Командующий флотом особого назначения Отлон, работал за командным терминалом, проверяя готовность кораблей эскадры к бою с Мизавторами. То, что придется воевать, у него сомнений не было, разведывательное крыло послал по координатам, указанным на карте, для подтверждения и самоуспокоения. Была небольшая надежда, что информация окажется ложной. Он ждал окончания рейда, от его результатов зависят все последующие действия, времени прошло достаточно, разведка должна прибыть в заданную точку пространства. Но никаких сообщений от командующего крыла разведчиков не поступало. Отлон стал уже думать, не постигла ли та же участь крыло разведчиков, что случилась с ним, такое вполне могло быть. Но запас времени еще был, надежда на выполнение задания не угасла.
Свое беспокойство за крыло разведчиков он искусно прятал и маскировал активностью, проверяя боеспособность флота и проводя бесконечные маневры с различными тактическими вводными. Проигрывал и ту ситуацию, которая когда-то случилось с его крылом, но результат оказывался прямо противоположным: побеждало крыло, вышедшее из портала. Он никак не мог взять в толк, почему они тогда проиграли сражение против Мизавторов? Все сделали правильно, корабли были готовы к бою, но, тем не менее, Мизавторы разбили крыло.
От анализа его оторвал доклад из центра связи о том, что пришел информационный пакет по дальсвязи, никаких сомнений, это Тлон. Через некоторое время на экране появился текст, Отлон впился в него глазами, прочитал раз, второй и только на третьем разе понял: разведка сделала свое дело, информация на кристалле подлинная.
«Тлон молодец, догадался послать информационный пакет, не зря я его назначил командующим крыла разведки, он оправдал моё доверие. Если информация подтвердилась, то и в других точках, нанесённых на карту Мизавторов, тоже дрейфуют флоты? Как же мы не заметили этого?! Нужно не рассуждать, а докладывать Чекту, а он уж пусть думает: как, почему и что делать».
Чект не ставил во главу угла своей деятельности проблему с флотами Мизавторов, считая, что она выдуманная. Назначив Отлона командующим флотом особого назначения, решил, что сделал все, что возможно для ее решения, и забыл о проблеме. Оказалось, что зря. Активировалась связь с командующим особым флотом, которую Чект игнорировать не мог, и пришлось ответить. О чем мог доложить ему Отлон? Скорее всего, попросит дополнительных кораблей, но ошибся.
– Командующий, хорошего полета и удачной охоты, – ритуальная фраза при разговоре младшего по должности со старшим.
– И тебе удачной охоты.
– Прощу личной аудиенции, есть информация, которую могу доложить только лично.
Чект от такого предложения ничего хорошего не ждал, но отказать не мог, подумав: «Наверное, хочет доложить что-нибудь малозначительное, чтобы быть на виду».
– Жду и надеюсь, что информация того стоит.
– Вы не будете разочарованы.
Такой ответ не очень понравился Чекту, от него веяло неприятностями, которые, кстати сказать, последнее время приносил именно Отлон. Но нужно отдать ему должное, он старательно выполнял поставленную задачу. Такие командующие, обладающие инициативной исполнительностью, нужны цивилизации. Большинство просто тупо выполняли приказы, не проявляя никакой инициативы, полагаясь на мудрость старших. Тоже не плохо, но недостаточно, цивилизация при таком подходе деградировала бы, такая опасность реально существовала, появлялись планеты с полностью одичавшими Зрианами. На таких планетах с хорошим климатом и кормовой базой желать больше нечего, инстинкт блокировал разум, возвращая Зриан в прошлое, которое всегда жило в подсознании и периодически активировалось под воздействием внешних условий. Неоспоримым фактом являлась ситуация, что чем лучше условия для цивилизации, тем быстрее она деградировала, и, наоборот, при необходимости выживания активировались логические цепи, разумность возрастала в разы. Такие метаморфозы с цивилизацией Зриан происходили не мгновенно, на это требовались века. Вот сейчас как раз наблюдались признаки начала такого процесса, ничего фатального, но, если не принять превентивных мер, он будет нарастать.
