Он достал из кармана передатчик и послал вызов.
– Хассил! Хассил! Говорит Акки. Ты меня слышишь?
– …то Хасс… лышу плохо… Пытался выз… еще… дней. Где ты?
Акки осмотрел аппарат. На одной из его сторон осталась длинная борозда, продавившая металл.
«Стрела берандийца! Но в лесу я пользовался им вполне успешно…»
– Алло, Хассил! Я в районе Трех озер. С бриннами. С бриннами. С бриннами…
– Поня… рех озер… бринны. Завтра я попыт… ететь. Рем… окончен, насколько это было возможно. Бер… дийцев не видел.
– Приземляйся у центрального озера. Приземляйся у центрального озера. Приземляйся у центрального озера. Бринны живут в прибрежных деревнях у скал!
– Понял… скал… До завтра.
Акки вытер выступивший на лбу пот.
– Я боялся, что передатчик выйдет из строя прежде, чем мы закончим разговор. Надеюсь, у Хассила все получится. То оружие, которое осталось в гравилете, – наша последняя надежда на победу над берандийцами. Я не сомневаюсь в смелости бриннов и в твоей, Отсо, но даже если то, о чем говорил Техель-Ио-Эхан, правда, даже если удастся собрать около трехсот тысяч бриннов, – чем их кормить? Едва ли бринны располагают развитой интендантской службой! У берандийцев все равно остаются пушки, пулеметы и как минимум один большой фульгуратор.
Подошли девушки с большими деревянными подносами.
– Вот и наш ужин, – сказал Отсо. – Давайте разбудим Бушрана и Клотиль.
На следующее утро Акки разбудил сам вождь. Координатор с сожалением поднялся со своего ложа, устланного шкурами и сухой травой. Его мышцы все еще сковывала усталость, накопившаяся за время перехода из Безжалостного леса.
– День давно настал, и один из наблюдателей заметил в небе огромную птицу. Не твоя ли это летающая лодка?
Акки бросился наружу. Очень далеко, над саванной, близ верхушек деревьев, на фоне голубого неба виднелось черное пятнышко.
– Как видишь, – сказал бринн, – у птицы два неподвижных крыла.
– У меня не такое острое зрение!
Акки взял свой бинокль. Да, это был гравилет. Его полет казался тяжелым и неуверенным. Акки схватил передатчик:
– Хассил! Хассил! Мы ждем тебя.
– …лышу плохо. Спасибо… ставь меня в покое. Очень занят… пилотированием. До ско…
Гравилет быстро увеличивался в размерах, и Акки заметил на фюзеляже зияющую дыру, пробитую берандийским снарядом. Наконец гравилет оказался у них над головами и начал снижаться, направляясь к пологому лугу, что расстилался перед деревней. Высота была не более ста метров, и спуск перешел в падение. В последнюю секунду аппарат выровнялся и, направившись к озеру, снова набрал высоту.
– …сделать! Противогравитогенная группа… Попытаюсь сбросить оружие… озеро… грязь… мягчит удар…
– К черту оружие! Садись на озеро! Техель, пиро́ги, быстро!
Вождь отдал приказ, и с пару десятков бриннов побежало к причалам. Гравилет выписывал круги, затем, теряя высоту, спикировал к берегу, и в тот момент, когда он пролетал над болотом, в воду с глухим шумом упал большой тюк.
– Прекрасно, Хассил! Сажай его на озеро! На озеро!
Гравилет развернулся, набрал немного высоты и внезапно снова спикировал. Взметнулся огромный столб воды, который, казалось, застыл на какое-то мгновение, а затем рассыпался дождем. Акки побежал и успел запрыгнуть в одну из пирог.
– Быстрее, еще быстрее!
Хвост гравилета был еще над водой, когда на поверхности показалась голова хисса. Акки вздохнул с облегчением. Но тут же его охватило беспокойство: то не было уверенное и грациозное плавание хисса, лучших пловцов всех вселенных! Хассил выглядел усталым, он то исчезал под водой, то снова возникал над ее поверхностью.
– Он ранен! Быстрее!
Пирога, казалось, едва касалась воды. Акки нырнул, схватил хисса за волосы. Мощные руки гребцов втащили их в лодку. Хассил какое-то время просто лежал на спине на дне пироги, тяжело дыша. Затем губы хисса растянулись в присущей его расе хитрой улыбке.
– Вовремя! Не очень-то легко плыть, когда сломаны рука и нога!
– А у нас теперь нет и биорегенератора!
– И как с этим справлялись мои и твои предки? Так или иначе, я поправлюсь. Самое досадное – это отсутствие анестетиков. Я боюсь бесполезных страданий. Тюк с оружием нормально приземлился?
– Не знаю. Схожу посмотрю. Главное сейчас – позаботиться о тебе…
– Главное сейчас – подобрать оружие!
Пирога пристала к берегу, и бринны соорудили носилки из весел и сплетенной травы. Акки уложил на них хисса.
– Иди за оружием. Я могу подождать.
Подошел Отсо.
– Как он? – спросил васк.
– У него сломаны рука и нога.
– А их кости сильно отличаются от наших?
– Нет.
– Тогда позволь мне заняться этим. Я умею лечить переломы.
Акки захватил с собой около десятка бриннов и направился к месту падения тюка. Груз опустился в ил, но пластиковая упаковка осталась целой. Они вытянули его из грязи и поволокли по твердой земле. Координатор вскрыл тюк: три легких фульгуратора, несколько индивидуальных переговорных устройств, несколько боевых зарядов, один большой, тяжелый фульгуратор, к сожалению поврежденный, и с десяток заряженных батарей для этого вида оружия.
