– Действительно, Байкал-это настоящее море, – думал он, – безбрежное и бескрайнее. Какие тайны сокрыты в его глубинах, можно лишь догадываться. Исследования озера проводятся на протяжении сотен лет, практически со времени походов Ермака, а толком даже о его природе мало что известно.
Василий был прав. Долгое время считалось, что Байкал образовался 20–25 миллионов лет назад, но последние исследования, подтвержденные фотографиями из космоса, позволили выдвинуть теорию о том, что его глубоководная часть образовалась примерно 150 тысяч лет назад, а береговая линия сформировалась всего за 6 тысяч лет до рождества Христова. В то же время тектоническую природу озера почти никто из ученых не оспаривает, в районе Байкала постоянно велика сейсмическая активность.
– Ну, что, Вася, – спросил подошедший к другу Матросов, – нырнем еще сегодня? Или отложим до завтра?
Они уже находились здесь целую неделю, каждый день погружались в озеро на несколько часов, тщательно исследовали дно, пользуясь тем, что вода в Байкале очень прозрачная и видимость составляет до сорока метров. Им были известны точные координаты места, где произошла схватка пловцов – диверсантов с "атлантами", но как они скрупулезно не осматривали донную поверхность, никаких следов боестолкновения обнаружить не удалось.
– Я думаю, мы можем погружаться в озеро хоть до морковкиного заговенья, – ответил Юганов, – но все это ничего не даст. Байкал в длину свыше 600 километров, да в ширину около 80, жизни не хватит, чтобы исследовать его по всей площади. Нет, тут нужна какая-то система.
– И что ты предлагаешь? Есть идеи, как выполнить поставленную задачу?
– Думать надо, – неопределенно ответил Василий, всматриваясь в распахнутый перед ним огромный водный простор.
– Чего думать? Трясти надо, в смысле нырять. – Засмеялся Матросов. – Помнишь, как в том анекдоте о прапорщике и обезьяне?
Но, видя, что Юганов не принимает шутки, он тоже оставил шутливый тон. Действительно, бесцельное ныряние в расчете на чистую случайность, надоело и ему. Однако и идей никаких в его голову не приходило.
– Давай будем исходить из известных нам фактов, – прервал затянувшееся молчание Василий. – В обоих случаях "атланты" оказались в одном и том же месте. И в 1982 году и сейчас они не атаковали первыми, а лишь ответили на атаку наших диверсантов. О том, что они использовали какое-то гипнотическое оружие, я лично не верю, ведь и в первый раз они тоже нанесли телепатический удар, а уж в то время никакого подобного оружия и близко не было ни в одной стране мира. Напрашивается вывод, что они сами обладают мощной телепатической или гипнотической энергией, точнее их мозг способен излучать какую-то особую психическую энергию.
– Допустим, – согласился Сергей, – и что из этого следует?
– Прежде всего, следует то, что версию об иностранных разведчиках следует отбросить и не принимать ее во внимание
– Согласен, – кивнул головой Сергей, – признаться я ее никогда всерьез и не рассматривал. Откуда им тут взяться иностранным разведчикам, а главное, зачем дважды с интервалом в 15 лет их сюда забрасывать.
– Вот именно, – подтвердил Юганов, – тогда следует исходить из того. что "атланты"- коренные обитатели озера и у них здесь есть своя глубоководная база, а возможно даже что-то вроде города. Причем находится все это где-то в районе учебного центра пловцов – диверсантов. "Атланты" просто плыли по своему обычному маршруту, никого не трогали. Разведчики попытались их задержать и произошел конфликт.
– Допустим все это так, – согласился Матросов, – но как мы ее установим, эту базу? Где она находится? На какой глубине? Наверняка там такой камуфляж, что вплотную подойдешь – не заметишь.
– Это вполне может быть, но я думаю, для начала нам нужно просто понять, с кем мы имеем дело, что это за монстры, действительно ли они такие, как их описывали диверсанты. Ведь по-настоящему видели их только погибшие или пострадавшие.
Матросов на мгновение задумался.
– А что если не нам их искать, а заставить их приплыть к нам самим?
Василий кивнул головой:
– Вот и я о том думаю. Как привлечь к себе их внимание? Чтобы не торчать часами в озере, а быть уверенными, что они сами приплывут в то место, где мы находимся.
– Подводный взрыв, – оживился Матросов. – Если рванет килограммов пятьдесят тротила, я думаю, они точно появятся. Хотя бы просто поинтересоваться, что происходит.
– Ну это при условии, что их подводная база где-то неподалеку.
– Будем исходить из этой гипотезы, – пожал плечами Сергей. – А иначе ты сам сказал, что тут можно нырять еще долго.
– Только вот взрывчатку мы с собой не захватили, – с сожалением произнес Юганов. – Гордеев, конечно, это устроит, но не хочется к себе привлекать внимания, ведь ее надо сюда еще доставить, а у экипажа вертолета это непременно вызовет подозрения, пойдут разговоры…
– Уверен, что в учебном центре у диверсантов взрывчатки хоть отбавляй, – засмеялся Матросов, – ее тут тонны. Они же здесь в основном отрабатывают минирование подводной части судов.
Юганов улыбнулся:
