Привратник полностью

— Как видите, рубец на месте сквозной дыры уже начинает светлеть. Еще секунд двадцать-двадцать пять — и от него не останется даже шрама. К слову, пробей я руку не вдоль мышечных волокон, а поперек, потребовалось бы либо более-менее точно свести края раны и подождать все те же полминуты, либо порядка четверти часа терпеть легкий дискомфорт. Но, как это обычно бывает, есть нюансы: для того, чтобы обрести регенерацию такого уровня, требуется инициироваться, развить Дар до моего нынешнего ранга, добыть Искру с этим умением, приживить и развить. И последнее: Искра регенерации, извлеченная из тушки животного, скажем, пятого обычного ранга, позволит относительно быстро раскачать это умение только на этот уровень. А на прорыв в четвертый, не говоря уже о более высоких, уйдут годы, если не десятилетия. Поэтому тут, на Надежде, появилось такое понятие, как «потолок развития», а Одаренные этого мира стараются добывать или покупать Искры максимально высоких рангов…

— Кстати, регенерация третьего обычного ранга стоит десять миллионов рублей, второго — сто пятьдесят-двести, первого — за полмиллиарда, а цену на Искру регенерации Кошмарных рангов мы в принципе не представляем, ибо они не выставляются в качестве лотов даже в аукционном доме Цесаревича… — сообщила Ольга и снова замолчала. А я закончил прерванный монолог не самыми приятными выводами:

— Говоря иными словами, приживление регенерации без обретения Дара физически невозможно, ранг любого умения не может быть выше ранга Искры Одаренного, умения минимального уровня работают, мягко выражаясь, так себе, а развитие требует не только упорства и времени, но и наличия магофона.

Генерал коротко кивнул и… приятно удивил:

— Следуй я полученным инструкциям, предложил бы вам ознакомиться с названиями технологических карт производства из вашего списка, передача которых в обмен на ваши услуги уже признана возможной, дал возможность оценить наше великодушие, посетовал на то, что демонстрация регенерации в мире, в котором имеется магия Иллюзий, не убеждает, и постарался доказать необходимость «проверки слова делом». То есть, приложил все силы, чтобы уговорить вас инициировать любого из десяти ваших однокурсников на ваш же выбор в обмен на технологическую карту производства двигателя флаера типа «Бриз». Но я знаю, чему и как вас учили, уверен, что вы не забыли курс с говорящим названием «Методика психокоррекции», и… не хочу терять лицо, подставляя под удар курсантов своей Академии. Так что будем считать, что я сделал это предложение, а вы заявили, что не готовы впускать на Надежду лиц с программными закладками в сознаниях, и предложили инициировать кого-нибудь из членов Совета. Ибо корректировать их сознания никто не решится.

— Все так и было… — весело заявил я, выслушал комментарий Дайны и добавил: — А еще я напомнил, что считаю инициацию любой отдельно взятой личности эксклюзивной услугой, соответственно, не собираюсь обменивать ее на технологическую карту производства всякой ерунды. Поэтому с вас — член Совета или другое публичное лицо того же калибра и технологическая карта производства БИУС-а типа «Варяг» начиная с третьего поколения и выше… ориентировочно к пятому октября. И для начала — на ДИАГНОСТИКУ.

— А почему именно к пятому? — полюбопытствовал Мезенцев и получил «честный» ответ:

— Мы устали от Пятна и хотим как следует отдохнуть в Большом Мире. А до него, увы, не ближний свет. Да, кстати, соваться сюда в наше отсутствие не советую: мне настолько не понравилось вторжение амеров, что я оставлю тут комплекс артефактов, заточенных на безусловное уничтожение как любых незваных гостей, так и их техники. На этом, пожалуй, все. В смысле, если вы все еще горите желанием изучить наши трофеи, то следуйте за мной…

24–25 сентября 2514 по ЕГК.

…Трехсуточный аврал с полетами по ущельям горного хребта в восьмом круге Кошмара, многочасовой работой с камнем, вынужденными схватками с одиночным и стайным зверьем, перемещениями между Пятном и поместьями, возней с аструмом, совещаниями с Дайной и сумасшедшими экспериментами закончился в понедельник, двадцать четвертого сентября, в пятнадцать десять по времени Новомосковска одновременно с завершением тестовых испытаний техно-артефактного комплекса «Калитка». Испытания прошли успешно — Ира, изображавшая подопытную мышку, танцующим шагом подошла к дверному проему между коридором и нашей ванной, четко произнесла слово «Носорог», переступила через порог и оказалась в десантном отсеке штурмового бота. Потом в той же технике перебралась из Расщелины в Клинику, из Клиники — в особняк на Дивном, из особняка на Дивном — в Бухту, вернулась из Бухты к нам и улыбнулась. Младшенькой. Кусавшей губы в ожидании вердикта:

— Все работает, как часы. А значит, ты гениальна!