "Зачем я здесь? - думал пришелец. - Он сидел на пеньке и жадно смотрел, как на Землю приходит новый день. - Зачем мы здесь? Я не робот, - но выращен в камере с рациональной быстротой, меня никто не учил, но я знаю то, что мне положено знать. Похоже мы. Скитальцы, - некий резерв нашей цивилизации. Если Творцов снова постигнет неудача, мы по сигналу вернемся из закраин Вселенной и начнем все сначала. Таково наше назначение. Я разбужен, как того хотел. Я выключил Мозг в тот короткий момент, когда бодрствовал после достижения Цели, но выключил я его с тайным умыслом. Хорошо это или плохо, правильно или неправильно? Мне здесь нравится. Час Посвящения не настал, и когда он настанет? Может быть, сигнал подавался, когда мы спали? Ведь Мозг тоже спал. Все ли Скитальцы возвращаются?" Последняя мысль была крамольной, и пришелец печально качнул головой, осуждая себя.
Сверху, с горы, покатился камень, неподалеку затрещал валежник. Это по едва различимой тропе спускалась в долину медведица с двумя медвежатами. Медведица закаменела, Подняла морду на ветер, мокрый ее нос с шумом забрал воздух. Зверь наливался неясной и тоскливой тревогой, зверь почуял опасность и поворотил вспять.
Восток розовел, туман сперва поднимался по склонам гор, потом начал взмывать, отрываться от вершин ельника и таять, вспугнутый теплыми токами земли.
- Заснуть я больше не смогу - дух мой полон смятения.
Пришелец видел: к болотцу, за железной дорогой пришел лось пить из ручья воду, низко пролетели утки, заблестели рельсы - за горизонтом показался край солнца, и красные его отблески закрасили тайгу. Пришелец почувствовал, что сердце его бьётся неровно и с легкой, отрадной болью. Сейчас запоют птицы. Пришелец не имел понятия, отчего сидит здесь каждое утро, отчего трепетно и неотрывно слушает птиц. Если бы он спросил знакомых землян, как назвать это свое состояние, они, наверно, сказали бы ему, что он полон радости. Старый Творец не упоминал о радости, но она есть, и пришелец ее познал.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
1
