— А нас рикошетами не зацепит?
Я отрицательно помотал головой:
— Мы вас прикроем. Все теми же стенами. Так что стреляйте любыми иглами и в любом режиме…
Пробовали. Очень добросовестно. В смысле, расстреляли по магазину бронебойно-зажигательных и, не добившись ровным счетом ничего, ошалело уставились на меня.
Я развел руками и опять сказал чистую правду:
— В противостоянии с вами куница просто держала воздушную стену. И вы ее не продавили. А если с этой крохи снять ошейник, то один из вас умрет от силы через секунду. Ибо метаморфированные зубки и когти без проблем вскрывают магическую защиту равного ранга. И эта мелочь — одна из наименее одаренных хищников Пятна…
— … из-за того, что не умеет бить магией на расстоянии… — сообщила Оля, вырубила зверька полноценным оглушением, спокойно подошла к его тушке, присела на корточки, деловито ввела в вену снотворное и спокойно вернулась в свое кресло. А я выслушал коротенький доклад Дайны, едва заметно кивнул и отыграл последние акты этого спектакля:
— Я понимаю, что вам, вероятнее всего, не поверят и на этом основании попробуют проигнорировать мои предложения. Поэтому подготовил подарок для неверующих — зверя чуть покрупнее и позубастее. Так вот, он… вернее, она — ибо росомаха первого Кошмарного ранга — проспит еще часа три. И если вам дорога жизнь, то сдайте зверя экспертам по всему и вся, предупредите о его опасности и покиньте лабораторный комплекс…
<p>Глава 14</p>16–18 сентября 2514 по ЕГК.
…В воскресенье «окно» не открылось. Ни в запланированное время, ни в течение следующих четырех часов. Что, в общем-то, было неудивительно. Ведь росомаха первого Кошмарного ранга, отправленная в подарок ученым СНС, обладала не только чрезвычайно емким резервом, мощнейшим маревом и впечатляющим каменным панцирем, но и атаковала навыками школы Земли — частоколом и каменными иглами площадного действия. То есть, могла… и наверняка использовала в качестве «сырья» фрагменты пола, потолка и стен лаборатории. Да, в теории можно было передать «умникам» змею-теневика, шарашащую Молниями. Или медведя с площадной версией оглушения. Но найти первую, увы, не получилось, а дотащить второго до портального зала мы бы смогли только по частям. Вот и довольствовались… хм… малым. Тем не менее, веселились от всей души. Ибо понимали, что раз «окно» так и не открылось, значит, усыпить «зверька» удалось далеко не сразу, и оторвался он на славу.
Само собой, убивали время не только весельем — мы со Светой усиленно «тянулись» к стационарному пространственному карману, появившемуся в полу портального зала лаборатории, и то вкладывали в него каменные бруски, то забирали. А Оля с Полиной, которым отсутствие сродства с Пространством не позволяло «чувствовать» на таких расстояниях, «развлекались» с аструмом — пытались увеличить минимальный объем минерала, протискивающийся в «личные измерения». В итоге умотались все четверо и, решив, что дальнейшее ожидание бессмысленно, телепортировались в Часовню. Само собой, не сразу, а после того, как загрузили Дайну Ценными Указаниями.
Правильно экипировались уже там, вылетели наружу, спланировали к границе области покрытия Поисковой Сети, сняли невидимость и попрыгали к Башне. Не знаю, как девчата, а я привычно оглядел прозрениями«силуэты» той части обитателей заимки, которая не умотала к точке подбора в середине ночи, убедился в том, что и Воронецкая, и все три ее «телохранителя» сидят в гостиной, и успокоился. Поэтому по скальной стене поднялся по старинке, то есть, пользуясь навыками скалолазания, а не подпоркой или полетом, вошел в коридор, прогулялся до нужного помещения, снял с себя рюкзак, повернулся к «великолепной четверке» и поймал взгляд Недотроги:
— Мы — все. Так что можете отправляться…
Надя коротко кивнула и первой рванула к своему рюкзаку. Мгновением позже зашевелились и Валерий Константинович с Натальей Родионовной. А уже минут через семь-восемь эта троица, успевшая спуститься к подножию Башни, помахала нам на прощание, зажгла ХИС, ушла под невидимость и в хорошем темпе понеслась на юго-восток.
— Думаете, догонят? — негромко спросила Императрица, посмотрев в ту сторону долины.
— Однозначно… — уверенно ответил я и объяснил, почему: — Ульяна и ее отделение перемещаются рывками в режиме Рынд, а эта троица несется в режиме Князя; маршрут проработан добросовестнее некуда, а по-настоящему опасное зверье мы уже проредили.
— Бережете. Даже рядовых членов рода. Достойно… — отрывисто сказала она и спросила, когда в обратный путь выдвинемся мы.
— Через час-полтора… — ответил я и добавил еще толику убедительности легенде о цели нашей отлучки: — До нашей тренировочной заимки не ближний свет, и если есть возможность отдохнуть, то почему бы ею не воспользоваться?
