Привратник полностью

Пришлось принимать меры — на пару с Ольгой заваливать ее на спину, обнимать и убеждать в том, что рвать душу из-за всяких уродов — это полный и законченный кретинизм.

В этот самый момент меня и выключило. А «через миг» — в реальности продлившийся без малого полторы минуты — включило. С переполненным резервом, воистину сумасшедшим желанием что-нибудь вытворить и безумно приятным ощущением усилившегося сродства с Воздухом.

Пространство — вернее, свой пространственный карман и абсолютно все стационарные — я почувствовал после того, как девчата хором поздравили меня с прорывом в пятый ранг. А когда вспомнил о Льде, внезапно понял, что знаю, в каком направлении располагаются его ближайшие «залежи»!

Соображалка «активировалась» уже потом. И заставила помрачнеть:

— Черт, новый ранг — это резкий скачок плотности ауры… без долгого отсутствия в Новомосковске!

— Мелочи! — фыркнула Оля и постаралась успокоить: — Пригласишь государыню в гости. Благо, не первый раз. И постараешься не появляться там, где установлены аурные сканеры…

11 августа 2514 по ЕГК.

…В Большой Мир вернулись после тренировки по рукопашке. Только сначала телепортировались в Бухту, с помощью Дайны устроили получасовой «заныр» к горизонту, а потом привели себя в порядок и вернулись в столичный особняк. Позавтракали с Ближним Кругом и Натальей Родионовной, начавшей в него врастать, а после трапезы занялись делом. Полина и Иришка унеслись «доводить до ума» сетевую страничку с говорящим названием «Пятно глазами Беркутов», Оля ушла проверять качество освоения «строительных» навыков родичами, допущенными к этому знанию, а мы с младшенькой отправились в мастерскую ее батюшки. Само собой, не забыв прихватить с собой и Валерия Константиновича. Там я озадачил артефактора два раза подряд — заявил, что снова перерос артефакт сокрытия, соответственно, хотел бы получить более мощный, и показал, как на мой нынешний ранг реагирует определитель.

Позалипав на судорожные подергивания стрелочки, мужчина задумчиво потер переносицу, честно признался, что пока не представляет, как радикально повысить мощность приблуды, и пообещал крепко подумать. Меня это вполне устроило, поэтому я развернулся на месте и свалил. Оставив младшенькую делиться с отцом результатами нашего визита к его младшему брату.

Пока шел в кабинет, слушал Дайну, перечислявшую обязательные дела на этот день, а там плюхнулся в кресло, выбрал самое простое, набрал Ларису Вольскую, поздравил с прошедшим днем рождения и спросил, понравился ли ей наш подарок. Зазнобушка Антона Чиркова рассыпалась в благодарностях, сообщила, что отдыхать в Бухте большой компанией намного приятнее, чем маленькой, призналась, что страшно соскучилась по моим девчатам, и выбила из меня обещание не пропадать. А потом пропала сама. В смысле, извинилась за то, что вынуждена отключиться, ибо ее дергают родители, и сбросила вызов.

Следующие полчаса я сочетал приятное с полезным — ждал, пока Дайна даст отмашку для звонка чем-то занятой Императрице и изучал тот вариант нашей сетевой странички, который Света с Полиной должны были создать «с помощью» Иришки. К оформлению, естественно, не придирался. Да и не смог бы при всем желании, ибо БИУС постарался на славу. Поэтому прочитал все три уже написанные статьи и залип на фотографию беркута-«семерочки», парящего над «нашим» ледником, а потом полюбовался еще тремя: барса-«шестерочки», куда-то бредущего по горному склону, медведя-«пятерочки», обжирающегося ежевикой, и той самой росомахи-«троечки», об которую столько раз убивались отряды особо героических добытчиков. Фотографии получились красивыми. Но, радуя взгляд, заставляли вспоминать и бои с этими конкретными зверями. Вернее, контратаки, доставившие самые большие проблемы — невероятно сильные площадные удары по мозгам от «птички» и «мишутки», «ступор» кошатины, почему-то пробившийся сквозь сопротивления моей младшенькой и фактически уронивший ее с высоты шестидесяти метров, а также чудовищно мощные каменные иглы последней жертвы этого рейда, четыре раза подряд просаживавшие кольчугу Полины почти до нуля. Вот я в прошлом и зависал. До тех пор, пока Дайна не сообщила, что Воронецкая, наконец, вышла с каких-то косметических процедур, и не посоветовала ловить момент.

Поймал. В смысле, набрал государыню, поздоровался и завуалированно намекнул, что у меня есть предложение, которое желательно обсудить не во дворце.

Она попросила немного подождать, сверилась со своим расписанием и… волевым решением перенесла на понедельник две запланированные встречи, сдвинула третью на вторую половину дня и заявила, что готова выделить мне два часа, если я ее «подберу ровно через двадцать четыре минуты».

Подобрал. Через двадцать три. Вместе с верной «тенью», привез в свое поместье и спустил на хозяйский этаж. А после того, как «сдал» Северцева под присмотр Ульяны, отвел в кабинет, помог сесть, предложил прохладительные напитки и перешел к делу еще до того, как достал из бара бутылку минералки: