Он с мрачным лицом подошел ближе и смело встретил ее взгляд. Потому что заслужил каждую унцию недоверия и зарождающегося гнева, что просачивались на ее лицо.
— Прости, — выдохнул он.
— Значит, он говорит правду? — Она раскрыла папку, не глядя на отчет. — Ты лгал мне?
Дэниэл посмотрел на шерифа, сузив глаза.
— Я уезжал этим утром.
— Ты все еще здесь, — ответил мужчина. — Извини мне мое неверие в…
— Зачем. — Лидия встала перед Дэниэлем, блокируя ему выход. — Зачем ты приехал сюда изначально?
— В моих намерениях не было навредить тебе…
— Для чего ты на самом деле появился здесь? Очевидно, что не ради подработки.
— Я защитил тебя. Тогда в том лабазе. С маячком…
— Это не ответ на мой вопрос. — Лидия вскинула руку. — Хотя, не утруждай себя. Я не поверю ни единому твоему слову, а ты не скажешь мне правду в любом случае. Ведь так?
— Лидия…
— Вон из моего дома. — Она отошла в сторону, становясь рядом с шерифом. — И говорю перед представителем закона, что не хочу тебя больше видеть, никогда. Если еще раз появишься передо мной, я буду защищать себя, если потребуется, и к черту последствия.
— Ты больше не увидишь меня, — сказал он ей.
— Отлично.
Дэниэл вышел через парадную дверь. Подойдя к «Харлею», он скинул сумки и быстро закрепил их на багажник байка.
Не так он представлял себе свой уход.
С другой стороны он чувствовал себя так, будто получил пулевое в грудь… он всегда думал, что рано или поздно, он получит такое ранение в будущем.
Но в буквальном смысле. А не потому, что оставляет любимую женщину.
Лидия стояла все то время, что Дэниэл был на ее территории. Когда его байк покинул ее подъездную дорожку, она покачнулась на слабых ногах.
— Вот, присаживайся.
Иствинд подвел ее к дивану в тот момент, когда силы покинули ее. Покачнувшись от дурноты, она выронила папку, и когда три или четыре листа бумаги рассыпались по ковру, Иствинд собрал их.
— Воды? — спросил шериф, складывая листы в папку и отложив ее в сторону.
— Нет. — На самом деле, она была уверена, что ее сейчас стошнит. — Я в порядке.
Когда она протянула руку, чтобы откинуть волосы назад… которые все еще были влажными после совместного душа с Дэниэлем… ее руки безудержно дрожали.
Но она не станет реветь.
Ни за что на свете.
Она не подарит ему эту свою слабость. Она и так слишком много ему дала.
— Я — круглая дура, — пробормотала она.
— Нет. — Шериф сел рядом с ней. — Ты — не дура.
Ну, не было смысла с ним спорить. К тому же, ее не особо волновали причины…
Нет, не так. Одна причина ее очень заботила, но она не узнает ее от Иствинда.
— Э-м… — Она прокашлялась. — Вы нашли Питера? И, прошу, обойдемся без тайны следствия, ладно? У меня нет на это сил.
Иствинд покачал головой и, слава Богу, не стал увиливать от ответа.
— Нет, мы не нашли его. Мы связались с его родственниками. Они ничего не слышали от него уже много месяцев. В соцсетях тишина… а его телефон был в доме. Последний раз он использовал его перед тем, как вы позвонили мне, когда вас преследовали до лабаза. А после… ничего.
Она слепо смотрела в другой конец комнаты.
— Не знаю, переживет ли «ПИВ» все это.
— Переживет. И ты продолжишь работать здесь.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— В настоящий момент ровно половина сотрудников мертва.
— Ты оказалась здесь не просто так. — Он хлопнул ладонями по бедрам и встал. — Так или иначе, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось… Хоть ты и отредактировала переданную мне видеозапись.
Лидия моргнула в искреннем смятении.
— О чем ты?
— Я знаю, что ты редактировала запись с нападением на туриста на Северном Гранитном Хребте. Это останется на уровне разговора между нами, но на будущее — чтобы без таких фокусов, ясно?
Шериф кивнул ей и надел шляпу.
Когда он подошел к входной двери, Лидия спросила:
— Как ты узнал?
Мужчина повернул голову, и когда она посмотрела ему в лицо, по спине побежали мурашки.
Он ответил низким голосом:
— Это мои земли. Мне известно все, что здесь происходит.
Она встала на ноги.
— На туристе были следы укусов. Разумеется, коронер классифицирует их как укусы животного. Поэтому ты сейчас подловил меня.
Иствинд медленно покачал головой.
— Нет. Я был на горе и видел своими глазами произошедшее.
Лидия застыла.
— Я дал священную клятву защищать свою гору, Лидия Суси, и я выполняю свою работу уже очень долгое время. — Он коснулся края шляпы и склонил голову. — Хорошего вам дня, будьте осторожны.
Когда шериф вышел к своему джипу и сел за руль, Лидия наблюдала, как и он отъезжает от ее дома. Потом она пересекла комнату и закрыла дверь и уставилась в пространство дома.
В приступе паранойи — которая могла быть обоснованной — Лидия вернулась в кухню. Когда они с Дэниэлем приехали прошлым вечером, он остался на крыльце покурить… а она спрятала дискеты, которые носила в своей сумочке.
Господи, только подумать, она чувствовала тогда вину за то, что обманывала его.
