Как-нибудь, когда-нибудь… она найдет способ стать нормальной.
А в штаб-квартире ПИВ, незадолго до шести вечера Лидия наконец оторвалась от унылой финансовой таблицы.
— Его все еще нет. И не было совсем?
Кэнди натянула пуховое пальто.
— Нет, и опережая твой вопрос, нет, я не запирала нашего исполнительного директора. Мои фантазии о похищении ограничиваются почтальонами.
Откинувшись на спинку стула, Лидия прикинула в уме. Питер Винн не появлялся в офисе уже полторы недели. Невероятно.
— Эй, — сказала она. — Я слышала пылесос. Уборщицы пришли раньше? По графику они приходят в субботу утром.
— По субботам они больше не ходят.
— Значит, сегодня в пять тридцать им удобнее? — Лидия нахмурилась, когда не последовало ответа. — Что ты скрываешь? Они уволились?
— Нет, не уволились. — Кэнди подошла и положила конверт на стол. — Вот твоя зарплата.
— Что случилось с уборщицами? — Кэнди усиленно возилась с чем-то в сумочке, и Лидия отложила ручку. — Ты шутишь.
Кэнди вскинула ладони, как при вооруженном ограблении.
— Эй, я люблю пылесосить. И не говори мне ничего про «Windex»[10]. Я одержима им.
— Это — не твоя работа… подожди, а кто позаботится об уборке в клинике? — Когда Кэнди просто приподняла бровь, Лидия проглотила двенадцать разных проклятий. — Нет, Рик не будет убирать… ему нужно заботиться о моем волке. Я имею в виду, о том волке.
— Он сказал, что не против.
— Проклятье. — Лидия отодвинула стул и обошла свой стол. — С меня довольно…
Кэнди схватила ее за руку.
— Куда ты собралась? Питера все равно здесь нет, и что дадут тебе крики в его закрытую дверь?
Лидия смотрела в коридор, не видя ни карт заповедника в рамках, ни черно-белых фотографий серых волков. Вместо этого скудные финансовые отчеты, которые она просматривала, как неоновая вывеска, горели прямо перед ее мысленным взором.
— Нам нужно будет сократить некоторые расходы, — объявила она. — Мы не можем позволить себе нанять кого-либо на позицию Трика…
— Мы должны кого-то взять. Иствинд вернул квадроцикл, и сказал, что у него течь в бензобаке. Три моста на главной дороге нуждаются в ремонте, или наша страховая компания аннулирует наш полис… письмо в твоем ящике. В здании с оборудованием есть дыра в крыше, и мы обе знаем, насколько хорошо функционирует наш туалет. Я не против делить мужской с Риком, но этот страховой полис будет большой проблемой.
— Возможно, я смогу починить эти мосты.
— Конечно. В свободное время. — Кэнди пожала плечами. — Слушай, мы все можем участвовать в уборке, как команда, но Трик делал в заповеднике вещи, которые никто из нас сделать не в состоянии. И сбор средств приближается. В конце концов, мы получим нужные деньги. Ну… так или иначе, они у нас будут.
— Скажи мне правду, Кэнди. — Лидия перевела взгляд на пожилую женщину. — Когда уборщики перестали приходить?
— Месяц назад.
Лидия всплеснула руками.
— Почему ты не сказала мне…
— Ты — не исполнительный директор. Вот почему. Не ты несешь ответственность за то, как здесь все работает.
— Ты сказала Питеру?
— Да.
— И он ничего не сделал?
— Ничего себе, уже поздно. Мне пора. — Кэнди с силой похлопала Лидию по плечу. — Все будет хорошо — вот что я знаю. Мы работаем на волков, но в душе мы кошки. У этого места и у всех, кто под его крышей, девять жизней. А теперь, прошу, уйди хоть раз до полуночи? Ты превращаешься в вампира.
Когда женщина направилась на выход, Лидия потерла больные глаза.
Внезапно она устремилась к стойке регистрации с ее простоватыми стульями и экземплярами журнала «Outdoors»[11] годичной давности.
— Подожди, Кэнди?
Администратор остановилась у двери, благодаря потолочным лампам ее розовые волосы светились флуоресцентным светом, как под ультрафиолетом.
— Ага?
— Почему тебе не нравится шериф Иствинд?
Кэнди сильно удивилась ее вопросу. Потом покачала головой.
— Что навело тебя на эту мысль?
— Ты никогда не называешь его Шерифом. Или по имени. Это всегда Иствинд.
— Его так зовут.
— И этот тон.
Когда Лидия посмотрела в глаза пожилой женщине, Кэнди перевела взгляд на свой аккуратный стол. Потом ее глаза вернулись.
— Мы с ним просто давно знакомы, вот и все. Сама понимаешь, город маленький. А теперь, будь добра, закрой свой офис и иди уже домой? Утро приближается, как товарный поезд, и, как всегда говорил мой отец, новый день привезет еще больше дерьма, чем то, с чем мы столкнулись сегодня.
Дверь за ней захлопнулась.
Лидия оглядела пространство, отделанное в стиле бревенчатой хижины, отмечая изношенный ковер, потертые подлокотники на стульях, пятно в углу потолка. Она подумала о тропах… и о том, что по мере того, как погода станет более гостеприимной, они будут заполнены путешественниками, собаками и детьми. Затем она вспомнила про квадроцикл. Склад оборудования.
Туалет.
Вернувшись в свой офис, она взяла конверт и открыла его. Ее зарплата за предыдущие две недели составляла чуть более полутора тысяч долларов. 1 538,41 долларов США. После удержания налога и оплаты медицинской страховки останется девятьсот с мелочью. Ей всегда казалось, что это много.
