— Эй, ты куда пошел! — опомнился бандит у нее за спиной. Рей не обернулась, но прибавила шагу. Главное было впереди.
Из подъезда вывалились двое бесалисков и между ними человек. Рей не видела, но угадала — его вели под дулом бластера. Ее опередили.
При виде бегущей на них Рей бандиты удивились, на секунду растерялись, и один из них сделал ошибку: отнял ствол от бока своего пленника и направил на нее. Пленнику этого хватило: он вывернулся из захвата и двинул одного из своих противников кулаком в висок. Лазер распорол темноту над плечом Рей. Бандиты у подъезда занялись более насущным делом — Рей успела увидеть, как черноволосая голова впечатывается затылком в стену, из носа течет кровь.
Почему он позволяет себя бить? Он настолько сильнее, он мог бы их прихлопнуть, как мух…
Бандиты из подворотни выскочили за ней, доставая бластеры. Рей выхватила меч и с разворота отбила первый выстрел. Раздался крик: «Рены!», сдавленная ругань и топот ног. Кто стоял в засаде, бросились врассыпную. В домах загорелось несколько окон. Рей вновь отыскала взглядом бесалисков — в зеленоватом свете меча можно было рассмотреть их лица — изумленные, но еще не испуганные.
— Бросай оружие! — крикнула она и, мало надеясь на угрозы, обездвижила противников Силой.
Бандиты застыли на месте, потом раздался шорох и выстрел, полыхнули две короткие вспышки, и два грузных тела с остекленевшими глазами осели на землю. Тот, кто минуту назад был их жертвой, поднялся во весь рост и свободной рукой отряхнул с черной куртки бурую грязь.
Потом поднял глаза на Рей.
Он узнал ее — по голосу, наверное, — он не пытался навести на нее бластер. Рей погасила меч и шагнула вперед, пытаясь разглядеть выражение его лица или почувствовать что-нибудь в Силе.
Наконец он проговорил:
— Спасибо, — и вытер разбитое лицо рукавом.
— Чего они хотели? — Рей окинула трупы растерянным взглядом.
— Денег. — Он опустился на корточки и обшарил тела. — Они все хотят денег.
Рей отвлеченно задумалась, принято ли здесь всегда грабить свою жертву независимо от причин убийства. Но он вытащил только коммуникаторы и стал что-то искать в их памяти. Потом включил запись, но повернул устройство голосканером не к себе, а к трупам.
— Привет, Лютый, — заговорил он в микрофон. — Имею тебе сказать… в общем, чтоб я твоих шестерок у себя больше не видел. Захочешь поговорить — приходи сам. Если не зассышь, конечно. Всех благ.
Он щелкнул выключателем и аккуратно положил комм мертвому бесалиску на грудь. Потом подобрал с земли небольшую кожаную сумочку и выпрямился.
— Я думала, вы с Лютым партнеры, — блеснула осведомленностью Рей.
— Я его кинул.
— В тебе больше от Соло, чем кажется.
Он хмыкнул. Это должно было прозвучать оскорблением, но его не задело. Он вообще был каким-то не таким, как она запомнила. Сколько времени прошло? Полтора года, а кажется — вечность.
— У тебя есть спидер?
— Нет, я приехала на такси.
— Ясно, пошли.
— Куда?
— В ангар. Или будешь сидеть здесь над трупами?
В ангаре он сбросил куртку, умылся из бочки с технической водой, промокнул разбитое лицо перекисью, кое-как оттер штаны мокрой тряпкой. Размотал заляпанный кровью шарф, и Рей увидела ошейник, перетянутый изолентой в нескольких местах.
— Что ты будешь делать теперь? — Проклятье, зачем она столько раз представляла себе этот разговор, если теперь не может начать?
— Отвезу тебя в космопорт. Или в гостиницу. Смотря, куда тебе надо.
— Мне надо поговорить с тобой.
Его спина на миг напряглась, потом отмерла, и он повернулся к ней лицом.
— Ну? Говори.
— Эм… — Она замялась, не зная, каким именем назвать его. — Я…. Мы… Мы очень нехорошо расстались в последний раз. Я плохо поступила… прости.
Он кивнул.
— Ничего, я сам был виноват. А теперь ты спасла меня. Мы в расчете.
Повисла пауза, и он отвернулся что-то искать в ящике с инструментами.
— У меня есть для тебя кое-что.
— Что?
— Посмотри. — Рей вынула из-под куртки меч Энакина Скайуокера и протянула вперед.
Его глаза сверкнули, ноздри жадно расширились, но он не двинулся с места.
— Бери, у меня есть свой, — подбодрила Рей, но, когда он протянул руку, быстро отдернула реликвию назад. — Возьми меня с собой.
Он недобро прищурился.
— Даже не спросишь куда? — и снова отвернулся греметь деталями. — Что, всегда мечтала связать жизнь с налетчиком?
Рей покачала головой.
— Ври кому хочешь, но только не мне. — Она хотела вложить в эти слова иронию, а получился какой-то пошлый надрыв. — Денег, на которые вы с Лютым обнесли Вернерию Хатт, хватит на три кореллианских транспортника… или один легкий крейсер. Но беспредела такие деньги не стоят. На карьере налетчика ты сам сейчас поставил жирный крест.
— Может, я мечтаю не о карьере. А о тихой жизни где-нибудь во Внешнем кольце.
— Ага, конечно, — поддакнула Рей, глядя, как он строительным ножом срезает изоленту с ошейника. Потом он достал треснутое зеркальце и положил на полочку перед собой. — Давай помогу.
