8 августа Кейси присутствовал в Белом доме на заседании Группы планирования по вопросам национальной безопасности вместе с президентом, Бушем, Шульцем, Уайнбергером, Риганом, Макфарлейном и Пойндекстером (разработка планов против Ливии тем временем продолжалась). Макфарлейн изложил предложение, в соответствии с которым противотанковые ракеты Ирану должен был предоставить Израиль. Соединенные Штаты пополнят за это его военные запасы. Взамен Иран добивается освобождения остальных находящихся в Ливане американских заложников.
Шульц и Уайнбергер выступили против. Кейси понравилось это предложение, инициатором которого был Дэвид Кимче, второй человек в министерстве иностранных дел Израиля и бывший человек номер два в израильской разведке Моссад. Ранее Макфарлейн обрисовал Кейси всю перспективу. Кимче просил Макфарлейна ни с кем из правительства США по этому вопросу не консультироваться, однако Макфарлейн ответил, что ему нужно личное мнение Кейси. ЦРУ останется в стороне. Это такое мероприятие, участие в котором США можно было отрицать и которое могло привести к освобождению заложников. Привлечение к операции ЦРУ потребовало бы соответствующей директивы президента и уведомления о ней комитетов конгресса. А эта операция была именно такой, которую конгрессу нельзя было доверять.
Хотя у ЦРУ были сообщения, что бейрутский резидент Бакли, находившийся в руках террористов уже почти восемнадцать месяцев, убит, Кейси не терял надежды, что он объявится, если будут возобновлены какие-то отношения с иранцами.
Руководителем операции назначался подполковник Норт. Государственный департамент выдал ему паспорт на Уильяма П. Гуда, а заместитель Макфарлейна адмирал Пойндекстер в компьютерной системе Совета национальной безопасности организовал частный межведомственный канал связи с Нортом.
12 сентября Норт связался с Чарлзом Алленом, сотрудником Кейси по контртеррору, одним из наиболее информированных людей по Ирану в разведывательном сообществе. Норт знал, что Ирану доверять нельзя, и хотел получить всю имеющуюся информацию. Он попросил Агентство национальной безопасности установить некоторых лиц в Иране и Ливане. Одним из них был Манучер Горбанифар, который должен быть внесен в список первоочередных объектов, за телефонными разговорами, банковскими счетами и телексами которых должно вестись постоянное наблюдение. Горбанифар был ключевым посредником между Ираном и Израилем в вопросах поставок оружия. Норт распорядился, чтобы материалы перехвата направлялись Кейси, Макфарлейну, ему и Уайнбергеру, который должен быть в курсе всех дел, так как министерство обороны отвечало за пополнение запасов оружия Израиля. Шульц и другие сотрудники госдепартамента исключались из этого круга лиц.
Горбанифар был хорошо известен ЦРУ с 1974 г., когда он стал тайным агентом. Горбанифар принадлежал к тем изворотливым людям — наполовину политикам, наполовину бизнесменам, которые постоянно отирались около разведки. Однако, где бы он ни появлялся со своими идеями, двери перед ним захлопывались. В 1981 г. он способствовал распространению слухов о ливийских террористических группах, якобы направленных в США для убийства Рейгана или его старших помощников.
ЦРУ установило, что информация Горбанифара была не только ложной, но и преднамеренно сфабрикованной. В 1983 г. ЦРУ прекратило с ним связь как с агентом. В 1984 г. оно распространило срочное предупреждение, что Горбанифар является провокатором. Однажды он предложил третьей стране давать информацию по Ирану, если его компаньонам будет разрешено вывозить из нее наркотики. В ЦРУ он дважды провалился при проверках на детекторе лжи. Кейси сознавал опасность, исходящую от Горбанифара, но последний относился к тому типу людей, которые нередко становились агентами разведок: нечистоплотность не отрицает полезности.
Продаже оружия мешало недоверие между Ираном и Израилем. Иран не хотел платить до получения оружия, а Израиль не хотел поставлять ракеты, пока они не оплачены. Чтобы преодолеть тупик, Горбанифар предложил организовать заем от саудовского бизнесмена Аднана Кашогги, который предоставил 5 миллионов долларов на покупку 505 ракет. 15 сентября был освобожден американский заложник священник Бенджамин Уир.
Теперь Кейси мог видеть, насколько сильно проблема заложников и терроризма портила настроение у Белого дома и президента. Освобождение Уира было воспринято в Белом доме почти как знамение свыше.
