Стойка библиотекаря располагалась справа, и когда Лидия подошла к ней, ей улыбнулся мужчина в темно-синей рубашке с галстуком-бабочкой с золотыми звездами.
— Леди, это вы ищете старые компьютеры?
— Слухи быстро расходятся. — Она учтиво улыбнулась в ответ. — И я очень ценю это.
— Иногда нам поступают странные запросы, и мы рады, что у нас находятся на них ответы. Следуйте за мной. — Мужчина пошел в сторону стеллажей, шагая быстрее, чем она ожидала — да и его живот тоже. — Студенты используют только современные ПК. Но никогда не знаешь, когда выстрелит, поэтому мы храним все.
Возле лифтов была лестница, и мужчина пошел пешком, спустившись по узким покрытым резиновой дорожкой ступеням. Внизу в подвале было еще больше стеллажей, а также старомодный считыватель микрофильмов…
— Вот он. — Мужчина похлопал по заляпанному монитору желтоватого цвета размером с небольшую духовку. — Он все еще работает. Зависит, конечно, от того, какие программы нужны для ваших файлов.
Лидия окинула взглядом системный блок под деревянным столом.
— Я, эм… я плохо разбираюсь в компьютерах. У меня просто есть дискеты, и я хочу выяснить, смогу ли распечатать отчеты, оставшиеся с пятого курса.
— Думаете, что файлы в формате «Ворд»?
— Он подключен к интернету?
— Невероятно, но да. Помните доступ через модем? Этот компьютер был подключен к кабельному еще в те времена. Когда нам подарил его один из выпускников, компьютер считался последним словом техники… поэтому вы можете зайти в интернет, если нужно. Давайте я включу его.
Наклонившись, он нажал на кнопку, и послышалось гудение.
— Доступ свободный, пароль здесь не нужен ни для входа в систему, ни для выхода в интернет. Но есть возрастные ограничения по доступу на сайты.
— О, со мной об этом можете не беспокоиться.
— И в мыслях не было. — Мужчина снова улыбнулся. — Я буду наверху, если потребуется помощь. Я, конечно, не Билл Гейтс, но умею обращаться с этой машиной. Просто крикните, я услышу.
Лидия улыбнулась ему и села за стол. И дождалась, пока он не уйдет, прежде чем доставать дискеты.
Ее сердце гулко билось, когда она наклонилась к системному блоку и вставила диск в разъем. Прежде чем толкнуть его до упора, она протянула руку за системный блок, к кабелю, который действительно давал выход в интернет. Выдернув его из разъема, Лидия толкнула дискету до конца. Та вошла плавно и встала на место с тихим щелчком.
Монитор был древним, графика — весьма посредственной. Но выпуклый экран отлично доносил до нее информацию: на диске не было пароля. И каталог файлов был… переполнен.
Названия состояли из цифр и букв, никаких слов. И даты были двадцатипятилетней давности, если, конечно, она правильно их поняла.
Она открыла первый из списка…
Лидия откинула голову назад. Потом снова подалась ближе, так близко, что едва не уткнулась в клавиатуру.
Это была… страница документа. Не первая, откуда-то из середины, судя по номеру в нижнем углу и сноске с каким-то кодом. К тому же по тексту встречался некий «субъект», не упоминавшийся ранее. И реакции «субъекта» на…
Лидия охнула так громко, что испуганно накрыла рот рукой и оглянулась по сторонам на случай, если библиотекарь мог ее услышать.
Он не спустился по лестнице, и Лидия сосредоточилась на экране. Ее глаза скользили слева направо, слева направо, слова подобно крику выскакивали в темноту с монитора: неходжкинская лимфома, меланома, остеогенная саркома, глиобластома. Не нужен ее диплом биолога, чтобы знать, что это перечень видов рака, самых ужасных видов.
И эти страшные, смертоносные клетки были «введены субъекту». Для изучения «иммунного ответа субъекта на болезни».
На этом страница кончилась.
Лидия дрожащей рукой сдвинула мышку, закрывая файл и открывая еще один. Это также была страница из середины отчета. Другой номер листа. Тот же колонтитул. И сейчас она поняла, что страница была фотографией старомодного откопированного на «Зероксе» листа, буквы были чуть размытыми, черные точки отмечали границы отступа, содержимое наклонено в сторону, будто сам лист при копировании неровно положили в копировальную машину.
Второй лист также начинался с середины предложения, но сейчас она понимала подоплеку. Субъектом была… женщина. Женщина, которая весила сто двадцать четыре фунта. Она была здоровой, судя по различным анализам и сканам: рентген грудной клетки, УЗИ внутренних органов, ЭКГ, замеры кровяного давления, сердечного ритма…
Лидия шепотом прочитала следующий абзац:
— ОАК[40] показывает аномалии настолько обширные, что сложно сказать, что является нормальным для данного вида.
Значит, они экспериментировали на животных? — задумалась она.
Бессмыслица. Зачем заражать животное человеческими болезнями?
Лидия закрыла файл и открыла следующий.
И тогда она увидела слово, которое не имело никакого смысла. Она была уверена, что неверно прочитала его, поэтому скользнула взглядом по буквам дважды. И в третий раз.
