— Конечно! — недобро оскалился я и начал перечислять: — Условие первое: я общаюсь только с вами. Условие второе: никакой говорильни — максимум через час вы приносите конкретные предложения, распечатанные на обычной бумаге, а я их рассматриваю и либо соглашаюсь, либо нет. Условие третье: любая попытка меня хоть чем-нибудь шантажировать или взломать мой БИУС — и я перестаю считать Союз Независимых Систем потенциальным деловым партнером, соответственно, переключаюсь на общение с французами. Условие четвертое: вы извиняетесь перед моей тетей, ее дочерью, зятем и теми моими друзьями, которых собирались использовать в качестве рычагов давления, возвращаете туда, откуда забрали, и возмещаете моральный ущерб. И условие пятое, пока являющееся последним: вы искренне пытаетесь договариваться, а не навязывать…
…Новое «окно» открылось через пятьдесят четыре минуты после ухода Мезенцева и его телохранителя в свой мир. В этот раз первым к нам перешел генерал, а «Скорохват» скромненько проскользнул следом, сделал два шага в сторону и, как обычно, изобразил статую. Этот вариант нашего взаимного расположения не вписывался в мои планы, так что я пригласил телохранителя за стол, пододвинул «гостям» тарелку с малиной и «виновато» вздохнул:
— Ежевику не предлагаю — она собрана тут, в Пятне, соответственно, с вероятностью процентов за девяносто пять сорвет вас в неконтролируемую мутацию. А эти ягоды куплены в обычном торговом центре столицы Империи и доставлены сюда в примитивном, но рабочем аналоге криоконтейнеров.
Пока они из вежливости пробовали угощение, младшенькая перелетела к «окну», не снимая
— Микродрон? — поинтересовался он, дождался подтверждающего кивка и… то ли снял, то ли сменил «маску», благодаря чему мгновенно превратился в того генерал-майора Мезенцева, которого я помнил со времен учебы в АПД: — Игнат Данилович, для начала от всей души благодарю вас за информацию о незадокументированных императивах стандартных прошивок БИУС-ов: одно из последних обновлений вычистило эту дрянь, а значит, и у действующих сотрудников СДР, и у курсантов военных академий появится шанс выжить…
— Толковый заход, однако! — хохотнула Дайна в правое ухо. — Сейчас он попросит поделиться рабочей методикой выживания в магических мирах.
И ведь не ошиблась — в финале довольно длинной благодарственной речи генерал очень аккуратно подвел меня к мысли о том, что сотрудникам Дальней Разведки и таким же курсантам, как я, жизненно необходимо знать, что такое магия, и иметь возможность получить доступ к алгоритму обретения магического Дара, проверенному на практике.
Ссориться и с этим человеком мне не хотелось. Поэтому я поделился с ним частью правды:
— Игорь Архипович, как ни грустно в этом признаваться, но прописывать в БИУС-ы алгоритм обретения магического Дара, которым воспользовался я, мягко выражаясь, преступно: пожив в этом мире и познакомившись с трудами местных светил теоретической магии, я пришел к выводу, что выжил чудом. Или — если отталкиваться от цифр — воспользовался одним-единственным шансом на положительный исход этой авантюры из трехсот сорока семи. Да, я могу поделиться методикой, разработанной на стыке местных представлений и наработок моего БИУС-а. Но и она далеко не идеальна. Прежде всего тем, что для гарантированной инициации простецу требуется три «невозможные» составляющие: инициирующее ядро Очень Высокого Ранга, как минимум трехразовое питание мясом Очень Высокоранговых зверей, птиц или рыб и — что самое главное — двухнедельное пребывание под чрезвычайно плотным магофоном… под наблюдением целителя с профильным опытом. Кстати, тут, на Надежде, простецов не инициируют. Ибо это не только безумно дорого, но и безумно опасно…
Он, конечно же, не поверил. Но мы понимали, что так и будет, поэтому я радостно продолжил объяснения в заранее подготовленном ключе. В смысле, вытащил из-под стола термос, откинул крышку и выложил на столешницу пакет с ядром змеи-теневика:
