Девушка повернулась ко мне. Коротко стриженная брюнетка с курносым носом. Одета так, будто возвращалась с затянувшейся вечеринки. Белая мятая блузка, юбка с блёстками выше колена. Посмотрев на меня странным отсутствующим взглядом, девушка обернулась. Так, словно проверяла, не обращаюсь ли я к кому-то, кто стоит позади неё.
— Что я здесь делаю? — спросила она.
Голос прозвучал вполне себе трезво, но в нём звучало искреннее недоумение.
— Не знаю, — честно сказал я. — Давайте пойдём от общего к частному: у вас уже есть аквариум дома?
— Нет. — Девушка вновь уставилась на меня. — Вы меня слышите?
— Да, конечно. — Блин, Олег, скотина! Не видишь, я тут работаю! Ну сделай ты потише! — Значит, вы хотели бы купить аквариум, всё верно?
— Не знаю. Нет. — Девушка решительно мотнула головой, потом подумала и сказала с уверенностью: — Мне нужны вы.
— Я? Эм… А зачем? Мы знакомы?
— Нет. Я вас не знаю. Но вы мне нужны.
— Для чего?
— Я не знаю… — Девушка шмыгнула носом, в глазах её заблестели слёзы. — Ничего не знаю.
— Так, давайте вы для начала успокоитесь. Хотите воды?
Девушка помотала головой. А в магазине, наконец, сделалось тихо. Олег поставил видос на паузу, встал и таращился на меня.
— Может, присядете? У вас случилось что-нибудь? Кому-то нужно позвонить?
— Ты чего, бухой, что ли? — спросил Олег с живейшим интересом. — Или обдолбался?
— Что ты имеешь в виду? — холодно спросил я, посмотрев на Олега.
Если уж он решил вынести разборки на люди — отмолчаться не получится.
— Ты с кем разговариваешь? — Олег смотрел на меня поверх очков, словно не доверяя стёклам.
— А ты не ви…
Я осёкся. Потому что в поле моего зрения попал монитор, расположенный на полочке позади Олега. На него выводилась прямая трансляция с двух установленных в магазине камер. Экран был разделён на четыре части. Две пустовали, две показывали происходящие события.
На обеих я видел себя и Олега. А больше, согласно им, в магазине никого не было.
— Я заблудилась, — прошептала девушка и заплакала.
Мысленно я от души выругался. А Олег присмотрелся ко мне. Точнее — к висящему у меня на груди золотому амулету. Так и знал, что из-за ворота вывалится, блин. Сейчас прятать его обратно смысла уже не было.
— Что? — с вызовом глядя на Олега, спросил я.
Выглядел, должно быть, настораживающе. Стою посреди магазина, разговариваю с пустотой, на груди золотая хреновина — явно не дешёвая, прежде её не было. Олег стушевался было, но вспомнил, должно быть, что пострадавшей стороной считает себя. Поправил очки.
— Ты чё свалил вчера? Я с этим их аквариумом е…
— Зато тебе и заплатят за двоих, — парировал я.
Покосился на девушку. Она продолжала стоять на том же месте. Но теперь уже не озиралась, а рыдала в голос. По лицу текли слёзы.
— Я заблуди-илась…
Олег рыданий не слышал, а девушку не видел. Я попытался оценить ситуацию с учётом знаний, полученных от Мстиславы.
Девчонка — призрак, в этом сомневаться уже не приходится. Я был почти уверен, что если Олег её коснётся, увижу мерцание. Хотя сам я, ведя за руку вчерашнюю бабку, не мерцал. Это, видимо, какое-то особенное свойство таких, как я, но хрен с ним, думать сейчас надо не об этом. А о том, как спровадить отсюда пустышку.
Навредить мне она не может — Мстислава обещала, что золотой амулет защитит, — но и отставать от меня явно не намерена. На деда в маршрутке оказалось достаточно просто рявкнуть. Значит, с этой дурочкой тоже должно сработать. Но орать тут, в магазине, в присутствии Олега… Этак он мне, чего доброго, психиатричку вызовет.
А тут ещё открылась дверь и впёрлась сухопарая тётка с детским школьным рюкзаком в руках.
— У вас есть креветки?
Она, не здороваясь, потопала к прилавку. Проходя мимо девчонки, задела её локтем. Мерцание. Что и требовалось доказать…
— Есть, — сказал я. — Вот, молодой человек вам покажет, — кивнул на Олега. Понизив голос, сказал: — Мне позвонить надо, срочно. Сейчас вернусь.
Креветок традиционно высаживали в большой открытый аквариум с кучей растений. Им так больше нравилось. А вот ловить эту мелюзгу в подводных джунглях… Олег проводил меня испепеляющим взглядом, предвкушая получасовой квест с парой сотен рублей на выходе, но устраивать скандал при покупательнице не стал.
А я вышел из магазина. Не сомневался, что девчонка-призрак последует за мной. И не удивился, увидев её рядом.
На всякий случай отошёл от крыльца подальше — к урне, возле которой обычно тусовались курящие сотрудники.
— А ну, пошла вон!
Насчёт того, что пустышки — не люди, я уже понял. Всё, что они от меня хотят — высосать досуха и бросить. Значит, и цацкаться с ними нечего. В отель, конечно, надо будет заехать — оберег, по ходу, через раз пашет, а может, разрядился.
Девчонка-призрак захлопала глазами. Они у неё оказались огромными, а ресницы — длиннющими. Исчезать девчонка не спешила.
— Пошла вон! — твёрдо повторил я.
Закрыл на мгновение глаза — вдруг она не может исчезнуть потому, что я смотрю? Хрен их знает, этих пустышек, как у них всё устроено. И тут же почувствовал, что в моё плечо вцепились две руки.
— Помоги мне!
