Надежа Николаевна вышла на работу в среду, как было предписано. Она заняла свой кабинет и взялась за привычные ею дела. Приезжала на работу к девяти часам, а после тринадцати покидала свой кабинет, по дороге домой всегда заезжала на пристань. Лиза сдала вступительные экзамены и стала студенткой. Владимир Петрович оставался «на даче» и Никитична, чувствуя поддержку с его стороны, особо не церемонилась ни с Лизой, ни с Юрием. Сам Юрий с головой ушел в работу, в нем как будто что-то сломалось, и он не искал утех на стороне. При этом дела в компании шли хорошо, как никогда. Теперь каждый субботний вечер, друзья проводили за бильярдным столом, неспешно «катая шары», беседуя и попивая коньяк. Юрий не заводил с ним разговор о Надежде, хотя Стас чувствовал, что другу это было нужно, и он, как бы между делом, говорил о работе, которая касалась ее.
– Через пару недель лечу в Турцию. Жалко поздно узнал, что у Романовой нет загранпаспорта, отправил бы ее одну. Я тебе рассказывал о Кериме Хасане? Наша Романова его чем-то его зацепила. Пропал мужик, жениться собрался.
– И какая она у него будет по счету в гареме? – поинтересовался Юрий, голос которого чуть дрогнул.
– Керим не женат. Ему всего тридцать и он очень увлечен. Другое дело Надежда. Сейчас она, скорее всего, откажет, слишком свежи воспоминания, а пройдет время, все может быть. Ты сам как, переболел? – спросил Стас, глядя на друга. – Юр, ты меня удивляешь, – сказал он, не дождавшись ответа на свой вопрос. – Больше двух месяцев прошло, а ты так с ней и не поговорил. Чего ты ждешь?
– Не хочется снова услышать «убирайся», а так остается маленькая надежда на прощение, вот и жду. Давай не будем об этом.
Лиза тоже ждала. Ждала удобного момента. Дождавшись первого выходного, после зачисления в институт, Лиза рискнула поехать к Наде. Она и раньше собиралась, но чувство вины мешало, ей нужен был толчок, повод. Теперь такой повод у нее был. Она плыла на теплоходе в город Солнечный, где побывала с Надей. Весь путь она простояла на палубе, вспоминая все, что ее связывало с ней. «Кем бы я стала, не появись в моей жизни Надя? Сколько она со мной возилась, сколько натерпелась? А я в это время думала только о себе. Чтобы хорошо и удобно было мне. А если я не найду ее на пристани, где искать? Дом я знаю, она мне его показывала, а квартиру нет. Найду во дворе машину, сигнализация подскажет, поможет найти» – думала Лиза, ступая на дощатый настил пристани. Здесь Нади не было. Рискуя сломать себе ноги, она стала спускаться по крутому берегу к реке. Надя сидела на бревне, поджав ноги и обхватив их руками, смотрела на воду, положив голову на колени. На ней были кроссовки, джинсы и рубашка в клетку, на голове бейсболка. Лиза подошла ближе. Даже не повернув головы, Надя догадалась, кто пожаловал в гости.
– Присаживайся, – пригласила Надя. – Как дела? Как экзамены?
– Прости меня, Надя, прости, пожалуйста, – попросила Лиза, присаживаясь рядом на бревно. – Я поступила. Экзамены сдала хорошо. Теперь я студентка, – ответила негромко Лиза.
– Поздравляю, – сказала Надя, протягивая руку. Лиза ее тихонько пожала, а Надя, напротив, потянула ее сильно за руку, и Лиза оказалась в ее объятиях. – Я была уверена, что ты справишься, – сказала Надя, обнимая Лизу.
– И вроде не грустно, и даже не больно, но бешено пусто и слезы невольно, – прочла Лиза строчки стиха сквозь слезы.
– Здесь и так полно воды, прекращай разводить сырость. Ты как здесь оказалась? – спросила Надя, все еще прижимая ее к себе.
– Теплоходом, повторила наш с тобой первый маршрут.
– Обратно как будешь добираться? Могу подвезти, но не к дому.
– Через час Роман приедет. Я с ним собиралась, но потом решила сразу встретиться сама.
– Значит, будем ждать Романа, потом ко мне в гости. Я правильно поняла? – спросила Надя, вспоминая, чем может угостить гостей.
– Только, если ты не против нашего визита. Мы можем сразу уехать.
– Что, даже чая не попьете? Давай рассказывай все, как дедушка, Никитична, Роман твой? Замуж не собираешься?
Лиза рассказывала, а Надя слушала, не перебивая ее.
– Скажи, Надя, почему люди расстаются, куда уходит любовь?
– Настоящая любовь, мне кажется, не уходит, она остается в сердце. Может быть, влюбленность путают с любовью. Влюбилась, а через время поняла, что любит другого. У каждого своя история, своя жизнь и свое понятие о любви. И люди расстаются по разным причинам. Меня всегда удивляла фраза при разводе «не сошлись характерами». Они что подавали заявления в загс и не были знакомы, не знали характер друг друга. Это ведь не вещь, которую можно скрыть. Или, прожив пять-десять лет, другие расстаются по этой же причине. Что ж вы столько времени страдали? Переделать характер нельзя, его можно попытаться изменить, но для этого нужен стимул. Если тебе человек дорог, ты начнешь меняться сам, ради того, другого.
