Привратник полностью

— Людмила Евгеньевна, мне бы очень не хотелось, чтобы ваш прорыв в первый ранг прошел как-нибудь не так, поэтому я готов предложить помощь, которая повысит шансы на удачное завершение четвертой трансформации как бы не в разы. Но есть нюансы…

Она отреагировала именно так, как я и предполагал, то есть, пообещала, что мои тайны умрут вместе с нею.

— Я в этом нисколько не сомневаюсь… — ничуть не кривя душой, заявил я, вручил венценосной гостье бокал, сел и продолжил объяснения: — … поэтому под словом «нюансы» имел в виду совсем другое. Для лучшего понимания проблемы начну издалека. Итак, дня через два я отправлю половину основного костяка родовой дружины в новый рейд, и их стараниями к концу августа у нас, Беркутовых-Туманных, появится тренировочная заимка в «единичке». После завершения основного объема работ весь рядовой состав группы вернется в Большой Мир, а ему на смену отправится вторая половина костяка плюс три человека из моего Ближнего Круга. Говоря иными словами, практически всю первую половину сентября на великолепно защищенной тренировочной заимке будут находиться Ксения Станиславовна, Валерий Константинович, Надежда Олеговна, Ульяна Егоровна, Наталья Родионовна и шестеро рядовых членов моей родовой дружины. Или, если угодно, один Кошмар второго ранга, одна Княгиня и девять Богатырей с серьезнейшим и ни разу не «городским» боевым опытом. А мы — то есть, я и мои напарницы — можем довести вас до этой заимки, оставить на попечение по-настоящему надежных людей, а через пару недель забрать и вернуть в Большой Мир…

— Перспектива отправиться в «единичку» аж на две недели, откровенно говоря, пугает… — после недолгих раздумий призналась Императрица. — Даже несмотря на то, что вы наверняка вырежете все зверье в окрестностях новой заимки, а Кошмар, Княгиня и девять Богатырей — отнюдь не Новики. С другой стороны, я почему-то уверена, что на этой заимке я гарантированно прорвусь в первый ранг, а на Ферме — не факт. Кстати, вы описали всего один нюанс. А другие негативные есть?

Я утвердительно кивнул:

— Да, есть: если вы согласитесь на эту авантюру, то творческое трио из Ксении Станиславовны, Надежды Олеговны и Натальи Родионовны подберет вам оптимальную нагрузку. То есть, будет тренировать очень близко к пределу возможностей вашей энергетики, сталкивать со зверьем, схватки с которым пойдут вам на пользу, и вынуждать нарабатывать все тот же реальный боевой опыт… самыми драконовскими методами.

— Звучит интригующе! — довольно мурлыкнула она, призналась, что всю жизнь мечтала наработать «этот самый реальный боевой опыт» именно так, и попросила описать положительные нюансы. Если они есть.

— Есть, конечно… — усмехнулся я. — Я не люблю делать что-либо спустя рукава, поэтому питаться вы будете исключительно мясом Кошмаров ранга, эдак, пятого и с нашей помощью поднимете потолки развития всего комплекта «лесных» навыков, хотя бы пары боевых и пары-тройки пассивных минимум до первого обычного ранга.

Эта часть объяснений вышибла Воронецкую из колеи — она прикинула примерную стоимость всего «пакета предложений», выпала в осадок и криво усмехнулась:

— Игнат Данилович, я помню, что вы и ваши напарницы считаете Искры расходниками, и знаю, что в этом предложении нет второго дна, но привычка дуть на воду вынуждает оценивать возможные последствия принятия на себя настолько серьезного долга.

Я пожал плечами:

— В моей личной системе координат вы — своя, а для своих я делаю все, что могу, абсолютно бескорыстно. Кстати, чуть не забыл описать еще один негативный нюанс: это предложение — персонально для вас. То есть, я не готов показывать тренировочную заимку и, тем самым, дарить понимание принципа их создания, ни одному вашему телохранителю, включая Николая Борисовича Северцева. Ибо не считаю их своими.

— Интересная формулировка… — пробормотала она, бездумно покрутила артефактный браслет на левом запястье и задала уточняющий вопрос: — Как я понимаю, члены вашей родовой дружины переросли какую-то другую заимку и переберутся в «единичку» вне зависимости от моего решения, верно?

— Верно: мои родичи развиваются по чрезвычайно жесткому плану. Ибо врагов у нас завались, а я не собираюсь терять людей, которые мне доверились, в том числе и из-за их лени.

— … а раз они у вас — Богатыри, значит, вы имеете основания считать, что прорываться в высокие ранги желательно под магофоном, ранг которого либо равен, либо выше ранга Искры… — продолжила она, приняв к сведению мое утверждение, потом допила минералку, аккуратно поставила пустой бокал на подлокотник и снова поймала мой взгляд: — Да, воспользоваться этим знанием смогут очень немногие, но открывать даже этот ящик Пандоры — слишком большой риск. Тем более, что времена меняются, и то, что кажется слишком сложным сегодня, завтра-послезавтра может оказаться простым. Кстати, а за какое время я, по-вашему, смогу прорваться в первый ранг на той заимке?

Я сказал правду: