Перед цивилизацией Зриан стояли две основные задачи: остановить процесс скатывания до дикого состояния с одновременным ростом технологического могущества, умноженного на завоевание новых территорий и последующей их колонизацией. Вот на этих основополагающих базисных задачах и строилась вся стратегия и тактика правительства цивилизации. Такой неучтенный и давно устраненный фактор, как Мизавторы, считался давно решенным и не укладывался в отработанную схему государственной политики. Поэтому Чект не воспринимал всерьез информацию и угрозу, впрочем, как и старейшина Застру. Такая проблема не укладывалась не только в общую политическую стратегию, она не укладывалась в сознании, которое отказывалось верить в реальность воскрешение угрозы из прошлого. На протяжении веков никакой опасности Мизавторы не представляли, победа над ними – полная и окончательная. Да, возникали иногда островки сопротивления, но быстро подавлялись, без всякой жалости, которой ни Зриане, ни Мизавторы не обладали. И вот теперь Чект ждал информацию, которая, возможно, всколыхнет общество, всколыхнет цивилизацию.
От размышлений Чекта оторвал доклад о прибытии командующего особым флотом. Он не стал его держать в приемной, нарушив тем самым правило «паузы», приказал впустить, и, более того, когда тот вошел, застрекотал первым, что вообще являлось неслыханным действом, уж слишком натерпелось Чекту ознакомиться с информацией.
– Докладывайте, командующий, докладывайте, что за информация, слишком быстро вы ее получили, – в стрекотании сквозило нескрываемое раздражение.
Отлон не выразил своего удивления ни одним жестом, пропустив мимом сознания поведение Чекта, деловито застрекотал, активно жестикулируя:
– Командующий, вы оказались правы, создав флот особого назначения, вы великий провидец, рассмотрели угрозу цивилизации тогда, как я сомневался, в чем признаюсь и полагаюсь на ваше решение.
«Что он несет, – подумал Чект, – видимо, Отлон не так прост, как кажется, надо к нему присмотреться, головокружительная карьера не вскружила его сознания, вон как льстит».
Отлон сделал паузу, ожидая комментария от Чекта, но не дождался и продолжал, приступив, собственно, к делу, с которым пришел.
– В соответствии с приказом я начал проверку подлинности информации, полученной с кристалла Мизавторов. Для этого отправил разведывательное крыло по координатам расположения самого многочисленного флота Мизавторов под командованием Тлона, которого знаю лично и который участвовал в столкновении с Мизавторами. Сегодня Тлон доложил результаты разведки, – последовала ритуальная пауза, чтобы сознание настроилось на прием информации. Чект весь обратился в «слух», впрочем, не ожидая услышать ничего хорошего и не ошибся. – По координатам, указанным на кристалле, действительно базируется флот Мизавторов. По выходе крыла из портала пошел обмен паролями, поняв, что перед ними враг, флот начал активизироваться, а сторожевые корабли Мизавторов вступили в бой. В результате мы потеряли шесть кораблей, четырем, в том числе и флагману удалось уйти в портал. Отлетев на некоторое расстояние, Тлон вышел в обычное пространство и отправил мне информационный пакет со всеми данными, которые удалось добыть.
Доложив, замолчал, наблюдая за реакцией Чекта, а тот находился в смятении. Пауза затягивалась, Чект анализировал, наконец обрел способность ответить:
– Хорошая работа, Отлон, вы оправдываете мое доверие, информацию просматривали?
– Нет, сразу направил вам.
– Правильно, значит, угроза существует, ну что же, будем с ней бороться. Ставку не покидать до окончательного рассмотрения разведывательной информации, – Отлон качнул усиками-антеннами в знак понимания. Вопросы не задавались, а ему очень хотелось задать несколько Чекту, такая вольность угрожала жизни, и он сдержался. Повернулся и вышел, распорядитель определил ему апартаменты с охотничьим вольером. О питании Отлон не думал, не до того, да он не страдал от голода, подошел к информационному терминалу и рассеянно стал просматривать новостные каналы, ожидая решения командующего.
