— Да, я помню, что мы теперь не Сопротивление, а регулярная армия Союза Планетарных Республик. Нет, дроида не будут считать дезертиром. Угомонись, наконец, и давай прыгать в гипер. Да, прямо отсюда. Безопасно. На счет «три»…
***
— Ты так кричишь…
— Прости. Я тебя разбудила?
— Ничего.
В окно светили редкие звезды Ач-То, и Рей смутно различала вещи в хижине и массивную темную фигуру Бена совсем рядом.
— Расскажешь, что тебе снилось?
Внутренности окатило ледяной волной. Он догадался? Догадывается? Потом большая теплая рука нашла ее руку на одеяле, и страх чуть отпустил.
— Н-нет… Я еще не готова…
— Ладно. Но имей в виду — я здесь.
Зловещий морок спадал, и теперь голос Бена звучал уютно, успокаивающе. Он подался корпусом вперед, и Рей ощутила сквозь одеяло вторжение в свою постель.
— Что ты делаешь?
— Беру тебя на ручки, — сказал он и действительно поднял ее с кровати вместе с одеялом. — Хочешь на ручки?
— М-м, нет. — Она отцепила от себя простыню, которую он случайно прихватил.
Это было так нелепо. Может, когда-то мама и укачивала ее на руках, но Рей ничего не помнила. Она росла без объятий и прикосновений и до сих пор не могла привыкнуть к такому выражению симпатии. Она объясняла Финну, По, другим товарищам на базе: на Джакку, если хватают за руки, значит хотят скрутить, утащить, избить или чего похуже — ей трудно теперь переучиться. Товарищи относились с пониманием. Иное дело Бен… Они общались каждый день, слишком помногу, чтобы соблюдать дистанцию…
— Точно нет?
Он был таким большим и сильным, что мог взять ее, здоровую взрослую девицу, на руки, как ребенка. Это было глупо, неуместно, чересчур… и от этого в груди что-то сладко обрывалось…
— Точно. Положи меня.
Незачем ему знать, что у нее нет никакого иммунитета против магии объятий.
— Ладно, — согласился он.
Рей взбила себе подушку и поправила одеяло. Бен взял с этажерки лампу и зажег.
— Посидеть с тобой? Может, книжку почитать?
— Давай.
Оставаться одной в темноте все еще не хотелось.
— Что тут у тебя есть… Справочник механика, навигационный атлас, это не интересно, это тоже… «Релятивистская электродинамика сплошных сред»? — Он повернулся к ней. — А почему не ква… я хотел сказать, ты правда это читаешь?
— Нет… Я хотела, но поняла, что надо сначала просто электродинамику…
— Э-э…
— Что «э-э»? Я же нигде не училась в отличие от тебя. Инженеры надо мной насмехаются…
Он смущенно пожал плечами:
— Просто странный выбор для новичка. Хотя в чем-то ты права — под матан отлично спится.
— Ой-й… нет…
— Что?
— Только не матан. Я один раз открыла… и все. — Рей выразительно закрыла лицо руками.
Он склонил голову набок.
— Ты что, пытаешься учить физику плазмы без математики?
— Ну, там хотя бы слова знакомые.
Он оживился и подсел к ней.
— Э… это просто. Я могу тебе объяснить все про матан. Главное, что надо знать… — он воровато огляделся, — надеюсь, математиков поблизости нет… Это просто приложение к физике. Возьми учебник общей физики…
***
Зачем она вспоминает это теперь?
В отличие от учителя Люка или генерала Органы для Рей никогда не существовало Бена Соло. Его придумали, склеили из наименее опасных, наименее ядовитых фрагментов Кайло Рена… Было бы глупо поверить в свой собственный обман.
«Возвращайся невредимой», — говорила на прощание генерал Органа…
Вот и нужный район.
Таксист несколько раз переспросил, точно ли ей сюда, а потом высадил рядом с трассой и отказался везти дальше. Нар-Шаддаа вообще не самое приятное место, но даже у выгребной ямы есть дно. Рей расплатилась и отпустила его.
Клин бросовой земли между космопортом и промзоной — вот что это было. Над землей, насколько хватало глаз, тянулись грузовые мосты и трубопроводы. Внизу, у опор в беспорядке ютились неказистые постройки: малоэтажные дома, гаражи, сараи — целый лабиринт. Над головой мелькали огни спидерной магистрали. Вдали, точно гигантский каменный лес, высились окраины Вертикального города. Сам город отсюда можно было только опознать по зареву на полгоризонта. Пятно засветки поменьше и в стороне указывало на космопорт.
Рей сошла с парковочной платформы на тропу на покрытом мусором склоне. Ее путь лежал вниз.
Под Сокрытием Силы Рей прошла через трущобы. На ней были спортивные штаны, ботинки и куртка с капюшоном, походкой она старательно копировала мальчишек из подростковых банд. Все шло хорошо, она была почти на месте, но сердце билось все тревожней.
У поворота в нужный двор был припаркован спидер, рядом лениво курили двое мужчин.
— Пацанчик, ты чьих будешь? — окликнул ее один, высокий, бритоголовый.
— Я местный. — Она посмотрела на них снизу вверх честными глазами. — Живу я здесь.
— Он местный. Живет он здесь, — подтвердил второй и сплюнул в лужу.
Им не было дела до Рей, но Рей они все равно не нравились. Их расслабленность была показной, то, как они встали на проходе… Крифф, да это засада!
Рей прошла мимо них, стараясь держаться невозмутимо. Из двора было еще два выхода, но не факт, что они свободны. Скорее нет. Торчать на виду нельзя, надо что-то придумать…
Лязгнула дверь подъезда.
