Внутри меня поднимается страх. Я оглядываюсь на открытую дверь в бальный зал внимательно смотрю на кружащуюся толпу людей. Внезапно Лаванда снова появляется в поле моего зрения. Она все еще увлечена телефоном и яростно стучит по экрану. Уголки ее рта опущены, худые плечи сгорблены, как будто она пытается спрятаться. В ней невозможно узнать ту жизнерадостную розовощекую малышку, которая скакала по нашей свадьбе в блестящих крылышках.
— Как там Лаванда? спрашиваю я, прерывая тираду Эми. — Она выглядит расстроенной.
Эми следует за моим взглядом.
— Лав? Боже, она стала такой несносной. Она попыталась привести свою «девушку» в качестве гостя. Я сказала ей: слушай, мне все равно, чем ты занимаешься в спальне, но я не хочу, чтобы твоя экспериментальная бисексуальная фаза навсегда запечатлелась на моих свадебных фотографиях. Мы пытались свести ее с сыном одного из поставщиков, но Лаванда вела себя очень грубо. — Эми хмурится. — Перестань на нее смотреть, это странно. Сомневаюсь, что она тебя помнит.
Как по команде, Лаванда поднимает на нас глаза, снова встречаясь со мной взглядом. Она корчит гримасу, типа «чего ты хочешь?», и у меня внутри все сжимается. Внезапно меня осеняет осознание.
Я не смогу. Не смогу пережить еще одну свадьбу, еще один развод. Не смогу потерять очередную жизнь. Я влюбляюсь в Лейлу, и это опасно. Почему, черт возьми, с ней все должно было сложиться лучше, чем с Эми? Очевидно, я отлично игнорирую красные флаги, а их предостаточно, когда дело касается Лейлы.
Она моя бывшая студентка.
Она пришла ко мне за помощью.
У нее никогда раньше не было парня.
О, и наши отношения были притворством.
Эми снова хватает меня за запястье.
— Я просто хочу помочь тебе, — говорит она в пятый раз.
— Не прикасайся ко мне. — Я стряхиваю ее руку. — Эми, последнее, что я хочу делать сегодня, так это критиковать тебя. Но я не буду слушать, как ты говоришь такое о бывшей студентке.
Она закатывает глаза.
— Ты такой чертовски взвинченный. Ради Бога, просто…
— Привет, ребята. Что здесь происходит?
Я поворачиваюсь и вижу брата Джоша, Роба, шагающего к нам, его дорогой костюм помят. Эми немедленно отпускает меня, отступая на приличное расстояние.
— Привет, Роб, — воркует она. — Мы с Люком просто болтаем.
Роберт вопросительно смотрит на меня, и я вздыхаю.
— Эми просто… —
Роб смеется.
— Черт. Значит, от этого никогда не избавиться, да? — Он прочищает горло. — Слушай, приятель, я только что видел, как твоя девушка проходила здесь. Она выглядела очень расстроенной. Я не хотел говорить Джошу, потому что он понадобится нам через несколько минут для тостов, так что…
Мое сердце замирает.
— Чем расстроена?
Роб потирает затылок.
— Она чуть ли не плакала. Я пытался поговорить с ней, но она убежала.
— Похоже, она выпила слишком много нашего шампанского. — Эми похлопывает меня по руке. — Иди присмотри за своей девушкой, Люк. Увидимся позже. Наслаждайся праздником.
Я отрывисто киваю, и она тащит Роба обратно на вечеринку, бросив на меня последний свирепый взгляд через плечо.
Пока я смотрю на них, мой телефон издает сигнал уведомления. С трудом сглотнув, я достаю его из кармана. Пришли сообщения от Лейлы и Зака. Сначала я просматриваю Лейлу.
Я непонимающе смотрю на экран. Что? С какой, черт возьми, стати ей возвращаться домой? Что-то случилось? Я просматриваю сообщения Зака.
Во мне поднимается тревога и я набираю ответ.
Я несколько секунд смотрю на сообщения, прищурившись. До сих пор у Зака все шло на удивление хорошо. Обычно он не очень хорошо переживает годовщину смерти Эмили, но я подумал, что, возможно, свадьба помогла ему отвлечься.
Видимо, нет. Похоже, дело запахло жаренным. Я нажимаю на значок телефона, чтобы позвонить Заку, но он отклоняет вызов.
Выругавшись, я возвращаюсь к нашей переписке.
Зак не отвечает. Я снова пытаюсь дозвониться до него, но тихий гудок на другом конце линии говорит мне, что телефон теперь выключен.
