Может, он и прав. В конце концов, рост у Дарина высокий, а физические возможности опытных чародеев значительно превосходят возможности обычных разумных. Кивнув, принц стал спиной к стене и, сомкнув руки в замок, помог Вирдену забраться к себе на плечи. Дальше всё произошло стремительно. Маг чуть присел, держа равновесие, будто заправский акробат, а затем прыгнул и уцепился руками за карниз. Не успел Дарин поднять голову, как телохранитель уже резко подтянулся и залез внутрь. Сверху раздался противный скрип подоконника, и принц раздосадованно поморщился. Кем-кем, а домушниками они не были. Вся надежда на то, что Вирден отключит сигнализацию прежде, чем его обнаружат. Нет, ну надо же было лен Тоссу выбрать именно детектор! У состоятельного человека имелось два способа обезопасить своё жилище при помощи магии. В первом случае, чародеи устанавливали различные ловушки на замках, дверях, в общем, везде, где пожелает владелец. Хозяев заклятья узнают и пропустят, а чужакам придётся несладко. Правда, на входных дверях, или просто в помещениях, такие штуки не ставят, иначе любой гость рискует остаться без головы. Проблема такой защиты в том, что опытный маг с лёгкостью её преодолеет. И поэтому есть второй способ. Можно поставить в доме детектор, который поднимет тревогу при любом магическом возмущении. Разумеется, способы эти взаимоисключающие. Никаких чародейских ловушек рядом с детектором быть не должно, иначе он будет реагировать постоянно. По понятным причинам, подавляющее большинство разумных предпочитает первый вариант, потому как волшебники-воры, конечно, встречаются, но куда реже воров обычных. И тем не менее Китэр решил защищаться от магов, и теперь Дарину оставалось только укрыться в тени дома и ждать.
Оказавшись внутри, Вирден быстро огляделся. Спальня, судя по всему хозяйская. На это указывает здоровенная кровать под балдахином и, главное, знакомые эманации, исходящие от комода у стены. В комнате никого не было. Удачно он залез. Телохранитель принца легко спрыгнул с подоконника, и тут в коридоре раздались приближающиеся шаги. Стараясь ступать как можно тише, чародей метнулся к двери. Перед самым его носом она распахнулась, и Вирден увидел невзрачного человека средних лет в домашнем халате. Тот вздрогнул от неожиданности и испуга, и уже разинул рот, собираясь заорать, но точный удар в солнечное сплетение выбил у него из груди дыхание и заставил бы повалиться на пол, не подхвати Вирден падающее тело. Выглянув в коридор, он убедился, что там никого нет, и, уже почти не таясь, рванул к комоду. Дёрнул за ручки, ящик не поддался. Времени искать ключи не было, придётся работать с тем, что есть. Сосредоточившись на структуре лежащего внутри артефакта, чародей взялся за дело. Было бы, конечно, легче держи он эту штуку в руках, а так велики шансы напортачить. Секунды текли одна за другой, словно песок сквозь пальцы. Мужчина на полу всё ещё хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, но его сипение звучало всё громче. Скоро сможет вздохнуть как следует и закричать. И всё же расчёт мага оправдался, он совладал с детектором прежде, чем жертва смогла оклематься. Дальше всё было просто.
Принц успел уже порядком понервничать, когда входная дверь, наконец, приоткрылась, и он увидел в проёме фигуру телохранителя. Оказавшись внутри, Дарин первым делом спросил:
– Всё чисто?
– Да. Хозяин, двое слуг и охранник. Всех усыпил.
– Где он?
– Наверху.
Не теряя времени попусту, они поднялись в комнату, где лежал незнакомый принцу мужчина в халате. Хорошо бы это был именно Китэр, впрочем, когда он откроет рот сомнений не останется. Голос дельфина Дарин прекрасно запомнил.
– Тут кое-что есть, – Вирден крутил в пальцах небольшой кулон с самоцветами. – Амулет тишины.
– А детектор? – не понял принц.
– Так он амулет отключил. Когда артефакт не работает, детектор его не видит.
– Ясно, включай.
– Уже.
Подойдя к бесчувственному человеку, Дарин отвесил ему пару пощёчин. Глаза лен Тосса распахнулись и с ужасом уставились на склонившуюся над ним фигуру в чёрной полумаске.
– Кто вы?!
– Где сержант Тейнор?
– Что?! – Китэр удивленно заморгал, а после попытался ударить принца. По крайней мере, на его лице отразилось огромное усилие, вот только невидимые путы, которыми его связал маг, держали крепко. Пленник всё понял и безвольно обмяк. – Хорошо, я скажу вам, где деньги!
Дарин отвесил лен Тоссу хорошего пинка в живот, а после добавил в пах. Не сильно, так, чтобы тот мог говорить.
– Где сержант Тейнор?!
– Да какой к Шилу сержант?! – заорал Китэр. – Вы сумасшедшие?! Не знаю я никакого сержанта!
– Позвольте мне, – Вирден подошёл ближе, и пленник захлебнулся отчаянным криком. Затем судорожно задышал, но в следующее мгновение снова завопил так, будто его резали на кусочки.
Это продолжалось минуты две. Чародей пытал жертву, используя старую технику – человека окунали головой в воду и, когда тот уже начинал захлёбываться, на секунду отпускали, давая вздохнуть. Правда, в роли воды здесь выступала боль, причиняемая чарами телохранителя.
– Говори!
