– Мусечка, не занудничай, – вздохнула дочь, – я хотела тебя успокоить. Просто некая личность стояла у магазина и направляла фонарь на витрину.
– Зачем?
– Ну, идиотов много, – философски заметила Машка, – может, любопытный, а, может, и впрямь залезть сюда хотел.
– Но шорох!
– Муся, – вздохнула Маня, – это мыши, серые, домовые, грызуны, всего лишь мыши.
– И сказала кошка: “Тише, тише, тише, не буди, мне во сне приснились мыши, не одна, а целых три”, – неожиданно заявила Леля, потом увидела мое удивленное лицо и добавила:
– Песенка такая есть, детская, про киску, которая грезит о мышках.
– Все таинственные обстоятельства имеют логическое объяснение, – подвела итог Машка.
– И инопланетяне? – спросила простоватая Леля.
– Лучше помогите книги на место расставить, – вздохнула я.
Короче говоря, не выспались мы совершенно. Где-то около пяти, распихав томики на полки, легли вздремнуть. Не успели мои глаза закрыться, как раздался отвратительный резкий треск. Семь сорок, пора вставать.
Я заглянула в кабинет к Аллочке и вздохнула. У заместительницы стоят два дивана, весьма неудобных, вот девочки и решили проблемы по-своему. Стащили с них подушки и устроились на полу. Импровизированное ложе окружали собаки: Банди, Снап, Черри и Жюли, Хуч предпочел спать со мной. Поверх одеял мирно дремали кошки Фи-фина и Клеопатра. Соме сидел на подушке, возле головы Мани. Увидав меня, он издал короткое “мяу” и гордо сверкнул круглыми зелеными глазами. У кота был радостный, если не сказать счастливый вид, учитывая, что его еще с утра не кормили, это выглядело странно.
– Тебе понравилось бродить ночью по магазину? – спросила я у Сомса и уже собралась погладить его по пушистой спинке, но тут заметила на макушке Маруси, в ее светло-русых волосах, какой-то странный комок темно-серого цвета. Недоумевая, я наклонилась пониже, похоже на кусок меха со шнурком, может, кот оторвал помпон от Лелиной шапки? Я совсем приблизила лицо к подушке и заорала от неожиданности:
– Мама!!!
Девчонки подскочили.
– Что? – спросила Леля. – Опаздываем, да? В школу?
– Нет, – сердито ответила Маня, – мусечка визжит. Книги опять упали?
Я только тыкала пальцем в ее волосы.
– Там, там…
Машка запустила руку в пряди и вытащила… дохлую мышь.
– Подумаешь, мышка!
– Она мертвая! – взвизгнула я.
– Это лучше, чем живая, – возразила Машуня, – не укусит, небось Сомс принес.
– Откуда ты знаешь? – удивилась я.
– А он весь вечер тут засады устраивал, – пояснила дочь, – видишь, весьма удачно. Потом мне добычу приволок, угостить хотел, хороший кот.
И она поцеловала усатую морду. Мне стало интересно.
– Почему же он решил побаловать тебя, а не Лелю?
Маруська встала и потянулась.
– Кошки очень памятливы, а Сомс еще и благодарен. Помнишь, как недели три тому назад я вытащила у него из горла рыбью кость?
Было такое дело! Леля ворвалась к нам вся в слезах, держа в руках Сомса. Кот сидел с разинутой пастью, из которой текли слюни, а на морде было самое несчастное выражение.
Маруська мигом поняла суть проблемы и ловко вытащила острую кость, которая застряла у несчастного в глотке. Остаток вечера Сомс сидел у Маши на коленях и преданно терся ушастой головой о подбородок спасительницы.
– Теперь ему представилась возможность отблагодарить меня, – пояснила Маня и добавила:
– Мусечка, будь другом, а?
– Что, детка?
– Больше не ори так у меня над ухом, а то я чуть не скончалась от ужаса. И откуда только у тебя такой голос взялся?
– Сама не пойму, – вздохнула я и пошла на первый этаж ставить чайник.
Торговый зал выглядел совершенно обычно. Ничто не указывало на то, что ночью я носилась по помещению, роняя книги. Вдруг послышалось бодрое цоканье. Это Бандюша летел по лестнице вниз. Добежав до двери, он сел у входа и замел хвостом.
– Нет, дорогой, здесь Москва, самый центр. Тут я не могу выпустить тебя бегать на воле, как в Ложкине. Подожди немного, сейчас Маруська приведет себя в порядок и выведет вас, на поводках, а кое-кого и в намордниках.
Произнеся эту фразу, я бросила взгляд на дверь и почувствовала, как сердце быстро-быстро забилось где-то в горле. Большая щеколда была открыта!
Я села на скамеечку возле камеры хранения сумок и призадумалась. Значит, в магазине ночью и впрямь кто-то был! Таинственный субъект, решивший обокрасть помещение! Я спугнула его, и парень, а что-то мне подсказывает: наш ночной гость мужчина, не растерялся, затаился в укромном углу, их тут полно, ну, например, юркнул под кассу. Подождал, пока глупая баба с детьми расставят книжки и уйдут, а потом преспокойненько открыл дверь и исчез. Но что он хотел утащить?
Я поднялась и пошла в противоположный от входа конец магазина. Там находится отдел антикварных книг. На мой взгляд, просто потрепанные издания, некоторые из них не в самом лучшем состоянии. Мне непонятно, зачем их покупать. Прочесть содержание трудно, да и не слишком-то оно интересно для современного человека.
